Al caminar por el CES (Consumer Electronic Show), incluso el último que duda tiene la impresión de que los vehículos autónomos totalmente conectados pronto se convertirán en parte de la vida cotidiana en las calles. El desarrollo está acelerando. Los estudios conceptuales muestran cabinas futuristas debajo del vidrio, los volantes retroceden hacia el tablero. Las llamadas teclas físicas, es decir, interruptores físicos, son cosa del pasado. Es operado por voz o gesto. En el futuro, basta con mirar el símbolo en la pantalla.
El objetivo no es solo hacer que la conducción sea mucho más cómoda, sino también más segura. "Más del 90 por ciento de todos los accidentes ocurren por error humano", dice el jefe de Nissan, Carlos Ghosn. Los vehículos autónomos deberían ayudar a reducir masivamente estos números.
Pero todavía queda un largo camino por recorrer. Nissan ve uno de los mayores desafíos en el período de transición cuando los autos autónomos aún comparten el camino con millones de vehículos convencionales. El fabricante de automóviles japonés desarrolló SAM para esto. La abreviatura significa movilidad autónoma sin fisuras, para movilidad autónoma sin fisuras. Se supone que SAM combina inteligencia artificial con apoyo humano mientras conduce. Según Nissan, esta interacción entre el hombre y la máquina se puede utilizar para controlar situaciones impredecibles. La computadora aprende como un conductor aprendiz. La inteligencia artificial se considera una tecnología clave para la conducción piloto en la industria.
Las mayores demandas de autonomía existen en la ciudad, donde no solo se cruzan los automóviles, sino también los peatones y los ciclistas. "Las personas muestran un comportamiento social, a veces resuelven una situación de tráfico haciendo contacto visual o gestos, los vehículos autónomos también tienen que hacer esto", dice Melissa Cefkin, responsable de la interfaz hombre-automóvil en Nissan. Las diferencias específicas del país y los comportamientos culturalmente anclados también deben enseñarse al automóvil autónomo. "Solo piense en un paso de cebra en Asia, donde los peatones rara vez reciben privilegios", dice Cefkin.
Carlos Ghosn no solo ve un gran futuro para los autos autónomos en términos de seguridad y comodidad, sino que también cree que harán que la conducción sea más divertida. Incluso para los autónomos acérrimos. “Los conductores pueden usar su tiempo mucho mejor en un vehículo pilotado, por ejemplo, en el tráfico con paradas y arranques, que sentados estúpidamente detrás del volante y mirando la carretera. Hoy tengo que tener las manos en el volante incluso en los atascos, en el futuro puedo elegir ”, dijo Ghosn.
En 2030, en su opinión, el 15 por ciento de todos los autos nuevos serán completamente autónomos. Nissan quiere gestionar el desarrollo allí en cuatro fases. Este año, el Qashqai será el primer modelo en Europa en recibir el ProPilot. El sistema permite la gestión independiente del tráfico de un solo carril en la autopista. Nissan ha ganado experiencia con esto en Japón. Allí, ProPilto representa a la familia Van Serena en la lista de precios. "La tasa de pedidos es del 60 por ciento", dice Ghosn.
En 2018, el sistema ProPilot también debería poder operar en múltiples carriles (maniobras de adelantamiento independientes), como ya es el caso hoy en el Mercedes Clase E y en el BMW de cinco plazas. Para 2020, Nissan cree que tiene diez modelos en su alcance en la medida en que también pueden conducir en la ciudad de manera parcialmente autónoma. Unos años más tarde, incluso querrás tener autos sin conductor en la carretera. "El marco de tiempo mencionado es sobre automóviles para el mercado masivo y no solo unos pocos prototipos o vehículos de prueba", dice el jefe de Nissan hacer ".
También quieren expandir significativamente la gama de vehículos con batería eléctrica. Con el Leaf, Nissan ya es el líder de la industria aquí. Desde su lanzamiento en 2010, se han vendido más de 250.000 unidades en todo el mundo, más que cualquier otro automóvil eléctrico. A finales de 2017, probablemente en el Auto Show de Los Ángeles, se presentará la nueva generación del Leaf. El lanzamiento al mercado será en 2018. La hoja número dos también recibirá el sistema ProPilot y será el primer automóvil eléctrico de su clase que pueda conducir de forma semiautónoma en la carretera. (Michael Specht / SP-X)