Entretien avec Fintan Knight, vice-président d'Infiniti Europe
L'avenir de la marque Infiniti en Allemagne
mein-auto-blog: M. Knight, avant d'occuper le poste de vice-président de la marque Infiniti, vous faisiez partie de l'équipe de direction de Lamborghini. Si vous étiez auparavant responsable des super voitures de sport italiennes, qu'est-ce qui plaît à Fintan Knight à propos d'une marque premium asiatique?
Fintan Knight: En principe, la marque Infiniti n'existe plus qu'aux USA. En Europe, nous commençons avec une feuille de papier vierge. Depuis de nombreuses années dans l'industrie automobile, j'ai vu à quel point il est difficile de mettre en œuvre le changement. Lorsque le concepteur d'une entreprise établie vient au conseil d'administration et présente 1.000 nouvelles idées, il est d'abord enthousiaste. Mais alors les processus de l'industrie automobile entrent en jeu. La question de savoir ce qu'il advient des produits actuels si vous mettez en œuvre ces idées de cette manière. En fin de compte, il ne reste plus grand-chose des 1.000 XNUMX nouvelles idées. L'industrie automobile est souvent ridiculisée comme un «dinosaure» dans les médias et si vous comparez notre industrie à des entreprises modernes comme Apple, vous comprenez également les problèmes qui se cachent derrière les processus de notre industrie.
Infiniti est une marque jeune. Nous avons maintenant la possibilité d'établir une marque premium moderne et contemporaine.
Nous saisirons l'opportunité et ne créerons pas Infiniti comme la marque «Nissan Plus» des États-Unis, mais construirons plutôt quelque chose de nouveau. Techniques modernes, processus de développement courts. Avec la technologie «steer-by-wire» du nouveau Q50, nous avons déjà présenté un premier exemple de notre force d'innovation.
En tant que manager, cette idée était très séduisante. Nous pouvons maintenant mettre en œuvre de nouvelles idées ici chez INFINITI, être créatifs et aussi un peu plus disposés à prendre des risques quand il s'agit de développer de nouveaux produits.
my-auto-blog: Monsieur. Il est arrivé beaucoup de choses à Knight sur le marché allemand au cours des 12 derniers mois, seule la marque Infiniti manque. Craignez-vous la concurrence ou est-ce le résultat du manque actuel de leadership? (Remarque: Infiniti Allemagne n'a actuellement pas de directeur général.)
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Fintan Knight: Nous ne craignons pas la concurrence. Mais nous ne sommes qu'au début. INFINITI est une petite marque et nous construisons seulement maintenant la marque «INFINITI» et cela ne fonctionne que étape par étape. Même si nous avons une société mère très prospère (note: Nissan), nous n'avons présenté que récemment notre premier nouveau produit pour le marché européen. L'Infiniti Q50 n'est sur le marché allemand que depuis décembre 2013. Et nous commençons tout juste à communiquer les qualités du véhicule et la philosophie de la marque INFINITI.
Mais nous comprenons également que le marché allemand n'est pas facile.
my-auto-blog: Le Q50 est le premier INFINITI qui a été introduit pour le marché européen. Comment la voiture a-t-elle été reçue jusqu'à présent?
Fintan Knight: L'intérêt pour le nouveau Q50 est extrêmement élevé. Nous avons généré une demande record d'informations et de tests. Le Q50 présente un grand intérêt en Allemagne. Il est également clair pour nous que nous ne deviendrons pas le plus grand concurrent du 3er de BMW ou de la Classe C de Mercedes du jour au lendemain, mais il est également clair de voir que le Q50 suscite l'intérêt et impressionne les clients.
Et autour de ce nouvel intérêt, nous construisons la marque pas à pas.
ma voiture-blog: Il y avait également des voix critiques dans la presse au sujet de la technologie d'entraînement par fil dans l'ingénierie automobile. Vous êtes le premier constructeur à proposer cette technologie dans la voiture de série et certains commentaires disent que le Q50 a une sensation de direction trop synthétique. Vous vous attendiez à ça?
