Qual è il modo migliore per attirare l'attenzione su di te come marchio automobilistico? Principalmente sul design. Lexus è un caso del genere. Da poco più di un anno, la consociata Toyota ha cercato di reinventarsi e ha provocato una potente doppia griglia trapezoidale. "I nostri prodotti dovrebbero distinguersi dall'ordinario", afferma il capo di Lexus Europa, Alain Uyttenhoven. Il conto sembra funzionare, le vendite sono in aumento - almeno in tutto il mondo. Lexus è più grande di Volvo a livello globale e ha venduto oltre 652.000 veicoli l'anno scorso. Negli Stati Uniti, il principale mercato di Lexus, i giapponesi sono immediatamente dietro a Mercedes e davanti a BMW. Porsche e Audi vendono insieme meno auto rispetto a Lexus in America.
Le cose sembrano meno rosee in Germania. Qui Lexus conduce un'esistenza di nicchia, è un esotico. Nel 1.682 c'erano solo 2015 unità, un terzo di ciò che Jaguar vende in Germania. Questo dovrebbe cambiare. Lexus ha dimostrato come, con vari studi a fiere internazionali. Ora è il momento di metterci al lavoro, l'implementazione della serie. La LC è già ai blocchi di partenza, una coupé sportiva posizionata contro la Mercedes SL o la 6 serie della BMW. È prevista anche una versione convertibile. La coupé verrà distribuita ai concessionari nella primavera del 2017 e la variante aperta dovrebbe iniziare alla fine del 2018.
Oltre a un V8 da cinque litri e un cambio a dieci velocità, nella LC viene utilizzato un motore ibrido completamente nuovo. “Inoltre, per la prima volta utilizziamo un accumulo di elettricità con celle agli ioni di litio anziché la precedente batteria all'idruro di nichel-metallo. È più leggero e fa di più ”, afferma Koji Sato, ingegnere capo della Lexus, e promette una combinazione di potenza e fluidità mai vista prima per la coupé ibrida.
La LC si basa su un'architettura a trazione posteriore di nuova concezione. È logico che anche altri modelli ne traggano beneficio. Ad esempio, la prossima LS, l'ammiraglia del marchio, la S-Class giapponese, per così dire. Il suo rinnovo è previsto per il 2017. Lexus ha già fornito una descrizione approssimativa del progetto. Basta uno sguardo al bellissimo studio LF-FC - presentato per la prima volta lo scorso autunno a Tokyo - e si dice: attenzione! Maserati o Jaguar non avrebbero potuto fare di meglio. Lexus non vuole competere contro Mercedes e BMW in uno stile conservatore, ma piuttosto si rivolge ai clienti più sportivi con una coupé compatta. Pertanto, i progettisti hanno anche dato alla parte anteriore una griglia altrettanto aggressiva come i modelli LC e SUV NX e RX.
Oltre alla convenzionale trazione ibrida V6 a otto cilindri e high-tech, la LS funzionerà anche con celle a combustibile, vale a dire come un'auto elettrica, dal 2020. La madre Toyota ha decenni di esperienza con questa guida pulita. La Toyota Mirai è in viaggio dalla fine del 2015. L'ottava generazione della cella a combustibile è già presente. Tuttavia, la serie LS otterrà significativamente più potenza e serbatoi di idrogeno più grandi. L'intervallo dovrebbe quindi essere di almeno 8 chilometri. L'LS-FC è alimentato da tre motori elettrici. Due siedono sulle ruote anteriori, quella più grande sull'asse posteriore.
Fino a nuovo avviso, Lexus non offrirà alcun modello con un ibrido plug-in. L'esempio di Toyota Prius mostra chiaramente che la tecnologia costosa e pesante non è accettata dal cliente. La quota di acquisto è modesta. "Qui non vediamo alcun reale vantaggio per i clienti", afferma il capo Lexus Uyttenhoven, ma sottolinea che è possibile reagire rapidamente non appena si sviluppa la domanda. D'altra parte, c'è un no definitivo da parte di Lexus sul tema del diesel. Nel 2011 il marchio ha salutato il motore ad accensione spontanea e si è impegnato a pulire chiaramente la tecnologia ibrida. Quasi ogni secondo Lexus venduto in Europa è già in circolazione oggi.
Autore: Michael Specht / SP-X