quattro is niet alleen de term voor een technologie, quattro zijn de letters die zijn gevormd om "Vorsprung durch Technik" te symboliseren. Dit is hoe men bij Audi het graag ziet en hoe het momenteel op de markt wordt gebracht:

Audi quattro – De techniek in detail

Tegenwoordig is vierwielaandrijving een van de vele technische oplossingen in de autotechniek en niet beperkt tot één merk. Het maakt niet uit of het Stuttgart, München of Ingolstadt is. Alle Duitse premiummerken hebben modellen met vierwielaandrijving in hun assortiment. Terwijl men in München praat over xDrive, praat men in Stuttgart over 4matic, is de term vier stevig geworteld in de geschiedenis en het huidige modellengamma van Audi.

Maar dat was niet altijd zo. Het is pas ruim 33 jaar geleden dat Audi op de Autosalon van Genève de ‘vierwielaandrijving’ genaamd quattro aan het publiek presenteerde.

Audi dankt zijn vierwielaandrijving aan een van de knapste koppen in de autogeschiedenis:

Ferdinand Piech en het quattro-succes

In 1977 was het de Audi-testaanbieder Jörg Bensinger die de toenmalige ontwikkelingsdirecteur van Audi, Ferdinand Piech, overtuigde - een Audi 80 met de aandrijflijn van een VW bunzing uitrusten. Een in spiegelbeeld omgekeerde McPherson-vooras diende als achteras en in plaats van de schakelbare vierwielaandrijving, zoals bij de Iltis, was er een starre verbinding tussen de transmissie en de voor- en achteras. Tegenwoordig zouden we spreken van een ‘vergrendelde’ vierwielaandrijving. In de winter van 1978 werd het prototype met vierwielaandrijving voor het eerst getest tijdens tests met winterbanden en sneeuwkettingen in Oostenrijk: het moest een besneeuwde helling oprijden. En dat deed hij, op zomerbanden.

Het bestuur van moederbedrijf Volkswagen, dat toen nog veel nauwer betrokken was, raakte echter pas in de zomer van 78 bij het project betrokken en was er tijdens een proef op een zeer natte weide op een steile helling van overtuigd dat alleen de “ quattro-prototype” kwam aanrijden. Tot nu toe is het de wil van Ferdinand Piech geweest die deze ontwikkeling vooruit heeft gedreven. Zonder medeweten van het hoofdkantoor van het bedrijf in Wolfsburg.

Technische extravagantie

De stijve verbinding tussen de voor- en achteras zorgde voor een uitstekende tractie, maar vormde op droge wegen een groot probleem. Omdat de vooras in bochten een grotere boog aflegt dan de achteras, raakte de aandrijflijn gespannen en begon de auto over de wielen te springen, omdat de stevige verbinding van de twee assen ervoor zorgde dat de wielen hetzelfde aantal omwentelingen wilden halen . Maar Audi wilde de technologie van ‘permanente vierwielaandrijving’ in het voertuig gebruiken en niet ‘inschakelbare vierwielaandrijving’ zoals bij terreinwagens. Het systeem moest zonder tussenkomst van de bestuurder werken.

De oplossing was een holle geboorde as in de versnellingsbak waardoor de kracht in twee richtingen werd geleid. Vooruit naar het voordifferentieel (compensatie van wielsnelheidsverschillen in bochten) en naar een ‘middendifferentieel’ dat in principe dezelfde taak op zich nam als het differentieel op de vooras. Het compenseerde echter niet de snelheidsverschillen tussen links en rechts, maar tussen de vooras en de achteras. De ‘quattro-aandrijving’ was geboren.

Van de aanvankelijk geplande kleine series van de “Ur-Quattro” van 400 exemplaren zullen uiteindelijk ruim 11.400 modellen worden verkocht. Audi heeft vierwielaandrijving op de weg gebracht. Er is maar één ding dat Ferdinand Piech tot nu toe niet is gelukt: de aankondiging dat vierwielaandrijving op een dag niet meer zal kosten dan een set winterbanden. Maar dat is maar goed ook, want ook met quattro-aandrijving kun je genieten van de tractievoordelen van goede winterbanden.

publiciteits staatsgreep

In 1986 reed een Audi 100 CS quattro een skischans op in Finland:

In het filmpje zie je een staalkabel onder de auto, maar dit was alleen voor de veiligheid. De Audi 100 CS quattro reed daadwerkelijk de skischans op, die met 80% extreem steil was. Het was een publiciteitsstunt die vooral één ding aantoonde: de quattro-aandrijving zorgt voor een echt tractievoordeel. In 1986 was het nog een techniek voor freaks.

Over de technische verfijningen van de quattro-varianten [klik] - Deel 2

Zo werken de Quattro-varianten van vandaag, de technologie achter Torsen, kroonwiel en Haldex uitgelegd!