Lorsque vous vous promenez dans le CES (Consumer Electronic Show), même le dernier sceptique a l'impression que les véhicules autonomes entièrement connectés feront bientôt partie de la vie quotidienne dans la rue. Le développement s'accélère. Des études de concept montrent des cockpits futuristes sous verre, les volants se replient dans le tableau de bord. Les touches dites dures, c'est-à-dire les commutateurs physiques, appartiennent au passé. Il est opéré par la voix ou le geste. À l'avenir, il suffira de regarder le symbole à l'écran.
L'objectif n'est pas seulement de rendre la conduite beaucoup plus confortable, mais aussi plus sûre. «Plus de 90 pour cent de tous les accidents se produisent par erreur humaine», explique le patron de Nissan, Carlos Ghosn. Les véhicules autonomes devraient contribuer à réduire massivement ces chiffres.
Mais il reste encore un long chemin à parcourir. Nissan voit le plus grand défi de la période de transition lorsque les voitures autonomes partagent encore la route avec des millions de véhicules conventionnels. Le constructeur automobile japonais a développé SAM pour cela. L'abréviation signifie Seamless Autonomous Mobility, pour une mobilité autonome transparente. SAM est censé combiner l'intelligence artificielle avec le soutien humain pendant la conduite. Selon Nissan, cette interaction entre l'homme et la machine peut être utilisée pour contrôler des situations imprévisibles. L'ordinateur apprend comme un conducteur apprenant. L'intelligence artificielle est considérée comme une technologie clé pour la conduite pilotée dans l'industrie.
Les exigences d'autonomie les plus élevées existent dans la ville, où non seulement les voitures, mais aussi les piétons et les cyclistes se croisent. «Les gens affichent un comportement social, résolvent parfois une situation de circulation en établissant un contact visuel ou des gestes, les véhicules autonomes doivent également le faire», explique Melissa Cefkin, responsable de l'interface voiture-humain chez Nissan. Les différences spécifiques au pays et les comportements culturellement ancrés doivent également être enseignés à la voiture autonome. "Pensez simplement à un passage clouté en Asie, où les piétons se voient rarement accorder des privilèges", explique Cefkin.
Carlos Ghosn voit non seulement un bel avenir pour les voitures autonomes en termes de sécurité et de confort, mais pense également qu'elles rendront la conduite plus amusante. Même pour les auto-conducteurs purs et durs. «Les conducteurs peuvent utiliser leur temps bien mieux dans un véhicule piloté, par exemple dans la circulation stop & go, que de s'asseoir bêtement derrière le volant et de regarder la route. Aujourd'hui, je dois avoir les mains sur le volant même dans les embouteillages, à l'avenir je peux choisir », a déclaré Ghosn,
À son avis, 2030 15 pour cent de toutes les nouvelles voitures seront entièrement autonomes. Nissan souhaite y gérer le développement en quatre phases. Cette année, le Qashqai sera le premier modèle en Europe à recevoir le ProPilot. Le système permet une gestion indépendante du trafic sur une seule voie sur l'autoroute. Nissan a acquis de l'expérience avec cela au Japon. Dans cette liste de prix, ProPilto représente la famille Van Serena. "Le taux de commande est de 60 pour cent", explique Ghosn.
Le 2018 devrait également pouvoir utiliser le système ProPilot sur plusieurs voies (manœuvres de dépassement indépendantes), comme c'est déjà le cas pour la Mercedes Classe E et la BMW cinq places. Pour 2020, Nissan estime disposer de dix modèles dans sa gamme dans la mesure où ils peuvent également rouler en ville de façon partiellement autonome. Quelques années plus tard, vous voulez même avoir des voitures sans conducteur sur la route. «Le délai mentionné concerne les voitures pour le marché de masse et pas seulement quelques prototypes ou véhicules d'essai», explique le patron de Nissan à faire. "
On souhaite également élargir considérablement la gamme des véhicules électriques à batterie. Avec la Leaf, Nissan est déjà le leader de l'industrie ici. Depuis l'introduction de 2010, plus de 250.000 ont été vendus dans le monde, plus que toute autre voiture électrique. À la fin de 2017, vraisemblablement au Salon de Los Angeles, la nouvelle génération de la Leaf sera présentée. Le lancement sur le marché est alors 2018. Leaf numéro deux recevra également le système ProPilot et sera alors la première voiture électrique de sa catégorie à être partiellement autonome sur l'autoroute. (Michael Specht / SP-X)