Tecnicamente, la Mercedes è stata a lungo così lontano, ora è caduta anche un'importante barriera legale alla licenza: la Classe S potrebbe essere temporaneamente sulla strada senza l'intervento umano. Ma ci sono ancora alcune restrizioni.
In futuro, i conducenti di una Mercedes Classe S potranno leggere il giornale al volante. L'azienda con sede a Stoccarda è ora il primo produttore al mondo ad aver ricevuto l'approvazione per la guida altamente automatizzata di livello 3. L'approvazione del Kraftfahrt-Bundesamt (KBA) è inizialmente valida solo per la Germania, a cui seguiranno altri mercati.
Il sistema denominato “Drive Pilot” può essere attivato su idonei tratti autostradali - attualmente 13.191 chilometri in tutta la Germania - premendo un pulsante sul volante. Inizialmente, l'uso è consentito legalmente solo fino a una velocità di 60, anche se sono tecnicamente possibili velocità superiori. Il caso di applicazione più importante rimane il sollievo del conducente negli ingorghi: mentre il veicolo sterza, frena e accelera da solo, le persone possono distogliere permanentemente la loro attenzione dalla situazione del traffico. Durante questo periodo sono possibili attività come leggere il giornale o mangiare. D'altra parte, non è consentito dormire, poiché il conducente deve prendere il volante non appena il sistema esce, ad esempio perché la velocità del traffico sta aumentando di nuovo.
La guida altamente automatizzata al livello 3 è una fase preliminare all'auto completamente automatizzata al livello 4. A questo livello, il veicolo guida in modo completamente indipendente e potrebbe anche essere sulla strada senza occupanti viventi - importante per il funzionamento dei taxi robotici, per esempio. Tuttavia, questo funziona solo entro limiti geografici predefiniti o in determinate condizioni meteorologiche. Si parla di guida autonoma "reale" solo dal livello 5. Tuttavia, è probabile che nessuna auto raggiunga questo livello nel prossimo futuro. La guida semiautomatica al livello 2 è già disponibile in molte classi di veicoli; Tuttavia, le persone possono togliere le mani dal volante solo per un breve periodo e devono poter intervenire nuovamente in qualsiasi momento.
La capacità di livello 3 di Mercedes è attualmente il livello più alto che un'auto di produzione da banco può raggiungere. La concorrente Audi aveva precedentemente sviluppato una tecnologia simile pronta per l'uso, ma inizialmente non l'ha offerta ufficialmente a causa di condizioni quadro legali poco chiare. L'omologazione per il sistema Mercedes potrebbe ora ispirare anche l'azienda con sede a Ingolstadt e altri concorrenti a portare sul mercato assistenti di livello 3. La tecnologia è disponibile nel settore, anche se piuttosto costosa. Oltre a radar e telecamere, la Classe S utilizza anche costosi scanner laser come sensori. Chiunque ordini il sistema per la propria limousine dovrà probabilmente pagare un importo elevato a quattro cifre o anche poco meno di cinque cifre.
Mercedes vuole espandere rapidamente l'offerta di Livello 3. La tecnologia andrà presto a beneficio anche della berlina elettrica di lusso EQS e, a lungo termine, dovrebbe essere utilizzata anche nei modelli più piccoli. Inizialmente, tuttavia, il numero di mercati è destinato a crescere. L'omologazione della Federal Motor Transport Authority è potenzialmente valida quasi in tutto il mondo, ma in ogni stato è richiesta un'autorizzazione aggiuntiva dalla legge sulla circolazione stradale nazionale. In Germania, questo esiste dal 2017 attraverso la modifica della legge sulla circolazione stradale (StVG).
Holger Holzer / SP-X