Wat associeer je met Alfa Romeo? Mooie auto's, "la dolce vita", kapot en techniek die niet bepaald up-to-date is. Voertuigen als een Alfa 147 of 156 zijn misschien leuk om naar te kijken, maar het zijn geen langeafstandslopers of pechdwergen. De reputatie van het traditionele Italiaanse merk begon te wankelen en moest worden opgeknapt. Aangezien Alfa altijd sportieve voertuigen heeft gebouwd, lag weinig meer voor de hand dan een sportieve tweezitter - en wat een sportieve. De 4C bracht de autowereld in vervoering en zorgde voor een daverend applaus bij de Italianen. Helaas kunnen er niet meer dan 3.500 stuks per jaar gebouwd worden, waarvan er slechts 1.000 voor Europa gepland staan. Alleen het huidige speciale model, de Alfa Romeo 4C Speciale, is nog beperkter.
Je kent het wel van Ferrari: Speciale staat altijd voor de bijzonder sportieve exemplaren, die vooral bedoeld zijn voor de circuit- en clubsport. Welnu, de prestaties van de Alfa Romeo 4C Speciale zijn er niet op vooruit gegaan, ondanks het sportuitlaatsysteem en het chassis dat opnieuw is aangescherpt. Het bleef op 240 pk uit een cilinderinhoud van 1.8 liter. De cabriolet accelereert in ongeveer 4,5 seconden naar 100 km/u en geeft pas bij 257 km/u de overhand aan de rijweerstand.
Bij de Alfa Romeo 4C Speciale werd vooral het uiterlijk en het dagelijks gebruik opgewaardeerd. De puristische sportwagen biedt een cruise control-systeem en een parkeerhulp. Sportstoelen bekleed met zwart leer en microfiber, die net zo donker zijn, zijn een lust voor het oog en worden geaccentueerd door gele stiksels en logo's. Bovendien is deze 4C, nog trotser dan zijn "gewone" broers, uitgerust met veel koolstofvezel onderdelen. Sierstrips aan de binnenkant, aanbouwdelen aan de buitenkant, de rolbeugel - carbon kom je overal tegen.
Was dat het? In principe wel. De wielen zijn gegroeid tot 18 inch voor en 19 inch achter, en de remklauwen zijn nu geel – visuele aanpassingen die weinig met rijdynamiek te maken hebben. Het is jammer dat de Italianen het karakter van dit rijwonder proberen te verdunnen met comfortkenmerken. Wie heeft er immers behoefte aan cruise control in zo'n radicale racer? Maar je kunt er zeker van zijn dat ook deze 30 exemplaren snel uitverkocht zullen zijn. Het prijsvoordeel van 7.000 euro zal zeker geen sterk argument zijn - niet bij een prijs van 77.000 euro.