Drie dagen lang, een waargenomen eeuwigheid, moet hij met zijn grimmige schuine ogen de eeuwige rivaal Mustang in de gaten houden, die zichzelf glimlachtig presenteert op de tentoonstellingsruimte van het Festival of Speed, kortweg FOS genoemd. Elk jaar, en sinds 1993, opent Charles Gordon-Lennox, bekend als Lord March, de deuren van zijn landgoed, Goodwood, voor een groot autotuinfeest met vintage, racen en supercars.
Voor autofabrikanten een waardige en glorieuze kans om autoliefhebbers kennis te laten maken met hun nieuwste sportieve modellen. Chevrolet wil de nieuwe Camaro natuurlijk niet meenemen naar de zesde generatie hier. Kinderachtige handen smeerden zijn vlezige hak steeds opnieuw in door soft-serve en frietjes, moeders glimlachten en duwden hun kinderwagens gevaarlijk dicht bij zijn kostbare 20-inch velgen. Veel aangenamer zijn de weemoedige looks van de jonge en jonge mannen. In slimme poloshirts, met of zonder tatoeage op de onderarmen, verzamelen ze zich rond de hardcore Amerikaan en bidden eerbiedig zijn indexen af: 453 paardenkracht bij 5.700 revoluties per minuut, koppel van 617 Nm bij 4600 revoluties, topsnelheid: 290 km / h en in 4,6 seconden van 0 naar 100 km.
Opnieuw en opnieuw nieuwsgierige blikken op zijn motor, toen de motorkap eenmaal een moment aan het uitzicht werd geplukt. Wat kan speciaal zijn aan deze achtcilinder, die nu klassiek Amerikaans is bij verplaatsing. Dat past en past bij de Camaro - altijd. Maar zelfs een veteraan voelt de klimaatverandering: Chevrolet rustte de Camaro nu uit met zescilinder- en zelfs viercilindermotoren. Ford deed het in de Mustang. En omdat de Europeanen ook aankijken op het rijgedrag met hun kronkelende landwegen, in tegenstelling tot Amerikaanse klanten, heeft Chevrolet zijn Camaro afgestemd op de oude wereld steviger en getrimd om overeen te komen met de Europese brandstofprijzen op verbruik. De halfcilinder met acht cilinders maakt nog steeds 270 PS, brengt 400 Newtonmeter op de krukas en verbruikt slechts 8,1 liter op 100 km.
De bezoekerswinkel vertelt over de betekenis en het doel van kleine motoren en de goede oude tijd onderbreekt of overstemt het krijgsgekrijs van aangezwengelde motoren wanneer een auto weer aankomt op de beroemde Hill Drive, de 1,8 kilometer lange, zeer smalle baan omzoomd met strobalen het terrein wordt opgejaagd. Bel gratis voor de krachtigste Camaro aller tijden, de ZL1 maakt zijn ronde. Het klinkt als muziek in de oren als de achtcilinder met 649 pk, een maximumkoppel van 868 Nm en open uitlaatsysteemkleppen van de ketting wordt gelaten en uiteindelijk zijn zwarte strepen op het asfalt achterlaat.
De geuren van chips & vis, pils en verbrand rubber hangen nog steeds in de lucht, het feest is voorbij en de meer beschaafde versie van de achtste Amerikaanse slee baant zich een weg langs de vertrappelde gazons van het aristocratische landgoed. Aan de andere kant van het Kanaal, dat hij is overgestoken met de autotrein en het pauzerende aggregaat, ademt hij gretig frisse continentale Europese lucht in met een geur van vers gemaaid gras. De motor borrelde rijkelijk, de zuigers draaien in de acht cilinders met een cilinderinhoud van 6,2 liter. Telkens wanneer een plaatselijke minnaar de voortgang buitensporig vertraagt, werpt de Camaro zichzelf even in het spul en laat hem achter met het diepe gerommel van de archaïsche zuignap.
Voor het rijplezier in de nieuwe Camaro met de achtcilinder moet men ooit minstens 45 900 Euro gereed hebben.
Tekst: Solveig Grewe / Foto's: Thorsten Weigl