Niemand heeft een Jaguar nodig, je moet er gewoon een willen. Een ironische maar realistische benadering van Jaguar Chief Designer Ian Callum bij de onthulling van de opnieuw ontworpen XE. De wens naar de Britse luxe middenklasse sedan, die in 2014 op de markt kwam, is beperkt, althans in Duitsland. De modellen uit München, Stuttgart en Ingolstadt domineren dit segment teveel. Daarom zouden nieuwe visuele en innerlijke charmes van de XE, verkrijgbaar vanaf 43 euro, in dit land moeten overtuigen.
Een tikje meer sportiviteit
Aan de buitenkant heeft Ian, hoofdontwerper bij Jaguar sinds 1999, alleen maar invloed gehad. Een bredere radiatorgrille en nieuw vormgegeven bumpers zorgen voor wat meer sportiviteit, full-ledkoplampen en richtingaanwijzers met vloeiende graphics completeren de update van het elegante coupéachtige koetswerk van de kleine Jaguar. In de R-Dynamic-modellen zorgen profielen die doen denken aan vliegtuigvleugels aan de voorzijde voor koelluchtinlaten en het donkere onderste deel van de achterskirt voor meer prestaties.
Het nieuwe multifunctionele stuurwiel ligt goed in de hand
Binnenin is de alliantie met de Duitse premiumfabrikanten nu bereikt wat betreft de kwaliteit en verwerking van de gebruikte materialen. Het harde plastic in de deurpanelen, het dashboard en de middenconsole is verleden tijd, net als de stoffen stoelen. Tegenwoordig voelen de oppervlakken aangenaam zacht aan en zit je af fabriek in stoelen van soepele dierenhuid. Stijlvolle toepassingen, desgewenst ook in edele houtsoorten, lopen door in het achterste passagierscompartiment. Het nieuwe multifunctionele stuurwiel onder de twee HD-touchscreens in de maten 10 en 5,5 inch, gerangschikt in de stijl van een "cockpit", ligt goed in de hand. Rechts ervoor wordt de smartphone van de bestuurder opgewacht door het eerste inductieve laadstation in een Jaguar. Snel op de startknop in de middenconsole gedrukt, nu moeten de vrienden van het podiumklare uiterlijk van de automatische knop van het zinken dapper zijn. De Britten hebben deze vervangen door de op de Jaguar F-TYPE geïnspireerde SportShift-versnellingshendel en een tuimelschakelaar voor Jaguar Drive Control.
ClearSight is niet noodzakelijk voor iedereen
Een onderzoekende blik in de achteruitkijkspiegel komt als een verrassing. Er verschijnt een haarscherp beeld van een groothoekcamera die op het dak van de XE is gemonteerd. Hoewel hij superieur is aan elke sitter op de achterbank, moeten vooral brildragers wennen aan de snel vereiste scherpstelling of meteen overschakelen naar de "normale" achteruitkijkspiegel. Of doe het helemaal zonder het detail van 600 euro. Jaguar heeft ook het motorengamma van de XE herzien. De handbediende instapdieselmotor en de basisbenzinemotor werden wegens gebrek aan vraag uit het programma geschrapt.
Topmodel vervult alle wensen voor dynamiek
In plaats daarvan heeft deze Jag nu een diesel met 180 pk, naar keuze met achter- of vierwielaandrijving, en twee benzinemotoren met 250 pk (achterwielaandrijving) en 300 pk (vierwielaandrijving), altijd in combinatie met een acht -speed automatische transmissie van ZF. De diesel drijft de 1640 kg wegende sedan met een maximum koppel van 430 Nm met veel druk door de haarspeldbochten in de Franse Maritieme Alpen. Koopjesvossen onder de rijders van het Britse luxemerk mogen zich verheugen op een verbruik van zo'n vijf liter. Het topmodel, dat met 365 Nm ook in snelle bochten alle wensen op het gebied van dynamiek en souplesse vervult, gunt zichzelf bijna drie liter meer, waarvoor Jaguar dan ook zeker bijna 58 euro rekent. Deze Jaguar moet je gewoon willen.
Tekst en foto's: Solveig Grewe