Une industrie toute entière dans une ambiance de fête, des ventes record, des profits bouillonnants et des actionnaires satisfaits. Seuls les nombreux managers qui se sont rendus au Salon de Genève Ford-Hausausweis ne peut pas vraiment espérer. Le géant américain ne se lance pas en Europe, écrit de lourdes pertes et cherche toujours la lumière au bout du tunnel de crise de l'entreprise. "Nous avons juste besoin de patience", se rassure Jim Farley, forçant un sourire déterminé. L'Américain de 52 ans est une sorte de pompier qui a été envoyé de Détroit au siège européen de Cologne. Il est président de Ford Europe depuis début janvier ainsi que pour l'Afrique et le Moyen-Orient.
Auparavant, Farley était responsable du marketing mondial de Ford. Un professionnel de la vente sans faille, qui devrait faire les pattes du colosse boiteux. "Nous avons la gamme de modèles la plus moderne de l'histoire de Ford", dit-il, se référant à Fiesta, Focus and Co., appelant le grand Mondeo, qui vient de sortir avec un long retard, le nouveau S-Max élégant et plaçant un grand espoir dans les modèles sportifs. comme la puissante Focus RS à traction intégrale de 235 kW / 320 ch: "Nous aimons la puissance des voitures hautes performances", s'enthousiasme-t-il et annonce que la gamme d'athlètes portant l'abréviation RS sera augmentée à une douzaine de douces d'ici 2020. De plus, l'emblématique Mustang et la voiture de course 600 PS GT présentée à Genève seraient les deux fers de lance. "Un demi-million d'utilisateurs ont configuré la Mustang en ligne", rapporte-t-il. Le coupé et le cabriolet seront vendus à partir de l'été et, au prix d'environ 40.000 euros, sont de loin l'option la moins chère pour mettre un huit cylindres (cylindrée de 5 litres, 313 kW / 426 ch) dans le garage.
Mais Jim Farley est également clair que la clientèle des voitures de sport et des voitures de tous les jours améliorées est beaucoup trop petite pour orienter le navire Ford en chute libre vers les chiffres noirs tant attendus. "Nous devons suivre les tendances actuelles plus fortement qu'auparavant", concède-t-il et compile une liste de ce que Ford a à offrir en Europe dès que possible: "La chose la plus importante est un multisegment", explique Farley, se référant au crossover compact d'un break et d'un véhicule tout-terrain et les véhicules récréatifs, qui sont actuellement au centre des préoccupations des clients. "Il est de notre devoir de développer également une telle voiture pour le marché mondial." Farley admet que le petit B-Max et le mini SUV Ecosport n'ont pas répondu aux attentes. "Le B-Max avec son concept de porte ingénieux sans montant B souffre du déclin de l'intérêt pour les fourgonnettes familiales spacieuses", rapporte-t-il. Pour insuffler une nouvelle vie à l'éco-sport angulaire importé du Brésil, le nouveau président fait référence à un lifting, dont le résultat peut également être consulté à Genève. La roue de secours montée extérieurement sur la porte arrière disparaît, l'intérieur est affiné et les performances des moteurs améliorées ».
La liste des priorités de Farley comprend également une voiture de ville, telle que celle proposée par VW avec l'Up, un concept de mobilité pour les grandes villes basé sur l'exemple de Daimler's Car2go ou BMW "Drive now" et une petite camionnette de ville éventuellement sans émissions que les détaillants utilisent peut être fourni aux prochaines zones environnementales des centres-villes. "Nous allons nous concentrer davantage sur le centre-ville et nous devons proposer des solutions à nos clients ici."
L'Américain prend également une position franche et insouciante sur les questions en dehors de sa sphère d'influence. Il préconise fortement que l'Angleterre reste dans l'UE et que la période glaciaire entre les États-Unis et la Russie se termine rapidement. Parce que l'une des raisons des pertes élevées de Ford en Europe est la chute des ventes en Russie. "L'inflation résultant des sanctions de l'UE et des États-Unis a rendu nos prix des voitures inabordables pour les gens", se plaint Farley, qui ne voit pas de reprise cette année.
Le monde est plein de coïncidences. Peu de temps avant la comparution de Jim Farley à l'hôtel "President Wilson" de Genève, le secrétaire d'Etat américain John Kerry et son adversaire russe Sergei Lavrov se sont rencontrés au même endroit pour négocier à nouveau le conflit ukrainien. Le nouveau président européen n'a pas rencontré son compatriote, mais fait un rapport respectueux. "Les nombreux gardes de sécurité lourdement armés étaient vraiment difficiles à manquer."
Auteur: Peter Maahn / SP-X