Des dunes douces à perte de vue, un palmier sec ici et là et quelques gazelles trottant entre les deux - à première vue, le désert à une heure au sud de Dubaï ressemble à une oasis de silence. Et cela ne ressemble à rien et personne ne peut troubler cette paix. Jusqu'à ce que le soleil flamboyant s'assombrisse soudain derrière un nuage de sable et de poussière et que le sol commence à trembler sous les pieds: Showtime pour Nasser Al-Attiyah et le fils du désert de l'émirat du Qatar ne peuvent pas être déchiquetés.
Trois mois après avoir remporté le légendaire Rallye Dakar avec sa mini All4Racing, il demande un temps de recharge dans le sable chaud du désert et laisse sa voiture de course voler à travers les dunes, ce qui est effrayant et effrayant. Surtout lorsque vous êtes assis dans un étau à côté du conducteur et que vous voyez le monde là-bas, tout comme le tambour d'une machine à laver en cycle complet.
Alors que le Mini Countryman normal est spécialement conçu pour la jungle de la grande ville, Nasser est assis dans une voiture de course sur mesure qui a un peu plus en commun avec le modèle de production que les phares, les poignées de porte et le logo de la marque: sur la plate-forme d'un X3, qui a des milliards de hauteurs et le partenaire BMW Sven Quandt ont dirigé l'équipe X-Raid avec BMW et Magna à Graz pour chaque 800.000 Euro dans les trois semaines suivant la fabrication artisanale d'une sorte de Monster Mini, à côté de laquelle le Countryman ressemble à une petite voiture: 22 pouces de plus, 21 Pouces plus large et 45 centimètres plus haut que l'original, il peut faire taire toute critique du parcours câlin du Bayern par un choc gazeux.
Après tout, aucun turbo de deux litres haut de gamme ne rugit ici avec le stupide 218 PS comme dans les John Cooper Works. Sous le capot se trouve le trois cylindres diesel M GmbH de trois litres, qui produit dans la voiture de course 320 chevaux et avec bientôt 800 Nm se met au travail. Même si la traduction de l'équipement de course à plein régime ne donne pas beaucoup plus que 180 km / h, c'est une expérience impressionnante - notamment parce que l'échappement se termine directement sous le passager et que les développeurs n'ont pas eu à se soucier de problèmes latéraux tels que les normes d'isolation acoustique.
Le mini est cuit au carbone et n'a pas de cloches et de sifflets superflus à bord. Le fait que la voiture pèse encore un peu moins de deux tonnes est dû aux règlements du rallye - et bien sûr aux bientôt 300 litres de carburant dans le réservoir derrière les sièges et aux trois roues de secours, qui sont rangées à l'arrière et sous le plancher de la voiture. Car même si les pilotes du rallye sont accompagnés d'un bagage de service complet et que l'équipe X-Raid arrive chaque année avec plus de 50 sur le Dakar, les pilotes sur les étapes du rallye doivent refaire leur voiture eux-mêmes. "Nous n'avons pas besoin de cinq minutes pour changer un pneu, et nous changeons même un embrayage en quinze minutes", dit Nasser, pointant la batterie de l'outil dans la porte du copilote, tout en chargeant avec un sourire malicieux jusqu'à la crête de dune suivante, seulement pour aller après. foncez dans une autre vallée et profitez pleinement des 25 centimètres de course du châssis de rallye. ,
Deux, trois tours Nasser joue son mauvais jeu avec sa mini et moi, nous tourmente avec des sauts d'un mètre de large, avec des plongées dans les vallées des dunes et avec un gommage à la gangrène qui caresse les planches et regarde encore et encore, interrogateur, où il devrait aller maintenant. Après tout, je suis le copilote aujourd'hui et il attend ses instructions. Bien que j'aie déjà étudié le road book auparavant et même laissé un professionnel m'expliquer ce que signifient les nombreuses marques colorées, transformant les notes en petits travaux de nuit en une sorte de livre de coloriage. Mais tandis que le passager de Nasser sur le Dakar secoue les commandos sans effort toute la journée, le conduisant sur des étapes de plusieurs centaines de kilomètres, après seulement deux minutes, j'ai perdu la voie puis l'orientation.
Comment trouver son chemin dans cet immense bac à sable, où tous les contours se brouillent au soleil vertical? «GPS, ordinateur de voyage, odomètre, boussole», explique Nasser avec un sourire. "Joke biscuit", tu veux lui lancer en colère. "Ensuite, conduisez afin que vous puissiez lire la batterie des instruments, qui ont été rapidement goujonnés par les mécaniciens devant moi dans le tableau de bord. Ou cherchez votre chemin seul. Je pense que vous connaissez personnellement chaque grain de sable ici. "
Mais bien sûr, vous avalez sa colère, faites bonne figure à son jeu diabolique et espérez que cette chevauchée se terminera finalement. Il le fait aussi. Mais différent que prévu. Parce qu'à un moment donné, Nasser s'arrête au milieu du désert et demande un renversement de rôle. S'il en a assez de mes misérables annonces ou s'il est juste généreux aujourd'hui, il ne se montre pas. Mais soudain, je me retrouve à nouveau au volant, frappe la première vitesse dans la transmission et commence mon dessert personnel Storm.
"Gaz, gaz, gaz", ça grésille du haut-parleur dans le casque, car la vitesse est tout dans le désert. Si la voiture est trop lente, les larges rouleaux en caoutchouc s'enfoncent trop profondément dans le sable et la voiture se coince inévitablement. Plus vous roulez vite contre elle, plus le Countryman surfe sur les crêtes des dunes. Il réagit au sol mou un peu en retard et il n'aime pas les changements brusques de direction. Mais qui prend cela à cœur, dérive à travers les dunes avec le sourire et se sent un jour comme un snowboarder dans la neige profonde - sauf que vous cuisinez littéralement votre manteau après quelques kilomètres.
Je m'approche donc encore plus de la pédale mince dans le plancher trop étroit et garde bien la vitesse entre les tournées 2 500 et 3 000. Nous conduisons, 80, 100, 120, entre les deux, le compteur de vitesse numérique même 148 km / h et je peux comprendre très lentement pourquoi Nasser savait après la première balade secrète dans le désert dans la Toyota de son père, qu'il serait une fois pilote de rallye. Parce qu'à chaque mètre, le sourire sur mon visage est plus large, et plus vite le mini-monstre laboure dans le sable, plus je me sens comme le roi du désert. Laurence d'Arabie? Le général Norman A. Schwarzkopf? Que je ne ris pas!
Cependant, la température dans la boîte de carbone augmente à nouveau de quelques degrés à chaque explosion de gaz. Même s'il y a vraiment un climatiseur et des ventilateurs une brise tiède des tuyaux ouverts sur la garniture de pavillon non doublée, cela ne prendra que cinq minutes, alors nous aurons terminé. L'air chaud, la sueur bouillante et partout le sable - après une heure dans la Mini la plus chaude de tous les temps, vous vous sentez comme un schnitzel pané dans la friteuse et vous ne pouvez pas attendre la fin de ce voyage en enfer. Je ne veux pas une tasse et un laurier et pas même la poignée de main de Nasser, qui au moins fait semblant d'être à moitié satisfait de moi. Mais en moi il n'y a qu'une seule pensée: "Un royaume pour une douche."
Auteur: Benjamin Bessinger / SP-X