Vmax enregistre avec des supercars, principalement de Bugatti ou Koenigsegg. Mais aussi l'énorme Bentley porte depuis les années 100 le mot Speed dans le nom. "Les camions les plus rapides du monde", étonne déjà Ettore Bugatti à propos du vainqueur du Mans. Aujourd'hui, les poids lourds qui font rage comme la Bentley Bentayg sont étonnants.
Bentley est l'histoire de l'ingénieux pionnier de l'automobile britannique Walter Owen Bentley - appelé WO en abrégé par les passionnés - et de la série de victoires légendaires des audacieux Bentley boys avec les types Blower et Speed 8 au Mans. Bentley est synonyme d'une chronique de records de vitesse mondiaux sensationnels, de faillites tragiques, d'ingénierie de badges sous Rolls-Royce ainsi que de la résurgence sous la direction de Volkswagen. En bref: la marque de luxe fondée le 10 juillet 1919 par un ingénieur mécanicien, pilote de chasse et pilote de course WO dans le quartier londonien de Cricklewood est peut-être encore plus dramatique que Rolls-Royce et Bugatti.
Ce qui a évidemment reconnu les rivaux de course de Bentley dès le début, Ettore Bugatti, bien connu pour ses poids légers, a une fois respectueusement dit que WO construisait les camions les plus rapides du monde. En fait, les énormes coureurs de Bentley au Mans en 1930 ont même surclassé la célèbre Mercedes-Benz SS «White Elephant». Un dernier triomphe avant la faillite, car 1931 a fait tomber Bentley à Rolls-Royce. Aujourd'hui, Bugatti et Bentley sont réunies sous l'égide du groupe VW. Peut-être parce que l'ancien patriarche VW Ferdinand Piech, responsable de la reprise, a découvert de nombreux parallèles surprenants entre ces visionnaires dans la construction de supercars.
Les deux pionniers de l'automobile ont grandi en famille, ce qui leur a offert de nombreuses opportunités de développement. A l'âge de seize ans, WO Bentley, né à 1888, a été formé comme ingénieur en mécanique par le Great Northern Railway avant de découvrir son amour du sport automobile, comme le jeune Bugatti, en course de moto. La prochaine étape dans la vie des rivaux ultérieurs ressemblait également, car les deux ont d'abord travaillé avec d'autres constructeurs automobiles, avant de lancer leur propre marque. Par exemple, l'adj Bentley a importé des modèles DFP français avec son frère Henry de 1912, manquant ces améliorations de performances et leurs propres noms tels que le nom légendaire Speed, que Bentley a utilisé pour gagner le respect sur le circuit de Brooklands. Non seulement Bugatti a construit des moteurs d'avion, mais WO a également écrit l'histoire dans ce domaine. Le Sopwith Camel, le chasseur anglais le plus titré de la Première Guerre mondiale, devait sa supériorité aux moteurs radiaux Bentley. Juste après la fin de la guerre, WO a pu lancer sa première voiture de sport Bentley, la 3,0-litre avec un moteur à quatre cylindres révolutionnaire 16 et un piston en alliage léger.
Au cours des années suivantes, Bentley Motors est devenu un épicentre britannique de coureurs à la fois innovants et robustes avec des moteurs à quatre et six cylindres. Parmi eux se trouvaient le litre Bentley 6 1 / 2 de 1926, le litre 4 1 / 2 de 1929 et le litre géant 8 de 1930, ce qui a fait de WO un rêve personnel. Car le barillet de ce six cylindres était considéré comme presque inaudible, Bentley parlait même de «mort tranquille». De plus, il y avait la première garantie Vmax 100 mph (160 km / h) au monde pour ce paquebot de luxe, quelle que soit la conception de la carrosserie, car Bentley livrait comme d'habitude des châssis alors dans la classe prestige. Malgré cela, ce vaisseau amiral 8-Liter et Rolls-Royce Phantom n'avait pas un talent qui était autrement rare chez Bentley Motors: la capacité de faire des profits rapides. Ce n'est qu'à cette condition que 1931 a pu refuser sa faillite. Les coûts de construction élevés et la passion de Bentley pour la course avaient consommé plus d'argent que WO n'en gagnait.
