Lotus: reinicia con SUV y electricidad

Según los planes de su madre china Geely, Lotus se convertirá en una marca de automóviles eléctricos. Para 2026, el fabricante de automóviles británico quiere tener cinco autos eléctricos en la carretera, dos SUV, dos autos deportivos y un sedán cupé de cuatro puertas.

Lotus tenía grandes planes antes, en 2010, cuando era propiedad de Proton. En el Salón del Automóvil de París, el propietario mayoritario de Malasia presentó una gran cantidad de autos deportivos que se dice que tienen un futuro brillante. Esprit, Elan, Elise, Elite, Eterne eran autos deportivos con motores de seis y ocho cilindros y potencias de hasta 620 hp.

Historia. En 2017, Geely incorporó Lotus. Los chinos creen en el atractivo aparentemente eterno de la marca británica de autos deportivos. Lotus sigue siendo sinónimo de construcción ligera y minimalismo, el credo de su fundador Colin Chapman, pero también de la Fórmula 1 y nombres famosos como Emerson Fittipaldi, Jim Clark, Graham Hill, Mario Andretti y Jochen Rindt. También son inolvidables los autos Lotus en el diseño John Player Special negro y dorado. Todos los niños conocían los llamativos coches de carreras.

Lotus: reinicia con SUV y electricidad

Lotus es ahora un jugador de nicho. En 2021, solo se vendieron 1.600 vehículos. Rolls-Royce gestiona más del triple. Pero en solo siete años, el mundo de Lotus debería verse completamente diferente. Está prevista una producción anual de más de 100.000 vehículos, exclusivamente eléctricos. En Hethel, Inglaterra, la sede de Lotus, todo el mundo sabe muy bien que esto solo será posible, si es que lo es, con una categoría de vehículos líder a nivel mundial, los SUV. Durante la realineación, es probable que los estrategas de Lotus hayan tratado intensamente con Lamborghini. Su Urus se ha convertido en un éxito de ventas desde su debut. Entonces, ¿qué era más obvio, comenzando precisamente en este segmento de alto margen? El resultado se denomina Eletre (internamente Tipo 132), un SUV eléctrico de tamaño completo, 5,10 metros de largo, peso de dos toneladas, distancia entre ejes de tres metros, cinco puertas, cinco plazas, tracción total. Más contraste con el pasado es difícilmente posible. "El Eletre tiene el alma de un Lotus y la facilidad de uso de un SUV", dijo el director gerente Matt Windle a los invitados en el estreno en los estudios de la BBC en Londres a fines de marzo.

Técnicamente, el SUV de alto rendimiento, fabricado en China, se basa en una plataforma de 800 voltios, la EPA (Arquitectura Eléctrica Premium). El Eletre se desarrolló en gran medida en el antiguo GATD (Geely Auto Technical Germany) en Raunheim, Hesse. Hoy en día, el LTIC (Centro de Innovación Técnica de Lotus) se encuentra allí y emplea a más de 200 ingenieros. Se prevén capacidades de batería de hasta 120 kWh para el Eletre, lo que permitiría una autonomía de casi 600 kilómetros. El rendimiento de carga fue diseñado para ser correspondientemente alto (hasta 350 kW). En el mejor de los casos, una autonomía de 400 kilómetros debería “recargarse” en tan solo 20 minutos. Los modelos anteriores a la serie se están probando actualmente en Nürburgring, entre otros lugares, y los británicos quieren lanzar el Eletre a principios de 2023.

Lotus: reinicia con SUV y electricidad

Sin embargo, este modelo no es el primer coche eléctrico de Lotus. El Evija hizo su debut en 2019, una platija de 130 hp (Tipo 2,5) limitada a solo 2.000 unidades y con un costo de más de 130 millones de euros. Lotus habla con confianza del "primer hipercoche británico totalmente eléctrico".

Se espera que el Tipo 2024 llegue a los concesionarios a principios de 133. Detrás de este código hay un sedán coupé totalmente eléctrico de cuatro puertas que también lleva la plataforma EPA debajo, pero tendrá una capacidad de batería ligeramente menor. Lotus posiciona el Type 133 contra el Porsche Taycan, mientras apunta al próximo Macan con el Type 134, un crossover de tamaño mediano.

Lotus: reinicia con SUV y electricidad
Técnicamente, el SUV de alto rendimiento, construido en China, se basa en una plataforma de 800 voltios.

Y por último, pero no menos importante, Lotus está considerando un auto deportivo eléctrico de nivel de entrada, que ya está siendo tratado como un digno sucesor del Elise. Bajo el código Tipo 135, se creará un biplaza que Plataforma LEVA (Arquitectura de vehículos eléctricos ligeros) usos. Sin embargo, no solo sirve como base técnica para el Elise, sino que también será utilizado por una marca de autos deportivos en Francia. Alpine está desarrollando el próximo A110 basado en la nueva tecnología de Lotus.

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