inhoud Zichtbaar
"Deze auto is een goede starter voor jonge gezinnen", vertelde een man van middelbare leeftijd me. En juist op dit moment weet ik dat de ander geen kinderen heeft of al ouder is dan 16.
Want we hebben het over de Audi A3 Sportback.
De A3 is een heerlijke auto. Hij verdient zonder twijfel het zegel "premium voertuig" dat hem door Ingolstadt is opgelegd. Als je wilt, kun je zo ver gaan om het de koning van de premium compacts uit Ingolstadt, München en Stuttgart te noemen. Hij rijdt feilloos - althans op de weinige kilometers die beschikbaar zijn op een persevenement als dat in Monaco. En als het om de kwaliteit van het interieur gaat, legt Audi hier de lat heel hoog. Er is maar één ding om over te klagen in de A3 vijfdeurs. En dat is precies wat de collega in het gesprek verbergt. Plaats.
Op pad met de Audi.
Het is november. Hier schijnt echter de zon, t-shirtweer. Welkom in Nice, bij de internationale perspresentatie van de Audi A3 Sportback.
Journalisten hebben hier minder dan 24 uur om kennis te maken met de nieuwe “grote compacte” Audi. Tussen aankomst, diner, ontbijt en vertrek zit u in totaal misschien negen uur in de auto. Dit is over het algemeen meer tijd dan een klant met een voertuig doorbrengt voordat hij een verkoopcontract ondertekent. Maar eerlijk gezegd te weinig om een definitief oordeel toe te staan.
Toch blijft er natuurlijk veel over. Enerzijds zou het het hoogwaardige interieur van de Audi zijn. De nieuwe A3 deelt de technische basis met zijn groepsbroers rond de VW Golf. Wat u in Ingolstadt aan extra kosten bespaart, wordt blijkbaar in de binnenwerking gestopt. Aan de andere kant zijn er de wendbare motoren. Zelfs de kleine 1.6 TDI kan overtuigen bij het rijden door het heuvelachtige landschap van Nice naar Monaco. Natuurlijk zit je hier eerder in een "redenauto", maar de kleine levert altijd wanneer je op het gaspedaal trapt. Een paar jaar geleden waren dieselmotoren niet zo levendig.
Een gevoel van ruimte in een vermomde stationwagen.
Maar ruimte moet je zoeken in de A3.
Terwijl je nog lekker voorin zit en dankzij de vele verstelmogelijkheden van de stoelen comfortabel de kilometers kunt afleggen, is de tweede zitrij meer een geïmproviseerde oplossing dan voor lange ritten. Natuurlijk kun je hier zitten, maar ik zou geen langere ritten van meer dan 100 kilometer aanraden zonder steunkousen.
Nu heeft de geneigde journalist en autoblogger natuurlijk geen kinderzitje bij zich op zo'n persconferentie. Uit mijn ervaring met Maxi-Cosi babyzitjes en Co. zou ik echter zeggen dat alle kinderzitjes comfortabel op de achterbank kunnen worden geplaatst. Als het echter vooral oudere kinderen zijn die erin zitten, kan het voor zowel mama als papa soms oncomfortabel zijn om te “uitladen”.
De Audi is dan helemaal ongeschikt voor gezinnen als het om de kofferbak gaat. Audi noemt zijn vijfdeurs "Sportback" en impliceert daarmee estate-kwaliteiten, maar de waarheid is een beetje meer ontnuchterend. De A3 Sportback staat steil in de wind, zijn single-frame radiatorrooster domineert het gezicht, de langwerpige schouders en de korte, steile achterkant laten hem eruitzien als een stationwagen, als een licht gehurkte atleet. Het lijkt allemaal ongelooflijk coherent - maar de ruimte die van buitenaf wordt gesuggereerd, ontbreekt. Het is alsof de Audi-ingenieurs ergens in de ruimtelijke structuur van het A3-universum een vouw hebben gebouwd. De kofferklep gaat omhoog, mijn messenger bag, die geschikt is voor 17-inch notebooks, vliegt naar binnen - en de kofferbak is visueel vol.
Zeker, met de juiste Tetris-vaardigheden, die mijn generatie van derden absoluut heeft, passen de door Audi gespecificeerde 380 liter hier zonder meer in (minstens 30 liter meer dan in de BMW 1 Reeks 5-deurs). Het is gewoon niet veel. Niet genoeg voor een gezin.
“Nee”, antwoord ik tegen mijn collega. “De A3 Sportback is een prachtige auto. Eentje om plezier mee te hebben. Hij is wendbaar, zijn innerlijke werking is ongelooflijk goed gemaakt, de technische snufjes zijn absoluut state-of-the-art. Maar het is zeker geen gezinsauto." We leven niet meer in de jaren 60. De eisen zijn gegroeid. En auto's erbij. En kinderzitjes. En kinderwagens.
Conclusie Audi A3 Sportback.
Voor wie is de A3 vijfdeurs wat dan?
Voor vaders die naast de VW bus nog een uitstekende tweede auto zoeken. Voor singles die af en toe mama en papa meenemen. Voor verkopers die goed gestreken overhemden bij de hand willen hebben. Voor grootouders die hun kleinkinderen van de kleuterschool halen.
Voor al deze mensen is hij het. En bijna perfect.
Audi slaagt erin een voertuig op zijn wielen te zetten dat ongelooflijk uitgebalanceerd is. Op een pass op de Col de Braus demonstreerde de 1.6 liter diesel met 77 kW (105 pk) goede atletische kwaliteiten, ik hoef nauwelijks iets te schrijven over het 2.0 TDI quattro-topmodel met 135 kW (184 pk) en 380 Nm, behalve “! !!! ”. En zelfs de 1.2 TSI-instapbenzinemotor ziet er goed uit in de compacte Ingolstadt-auto. Al met al kan ik eigenlijk maar één conclusie trekken:
Deze Audi definieert de compacte klasse.
De Audi is goed uitgebalanceerd tussen 'alledaags gebruik' en 'sportief' en biedt veel ruimte voor de bestuurder en voorpassagier. Bovendien maakt het hoogwaardige interieur meteen indruk.
Maar hoe goed de indruk ook is - uiteindelijk is een Sportback geen avant. En ook al hoeft het niet altijd een Avant voor gezinnen te zijn, deze A3 zou niet genoeg moeten zijn. De 5,8 centimeter die Audi de nieuwe qua wielbasis meer geeft dan zijn voorganger helpt daar niet bij.
De Audi A3 Sportback is vanaf februari verkrijgbaar bij de dealers. Hij is verkrijgbaar in drie uitrustingsvarianten. Daarnaast kunt u zich uitleven in VW's traditioneel lange lijst met accessoires.