Chevalier Fintant: Bien sûr, nous nous y attendions. Mais il était également difficile de convaincre les gens d'autres nouveaux développements. Si nous sommes allés dans l'autre sens et mettre un conducteur qui ne connaît que la «direction numérique» au volant d'un véhicule classique. Quel genre d'expérience aurait-il? Sans vouloir parler en mal des essieux avant multibras modernes et complexes, il est tout simplement vrai que, en particulier dans l'industrie automobile, nous aimons nous en tenir à des solutions connues au lieu d'innover. Dans l'aviation, le «fly-by-wire» est depuis longtemps la norme. Je pense que nous avons au moins une longueur d’avance ici.
my-auto-blog: INFINITI est une filiale du Groupe Nissan (Alliance Renault-Nissan), verrons-nous les modèles Nissan et Infiniti dans une salle d'exposition commune à l'avenir?
Fintan Knight: La marque Infiniti est perçue différemment de la marque Nissan. En principe, les concessionnaires Nissan existants peuvent également utiliser la marque INFINITI vendre. Mais la présentation se déroulera séparément. La marque Infiniti offre un niveau de service très spécial, pour cette seule raison, la marque doit séparer Nissan et Infiniti.
my-auto-blog: Le Q30 est produit avec Nissan sur une plateforme commune de l'Alliance Renault-Nissan. Le Q50 reçoit des moteurs diesel de Mercedes-Benz. Si vous y réfléchissez, nous avons alors un conglomérat de quatre groupes, de quatre philosophies. Comment vous assurez-vous que chaque marque a son propre caractère ici?
Fintan Knight: Un véhicule ne peut être réduit à ses seuls composants. C'est comme la langue. L'alphabet allemand et italien sont presque identiques, mais je préférerais toujours entendre de la poésie en italien. Plus la technologie numérique s'installe dans les véhicules, plus il est facile de créer un caractère unique pour le véhicule. Si vous regardez une Tesla. C'est un châssis en aluminium, quelques fils et une batterie iPhone, et TESLA crée une toute nouvelle expérience pour les conducteurs. Il est important que les alliances fonctionnent et Renault-Nissan montre à quel point une telle alliance peut fonctionner pour le client. Il existe de nombreux exemples dans l'histoire de l'automobile où cela n'a tout simplement pas bien fonctionné.
my-auto-blog: Le matériel est donc remplaçable ou le sera. Vous partagez des groupes d'étages communs et les mêmes fournisseurs. Les constructeurs automobiles deviennent-ils des fabricants de logiciels? Les constructeurs ne donneront-ils à l'avenir à leurs véhicules qu'une image, programmée via les paramètres logiciels? Aussi la question: quelle est l'authenticité du moteur diesel Renault dans la Mercedes et du moteur diesel Mercedes dans l'Infiniti?
Chevalier Fintant: Non. Les marques premium ont besoin d'une expérience de marque authentique. Personne ne conduit simplement un moteur diesel. Les gens conduisent des voitures qui sont propulsées par un moteur diesel et donc certaines similitudes. Mais la question est, qu'est-ce qui motive les sens du conducteur? Et ici, d'autres facteurs jouent un rôle plus important que la question de savoir où un moteur a été construit. Bien sûr, la question de la substance technologique est importante. Mais déjà aujourd'hui, les moteurs obtiennent leur propre caractère grâce aux unités de contrôle moteur et à leur coordination. Un Infiniti aura toujours son propre caractère.
my-auto-blog: Vous avez déjà montré plusieurs fois l'étude du nouveau modèle compact. Quand le Q30 baptisé compact arrivera-t-il chez les clients?
Fintan Knight: Le Q30 lancera 2015.
ma voiture-blog: Vous avez en Detroit le Q50 Eau Rouge présenté. Ici à Genève, vous venez de révéler le secret de la motorisation de l'Eau Rouge. Un 560 PS V6 fort qui est connu en principe de la Nissan GT-R. Vous n'avez pas encore pris de décision. Que doit-il se passer pour démarrer la production maintenant?
Fintan Knight: L'Eau Rouge Q50 a été développée en peu de temps. Nous n'avons pas encore pris de décision, mais je pense que la décision de passer à la production en série sera prise dans un avenir prévisible.
