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Han llegado para quedarse: después de los problemas iniciales, los fabricantes de automóviles chinos ahora se están afianzando lentamente en Europa. Sin embargo, algunos fabricantes navegan bajo banderas falsas. Sin embargo, la estrategia no siempre funciona.
A primera vista, el evento difícilmente podría haber sido más británico: en el corazón de Londres y en el estudio de televisión más grande de la venerable BBC. Loto su primera esta semana en un show espectacular SUVs revelado. Y como si eso no fuera lo suficientemente inglés para la marca de culto de la isla, la señora de la mesa de mezclas, que calentó a la audiencia de la fiesta antes del espectáculo y fue la primera en ser vista en la transmisión en vivo global, tuvo que usar un brillante Bandera de Reino Unido.
China está presente
Pero la primera impresión es incorrecta. No solo porque el jefe de Lotus, Matt Windle, repite el eslogan "nacido británico, criado globalmente" casi como un mantra y alaba el nacimiento británico del Eletra y sus orígenes globales. Principalmente porque esa noche siempre había un chino en algún lugar a la sombra del gerente, discretamente en un segundo plano y al mismo tiempo omnipresente. Porque los tiempos en que Lotus era un fabricante británico de autos deportivos quedaron atrás: hace cinco años, el grupo chino Geely se unió al ícono de autos deportivos de Hethel y curó a su competidor inglés con una inyección financiera de miles de millones.
Por lo tanto, no solo hay una fábrica modernizada en la sede, donde el sucesor de Elise, Emira, que también se desarrolló con la ayuda de Geely en el centro tecnológico de Raunheim en el aeropuerto de Frankfurt, pronto saldrá de la línea de montaje con dinero chino. Hay otro centro de desarrollo en la lejana Wuhan para cientos de ingenieros y junto a él una fábrica con una capacidad anual de 150.000 automóviles y, sobre todo, un plan sobre cómo ambos se utilizarán a su máxima capacidad.
Fachada europea para fabricantes de automóviles chinos
Porque el Eletre, que cuesta unos 120.000 euros, tiene 600 CV, una velocidad de 260 km/h y está equipado con una batería de 100 kWh para una autonomía de más de 600 kilómetros es solo el principio. Le seguirán un coupé de cuatro puertas, un SUV más pequeño y un deportivo a mediados de la década, con los que Lotus se convertirá en la marca de lujo eléctrica del imperio Geely y alcanzará cantidades impensables para los británicos en sus primeros 70 años - después de todo, Lotus ha pasado la mayor parte de sus años en las cuatro cifras bajas.
La fachada inglesa y el chino sutil pero todopoderoso de fondo: este es un patrón que ahora suena extrañamente familiar y podría resultar ser una táctica inteligente para los recién llegados del Lejano Oriente. Porque después de que el primer intento de los chinos en Europa se convirtiera en una broma porque marcas como Landwind solo tenían copias baratas y los sueños de Brilliance se hicieron añicos en las pruebas de choque, muchas empresas intentan poner un pie en el suelo por la puerta de atrás.
Mercedes bajo control
Mientras que las empresas emergentes como Nio o Aiways están tomando el camino difícil y construyendo sus propias marcas, Geely se ha ido de compras y rápidamente ha comprado a numerosos fabricantes europeos o se ha apoderado de ellos por completo. Comenzó con Volvo, continuó con el fabricante del legendario London Taxi y está lejos de terminar con Lotus. Después de todo, no en vano los chinos son ahora el mayor accionista individual de Mercedes y tienen voz en las decisiones de Stuttgart. Y en Smart ahora también están al mando.
Pero Geely no es el único conglomerado chino que se basa en nombres antiguos en su camino hacia el nuevo mundo: SAIC, el fabricante de automóviles más grande de China, también usa este truco y enrolla Occidente con MG, una marca que se fundó hace casi 100 años. Hace en Inglaterra se fundó, como casi todas las empresas inglesas, tiene una historia muy accidentada, mientras tanto incluso pertenecía a BMW y desde 2005 ha sido llevado a nuevas alturas desde China. Y aunque MG nunca desapareció por completo de Inglaterra, los británicos con pasaporte chino ahora también están conquistando Europa continental como una nueva marca eléctrica para los zorros de precios.
Geely ayudó a los suecos
Hay muchos elogios de los expertos por la reactivación de las marcas en crisis: el economista del automóvil Ferdinand Dudenhöffer califica la entrada de Geely en Volvo como una reactivación exitosa en todos los sentidos: Geely invirtió mucho dinero en el "nuevo" Volvo y trajo dos éxitos importantes factores a destacar: productos que reflejan la esencia de la marca "estilo de vida sueco", sostenibilidad y seguridad y nuevas fábricas que ofrecen alta calidad. Eso ahora también podría tener éxito en Lotus, dice Dudenhöffer y “espera nuevos productos con altos estándares innovadores, nuevas plantas, es decir, grandes inversiones que interpretan la esencia de la marca anterior de una manera moderna. Como en Volvo”.
Pero el camino por la puerta de atrás para los chinos no siempre conduce al éxito, advierte Dudenhöffer y también tiene a mano algunos ejemplos negativos: "Saab y Borgward son diagramas de fracaso". Nueva edición: "Los nuevos autos para ambos fueron" me too", es decir, automóviles que se anunciaron con grandes promesas y palabras, pero que tenían poco propio". El producto débil fue seguido por ventas aún más débiles y un marketing aburrido, juzga el experto: "El mundo realmente no necesita tales marcas desenterradas. Hay demasiadas marcas y fracasos de vino añejo en botellas nuevas”.