De attente waarnemer vindt veel spatten van kleur in het startveld van topklasse van de ADAC Zurich 24h-race. Maar bijna niemand trekt de aandacht van de fans langs de Nürburgring Nordschleife als de felgele geverfde ABT Bentley Continental GT3, bestuurd door Christian Mamerow met zijn chauffeurscollega's. Met sterke prestaties in de races van het vorige seizoen op de Nordschleife, hebben ze een sensatie veroorzaakt.
Wanneer het Britse nobele lichaam nadert met een vlezige blik en een luid, dof gerommel, zal elke autosportliefhebber in vervoering raken. Het meer dan 600 pk sterke V8-monster, ontwikkeld door de Britse rallyexpert Malcolm Wilson en zijn team M-Sport, heeft de wereldwijde GT-scene sinds 2013 verrijkt en zal dit jaar voor de tweede keer worden gebruikt door het ABT Sportsline-team op het endurance-circuit. Klassiekers gebruikt in de Eifel. "We pakken het 'Nordschleife-project' aan met volledige concentratie en respect, maar ook met grote verwachting", zegt algemeen directeur Hans-Jürgen Dept. Christian Mamerow (Waltrop), die in 24 al de 2014-uursrace won in de Phoenix Audi , is dit jaar nieuw in de coureurs van het team uit Kempten in de Allgäu.
Een professionele omgeving trok de 24h-winnaar van 2014 aan
“Na een paar succesvolle jaren bij Audi kreeg ik de kans om met Bentley te starten in de 24-uursrace van dit jaar. Ik was op zoek naar een professionele samenwerking en dat was het geval met de verbinding tussen Abt Sportsline en Bentley. Daarom zei ik: 'Ja, ik heb er zin in.' Dit is een nieuwe uitdaging voor mij die ik graag aanga ”, legt Christian Mamerow uit. "Het was voor mij gewoon belangrijk om in een professionele omgeving te werken, zodat ik opnieuw de kans had om de race te winnen", benadrukt de 32-jarige. "En je maakt alleen kans om te winnen als je begint met een door de fabriek ondersteund team", weet Mamerow zeker. De overstap van de Audi R8 LMS naar de rechtsgestuurde Bentley Continental GT3 was een bijzondere uitdaging voor de professionele Waltroper-coureur. 'Het was natuurlijk ook spannend om te zien hoe snel ik kan veranderen', onthult Mamerow. “En ik moet zeggen dat ik me na korte tijd op mijn gemak voelde in de auto. Natuurlijk had ik in de eerste ronden problemen met het correct beoordelen van de Bentley-bocht naar links met het stuur rechts, dus ik sloeg niet alleen een paar keer op de stoepranden, maar kuste ook een paar keer op de grasmat. ”
Mamerow op Abt: "Professioneel en nauwgezet"
Dankzij de vier liter V600 bi-turbomotor, die meer dan 8 PS sterk is, heeft de Britse luxe voering een enorme voortstuwing. "De krachtafgifte door de turbo is enorm", zegt Mamerow. Vanwege het grote vooroppervlak heeft de Bentley nadelen op het gebied van topsnelheid. "Zelfs in langzame, bochtige passages kan onze auto moeilijk draaien", zegt Mamerow. "Desondanks was ik zeer verrast hoe goed de Bentley nog kan worden bestuurd". De sleutel tot succes is ook de jarenlange ervaring en de structuur van het Abt-team, vindt Mamerow. "We werken ongelooflijk professioneel en zorgvuldig op het hoogste niveau op alle gebieden," zegt hij. "We proberen het maximale uit ons pakket te halen, maar zeker niet bij de topfavorieten in de 24h-race omdat we de oudste GT3-auto in het veld van alle merken hebben".
24h kwaliteits races: sterke prestaties werden niet beloond
Bij de generale repetitie voor de 24h-race, de ADAC-kwalificatierace 24h-race, de Abt Bentley met het startnummer #38, die Mamerow deelt met Christer Jöns (Ingelheim) en Jordan Pepper (Zuid-Afrika), stond alleen in 13 en op het startraster Het kwam niet in de lijst met startposities voor de beste 30-kwalificatie. De zusterauto # 37 daarentegen, met Christopher Brück (Keulen), Nico Verdonck (België) en Christian Menzel (Kelberg) heeft zich al gekwalificeerd via startpositie tien en bewees dus ook: de Britten zijn met hun prestaties in de muziek. Ook in de volgende 6h-race op de 25,378 kilometerslange combinatie van Grand Prix-circuit en Nürburgring Nordschleife waren de twee Abt-Bentleys veelbelovend in de race. De Continental GT3 # 37 kon zelfs in het begin de leiding behouden. Beide voertuigen zagen de geruite vlag echter niet, maar vertrokken na ongeveer drie uur vroeg met technische defecten. "Voor ons was het een schade aan de turbocompressor, die leidde tot het falen," zei Christian Mamerow teleurgesteld. Nu hoopt het hele team op meer geluk in de 24h-race ...