Quelle est la meilleure façon d'attirer l'attention sur vous en tant que marque automobile? Principalement sur le design. Lexus est un tel cas. Depuis un peu plus d'un an, la filiale Toyota tente de se réinventer et de provoquer avec une puissante double calandre trapézoïdale. «Nos produits doivent se démarquer de la normale», déclare Alain Uyttenhoven, le patron de Lexus Europe. Cela semble fonctionner, les ventes augmentent - du moins dans le monde entier. À l'échelle mondiale, Lexus est plus grande que Volvo et a vendu plus de 652.000 XNUMX véhicules l'année dernière. Aux États-Unis, principal marché de Lexus, les Japonais sont juste derrière Mercedes et même devant BMW. Porsche et Audi vendent ensemble moins de voitures en Amérique que Lexus.
En Allemagne, les choses semblent moins roses. Lexus mène une existence de niche ici, est une existence exotique. Il n'y avait que 1.682 pièces en 2015, un tiers de ce que Jaguar vend dans ce pays. Cela devrait changer. Lexus a montré comment avec diverses études lors de salons internationaux. Maintenant, c'est à la production en série. Le LC, un coupé sportif qui se positionne face à la Mercedes SL ou à la série 6 de BMW, est déjà dans les starting-blocks. Une version cabriolet est également prévue. Le coupé sera disponible chez les concessionnaires au printemps 2017, la version ouverte devrait démarrer fin 2018.
En plus d'un V8 de cinq litres et d'une boîte de vitesses à dix rapports, une toute nouvelle transmission hybride est utilisée dans la LC. «De plus, pour la première fois, nous utilisons un stockage d'électricité avec des piles au lithium-ion au lieu de la précédente batterie nickel-hydrure métallique. Il est plus léger et fait plus », explique l'ingénieur en chef de Lexus, Koji Sato, et promet une combinaison de puissance et de douceur jamais vue auparavant pour le coupé hybride.
Le LC est basé sur une architecture de traction arrière nouvellement développée. Il est logique que d'autres modèles en bénéficient également. Par exemple, la prochaine LS, le produit phare de la marque, la Classe S des Japonais, pour ainsi dire. Son renouvellement est prévu pour 2017. Lexus a déjà donné les grandes lignes du design. Un regard sur la merveilleuse étude LF-FC - elle a été présentée pour la première fois à Tokyo l'automne dernier - suffit et vous dites: Attention! Maserati ou Jaguar n'auraient pas pu faire mieux. Lexus ne veut pas rivaliser dans le style conservateur contre Mercedes et BMW, mais plutôt séduire la clientèle plus sportive avec un arrière coupé compact. Par conséquent, les concepteurs ont donné à l'avant une calandre aussi agressive que les modèles LC et SUV NX et RX.
En plus de la transmission hybride classique à huit cylindres et V6 de haute technologie, la LS fonctionnera également avec des piles à combustible, c'est-à-dire comme une voiture électrique, à partir de 2020. La mère de Toyota a des décennies d'expérience avec cette propulsion propre. La Toyota Mirai est sur la route depuis fin 2015. La 8e génération de la pile à combustible est déjà dedans. Cependant, la série LS obtiendra beaucoup plus de puissance et de plus grands réservoirs d'hydrogène. La portée devrait alors être d'au moins 600 kilomètres. Le LS-FC est alimenté par trois moteurs électriques. Deux sont assis dans les roues avant, le plus grand sur l'essieu arrière.
Jusqu'à nouvel ordre, Lexus ne proposera aucun modèle avec hybride rechargeable. L'exemple de la Toyota Prius montre clairement que la technologie coûteuse et lourde n'est pas acceptée par le client. La part d'achat est modeste. "Nous ne voyons ici aucun avantage réel pour le client", explique le patron de Lexus, Uyttenhoven, mais souligne que vous pouvez réagir rapidement dès que la demande se développe. D'un autre côté, il y a un non définitif de Lexus sur le sujet du diesel. La marque a dit au revoir au moteur à allumage par compression en 2011 et s'est engagée à nettoyer clairement la technologie hybride. Presque chaque seconde Lexus vendue en Europe est déjà sur la route aujourd'hui.
Auteur: Michael Specht / SP-X