Hay momentos en la vida en los que te encuentras con algo y simplemente estás fascinado. Y si esto sigue siendo una leyenda de manejo como el Nissan 240RS, que se atornilló el mismo año que vi la luz del día, entonces hay dos ojos en la cara. Esto es lo que sucedió el pasado fin de semana en el Eifel Rallye Festival en Daun, un festival que une a generaciones.
Aunque era demasiado pequeño para que 1985 fuera testigo de la extinción del Campeonato Mundial de Rally Grupo B, llegué muy temprano por mi amor por el automovilismo a los clásicos de antaño. A las máquinas de carreras reales, en las que simplemente el automóvil y el piloto decidieron la victoria o la derrota. Ninguna técnica altamente complicada y decisiones políticas determinaron la batalla por el podio.
Nissan condujo el primer rally safari del grupo B con el nuevo 240RS en 1983. Mientras que los vagones de trabajo de Mike Kirkland (chasis 006) y Shekhar Mehta fallaron temprano debido a daños en el motor, el tercero de Timo Salonen lideró el rally hasta poco antes del final, antes de que su motor se rompiera. Al año siguiente, el chasis 006 se utilizó como Chase Car (vehículo de servicio rápido) antes de venderse a Ashok Patel. El keniano fue el noveno mejor corsario en el Safari 1985.
Exactamente este Nissan con el chasis 006 fue traído del actual propietario, Achim Loth, en el año 2008 de Kenia a Alemania y restaurado desde hace más de cinco años. No es una tarea fácil para los suizos, porque como muchos otros autos de rally de esa época, el 240RS parecía haber desaparecido del suelo y las piezas de repuesto apenas estaban disponibles. Afortunadamente, el auto estaba casi completo, porque solo en 200, con las ramificaciones deportivas del Nissan Silvia, cada parte que faltaba significaba una nueva producción. Sin embargo, algunas piezas de chapa y motor y varias piezas pequeñas tuvieron que fabricarse específicamente para el 240RS.
El Nissan ha estado operativo nuevamente desde 2014 y participó en el Campeonato Eifel Rallye por primera vez el año pasado. Y así, llegué al tranquilo e idílico Daun el viernes pasado para echar un vistazo más de cerca a todo. Nunca hubiera esperado esta multitud de personas, esta colorida mezcla de fanáticos de los autos que no podrían ser más diferentes, y nadie me había advertido sobre los fantásticos autos que están allí en la "plaza del mercado". En mi regazo descubro el Audi Quattro, un Opel Ascona 400 y el inconfundible Lancia Delta Integrale. Y luego me paro frente a él: con una mirada fiel, él me mira y estoy cautivado. ¡Qué hermoso auto de carreras! ¡Y aún en muy buen estado a los 32!
Después de una breve introducción a la tecnología y las características especiales del vehículo, conducimos en convoy hasta el punto de encuentro para el viaje. Soy segundo y espero pacientemente en la carretera en una "horquilla", lo que sucede después. De un solo golpe, se rompe el silencio del Dauner Wald. Con truenos y retumbos, queda claro lo que verás en vivo poco después. La transmisión cruje al cambiar de marcha, los neumáticos chirrían, fuma y humea, y el Nissan 240RS sube por la montaña, incluyendo la piel de gallina. ¿Cómo será entonces el viaje?
Cuando me siento en el asiento de cubo apretado, mientras me ponía los auriculares en el pasado, tirando de las correas, ya estoy un poco mareado en el estómago. "El asiento es la única parte no original, solía ser un asiento plegable, pero hoy en día es seguro", me explica Achim, antes de que ya haya comenzado la primera marcha. Por cierto, el volante a la derecha está abajo a la izquierda, para complicar todo aún más.
Mientras el automóvil solía cazar a través de las estepas africanas, el monstruo del safari tuvo que conformarse con un camino serpenteado pavimentado a las afueras de Daun, pero eso todavía fue divertido.
Incluso si tenemos que reducir la velocidad de vez en cuando porque nos encontramos con el tráfico, ¡es una sensación increíble! No es ruido de motor, no, es música en tus oídos. El sol brilla, los pájaros cantan en el bosque y en medio de él este monstruo que con sus 1000 kg no tiene problemas para agitar el ascenso al bosque. Curiosamente, permanecí completamente mudo durante el viaje, lo que rara vez es mi caso. Y cuando terminó, mi corazón latía con fuerza y mi rostro estaba enorme. ¡Qué coche! Aquí, el talento del conductor sigue dominando el coche, no al revés. Aquí el conductor tiene que tener el coche bajo control, de lo contrario estarás tirado en el techo del siguiente terraplén. Aquí experimentas carreras reales y aún te preguntas, esos tipos de entonces deben haber estado locos.
Poco tiempo después, Mike Kirkland demuestra que los "muchachos" de esa época no solo estaban locos, sino que también eran increíblemente carismáticos e ingeniosos, respondiendo a su carrera y al Nissan en un sencillo inglés de Oxford.
"Es increíble ver mi auto nuevamente y, sobre todo, todo el trabajo que Achim y los muchachos hicieron allí". Si me preguntas, ese es exactamente el auto con el que comencé en el rally 32 hace años. Simplemente no veo ninguna diferencia en ese momento ".
¿Cuál es tu fascinación por los deportes de rally?
"El automovilismo es mi vida, ¡eso es lo que amo! Participé en 90 Safarir Lakes y muchos otros, como en Chipre, Hong Kong, Beijing. Tuve la mejor vida imaginable. Si aún pudiera hacer el deporte a mi edad, nada me detendría, pero ahora no soy lo suficientemente rápido. La última manifestación a la que asistí fue 2006 en Sudamérica. Fueron 30 días increíblemente emocionantes y geniales y lo mejor del automovilismo es: realmente conoces a las mejores personas del mundo ".
¿Qué te parece el Festival Eifel Rallye?
"Creo que este evento es simplemente gigantesco. Veo tantos autos aquí que solía competir contra ellos. Hay tantos aquí que conozco los autos originales y sigo siendo amigo de los conductores ".
¿Te gustaría conducir un auto de rally desde hoy?
"No, sé que ya no soy rápido. Ahora tengo 68 años. Pero de regreso en 2006, por primera vez desde 13, estaba de regreso en un auto de rally y terminamos en segundo lugar. E incluso me sorprendió mucho lo fuertes que éramos ".
Lástima que desafortunadamente tuve que conducir nuevamente después de una tarde, pero el equipo tuvo un gran rally y también recibió el premio por el auto con la mejor condición original. No olvidaré esta experiencia indescriptible tan rápidamente. Gracias Nissan Gracias Mike Kirkland.
Texto y entrevista: Jasmin Müller Fotos: Bernd Schweickard, Stefan Deck