Déjà 1925 menaçait WO de la première faillite, mais à cette époque Woolf Barnato devint le sauveur. Barnato est venu du milieu des Bentley Boys inoubliables, une chaîne de jeunes hommes riches en sport automobile qui ont acheté leurs voitures de course à Bentley, remportant pas moins de quatre victoires au 24 Le Mans. Avec seulement trois victoires à la Sarthe, Barnato était le coureur le plus brillant parmi les Bentley Boys et également du plus grand financier et patron de facto de 1925 chez Bentley Motors. Le record triomphant d'une Bentley Speed de Cannes dans le sud de la France à Londres contre le Blue Train était également dû au compte de Barnato. Mais 1931 n'a pas fait plaisir à Barnato car il ne voulait pas finir comme son ami de course Tim Birkin. Cela a brûlé toute la fortune de sa famille dans Blower-Bentley auto-construit et a attiré en plus du mépris de l'adj, qui a toujours refusé la charge du compresseur.
Le nouveau maître de Bentley chez Bentley est devenu 1931 Rolls-Royce, et cela a conduit à des changements de modèle politique que WO a amenés à 1935 avant de devenir designer pour d'autres marques. Maintenant, la technologie Rolls-Royce a déterminé les voitures Derby maintenant construites avec le logo nouvellement introduit du "B" ailé. Après la Seconde Guerre mondiale, la production de Bentley a déménagé dans une nouvelle usine à Crewe, qui est toujours le siège de Bentley aujourd'hui. Cependant, pendant de nombreuses années, Rolls-Royce a utilisé l'aura sportive de sa nouvelle acquisition, comme en témoignent des modèles tels que l'emblématique coupé R Continental ou la berline S2 Continental Flying Spur dynamiquement dessinée des années 1950. Seuls les types d'ingénierie de badge purs tels que le Bentley T de 1965 en tant que jumeau de la Rolls-Royce Silver Shadow ont nui à l'image de Bentley. Après tout, le ratio de ventes auparavant équilibré entre les marques se faisait désormais aux dépens de Bentley. Cela a changé au cours des années 1980, car avec les turbos de Mulsanne et Continental, la marque fondée par WO a retrouvé son ancienne puissance sportive et ses chiffres de vente croissants.
Certains experts se sont souvenus du Dumbo de Walt Disney, l'éléphant volant, lorsque le Coupé Continental lourd 1990 de l'ère 5,34 a transporté jusqu'à 2,5 km / h Vmax dans les années 280 et Ferrari dans le sprint Tempo 100 a pris. Bentley était de retour à ses racines et si attrayante que Ferdinand Piech a intégré la marque dans l'empire VW. En fait, y compris Rolls-Royce, mais les droits de cette marque ultra-luxe se sont effondrés à la fin BMW. Avec une offensive de modèle substantielle, VW a renvoyé l'héritage de WO au sommet des voitures haut de gamme les plus populaires: depuis son 50. Jubilé dans l'année 2002, même la reine Elizabeth II conduit une berline d'État Bentley. Au Mans, Bentley remporte la sixième victoire un an plus tard avec l'EXP Speed 8 et la Continental GT lancée simultanément, brillante non seulement par ses chiffres de vente fiers, mais aussi comme le coupé à quatre places le plus rapide au monde. Depuis 2016 également superlatif livré le Bentayga, le premier SUV de cette classe et comme 306 km / h agile Bentayga Speed actuellement le poids lourd le plus rapide au monde.
Tout va bien l'année du jubilé? Pas tout à fait, car Bentley a fait des pertes 2018 et une voiture électrique n'est attendue que 2025. D'un autre côté, le marché mondial du luxe est en plein essor et Bentley est en forme pour en bénéficier avec des plug-ins.