Un grand merci à Infiniti Allemagne pour la discussion ouverte et les réponses intéressantes. J'ai eu l'interview au Salon de Genève (début mars).
Entre-temps, Fintan Knight a quitté INFINITI.
Extrait du communiqué de presse d'INFINITI concernant le départ de Fintan Knight:
«Fintan Knight a joué un rôle important en renforçant le profil d'Infiniti en tant que marque moderne, jeune et stimulante. Dans le même temps, il a transformé l'organisation EMEA en vue d'une croissance future. Je lui suis reconnaissant de son engagement et lui souhaite le meilleur pour ses projets futurs. "
Citation: Johan de Nysschen
Commentaire:
D'une certaine manière, je n'ai pas de talent pour ce genre d'interview. En septembre 2013 j'en ai un Entretien avec Christian Blank conduit, à l'époque encore «Directeur Europe centrale». Peu de temps après, il a quitté l'entreprise. Maintenant, l'histoire se répète chez Fintant Knight, mais au niveau EMEA.
Dans l'interview, j'ai mentionné le vide de pouvoir pour la gestion sur le marché allemand - un autre changement au sommet ne réduira pas les problèmes lors du démarrage de la marque en Allemagne. Il reste à voir quelles impulsions le nouveau vice-président EMEA, François Goupil de Bouille, peut fournir et si l'organisation peut être mise sur une base solide pour les principaux marchés européens.
Voici le communiqué de presse sur le changement:
Hong Kong / Rolle, Suisse. François Goupil de Bouillé est nommé Vice-Président Infiniti EMEA (Europe, Moyen-Orient et Afrique). De 1. En avril, Goupil de Bouillé dirigera toutes les activités Infiniti et les plans de croissance de la région. Il succède à Fintan Knight, qui poursuivra ses intérêts futurs en dehors de l'entreprise.
Goupil de Bouillé est actuellement vice-président des opérations mondiales d'Infiniti basé à Hong Kong. Il est également responsable du marché pour la région Asie et Océanie. Il exercera ses nouvelles fonctions depuis le siège Infiniti EMEA à Rolle en Suisse et continuera à Johan de Nysschen, président Infiniti Motor Company Ltd. rapport.
«François Goupil de Bouillé est un cadre expérimenté dans le secteur automobile et possède une connaissance approfondie de l'Europe. En tant que l'un de nos cadres supérieurs les plus expérimentés, il revient sur une réussite impressionnante. Je suis ravi qu'il assume cette position de leader, en particulier dans la phase de préparation du prochain lancement du Q30 2015 », a déclaré de Nysschen. «Fintan Knight a joué un rôle important en renforçant le profil d'Infiniti en tant que marque moderne, jeune et stimulante. Dans le même temps, il a transformé l'organisation EMEA en vue d'une croissance future. Je lui suis reconnaissant de son engagement et lui souhaite le meilleur pour ses projets futurs. "
Infiniti continue d'étendre considérablement sa position en Europe. Un moteur diesel 2,2l a récemment été ajouté au portefeuille pour répondre spécifiquement aux besoins des clients européens. Un moteur à essence 2,0l suivra à l'automne. La nouvelle berline sport multi-primée Infiniti Q50 vise actuellement le cœur du segment européen premium. La production du modèle compact Infiniti Q30 haut de gamme à Sunderland, au Royaume-Uni, commencera l'année prochaine afin d'être proche des clients européens exigeants.
Goupil de Bouillé possède de nombreuses années d'expérience dans l'industrie automobile et a travaillé pour Ford et Nissan pendant des années 30. Sa carrière internationale couronnée de succès comprend des postes de direction dans les ventes, le marketing et l'après-vente en France, en Hongrie, en Suisse et en Russie. Avec la fin de l'exercice 2013 sur 31. En mars, Infiniti atteindra un nouveau record mondial de ventes avec environ 179.000 vendus dans le monde. Sous la direction de Goupil de Bouillé, Nissan est devenue la première marque japonaise en Russie et a triplé ses ventes annuelles de 50.000 à 150.000.
François Goupil de Bouillé est français et titulaire d'un master de l'EM Lyon Business School.