Het grootste bandenbedrijf ter wereld wil niet alleen meer voor de "benen" van de auto zorgen. Bridgestone heeft zojuist de telematica-dienstverlener TomTom gekocht en ontwikkelt andere diensten rondom de auto. Niet zonder controverse is de chip in de band, die ook te veel kan verraden over de rijvaardigheden van de gebruiker.
Wie wil brugstenen als banden? Dit spottend gezegde maakte in de 80er-jaren onder dezelfde Duitse automobilisten, de ronde, die ook Japanse auto's denigreerde als "rijstkommen". Ondertussen is Bridgestone, dat toen net naar Europa kwam, de grootste bandenfabrikant ter wereld. Nu proberen de Japanners in te halen op het gebied van autonoom rijden, netwerken of autodelen.
Bijvoorbeeld, het Duitse Continental was sneller in deze toekomstige onderwerpen, die al aanwezig zijn, vandaag is het een van 's werelds grootste autoleveranciers en is het al lang niet meer groot zakendoen met banden. Bridgestone reageert sinds 1. April, de Nederlandse telematicaspecialist TomTom behoort tot de familie. Hij is een leider als het gaat om het samenstellen van complete wagenparken waarvan de eigenaren altijd willen weten waar hun voertuigen zich momenteel bevinden. Omdat TomTom in tienduizenden auto's is geïnstalleerd, gebruiken veel navigatiesystemen hun gegevens nu voor routeplanning zonder files.
Voor Emilio Tiberio, technologiedirecteur van Bridgestone in Europa, is de aankoop van TomTom een grote stap. "Niet vanuit onze focus op banden, maar naar de partner voor de mobiliteit van morgen". In zijn laboratorium genaamd "Digital Garage" op het Europese hoofdkantoor van Bridgestone in Rome, laat de ingenieur zien wat hij daarmee bedoelt. Tussen twee vingers houdt hij een kleine draad vast, in het midden waarvan een kleine rechthoekige doos is gemonteerd. "Het bevat een kleine chip die elektronische signalen uitzendt", legt hij uit. Het zit in elke band. Vergelijkbaar is het hele ding met die chips, voorzien van de eigenaren van huisdieren hun viervoeters om altijd te weten waar ze zijn.
Het mini-apparaat herkent bijvoorbeeld op de band een dreigend luchtverlies, overmatige slijtage van het loopvlak of schade aan de flanken. Als het samenwerkt met de ingebouwde elektronica, kan het ook andere gegevens gebruiken, zoals olie- en koelwatertemperatuur, snelheid of transmissie-informatie. De ontwikkeling van Bridgestone biedt dus een 360-grade weergave van de auto en rapporteert deze aan een speciale app. Tiberio: "Aldus kan dreigende schade vroegtijdig worden ontdekt en kan dure gevolgschade worden verminderd". Dit is waar TomTom binnenkomt. Als een bedrijf zijn vrachtwagenpark met TomTom heeft verbonden en dus alle voertuigen de klok rond in een virtuele weergave, kan een dreigende stilstand tijdig door band- of motorschade worden gedetecteerd en idealiter zelfs worden vermeden.
Nog een idee: aangezien er veel rijgegevens worden gemeten door de constante meting, kunnen er conclusies worden getrokken over de rijstijl van de bestuurder. Als hij zijn werk achter het stuur met bijzondere zorg doet in bijvoorbeeld bochten of remmen, kunnen speciale verzekeringen goedkopere tarieven bieden. Omgekeerd bestaat het risico op hogere kosten als de auto te hard wordt benaderd. De chip in de band is wat dat betreft een volgende stap in de richting van een “transparante chauffeur”. De gegevens kunnen ook opgevraagd worden bij de autoriteiten, bijvoorbeeld als het gaat om onderzoek naar een ongeval. Emilio Tiberio stelt: “Natuurlijk is het gebruik van deze technologie onderworpen aan alle voorschriften inzake gegevensbescherming. Kortom, de voordelen op het gebied van veiligheid en kostenbesparingen wegen zwaarder dan “. De "genetwerkte" band is nog niet rijp voor serieproductie, maar zou over een paar maanden op de markt moeten zijn.
De Japanners willen ook de elektromobiliteit begeleiden die nu begint. Tiberio geeft als voorbeeld de ontwikkeling van speciale banden voor e-auto's. "In een voertuig op batterijen is het geluid van de banden luider dan het motorgeluid. In ons Noise Lab analyseren we in detail de niveaus van elke nieuwe band en bepalen we de optimale parameters die het lawaai in het voertuig en in het veld aanzienlijk kunnen verminderen ". Zo'n "B-stille band" maakt bijvoorbeeld deel uit van de originele uitrusting voor de elektrische BMW i3. De technisch directeur benadrukt: "bandenlawaai kan niet volledig worden vermeden. Omdat het vooral de trillingen van de hele auto in combinatie met het respectieve wegdek zijn, die ervoor verantwoordelijk zijn ".
Een nieuw type band genaamd "Enliten" belooft een vermindering van het geluid als bijwerking, waarmee een lichtgewicht constructie zijn weg vindt naar de bandentechnologie. Hij weegt aanzienlijk minder dan een conventionele band en vereist daarom minder materiaal en grondstoffen. Dankzij de lagere rolweerstand van 20 kunnen het verbruik en de CO2-uitstoot worden verminderd in vergelijking met een standaard zomerband.