Toegegeven, we zijn een beetje laat met deze test. We reden afgelopen oktober met de Volkswagen Golf R Variant – wat betekent dat de gefacelifte opvolger al beschikbaar is.

Het mooie is dat er met de opfrissing van de zevende generatie Golf qua sfeer slechts het een en ander veranderd is, het grote geheel is gebleven zoals het was. En dus kunnen de woorden over de voorganger ook van toepassing zijn op de opvolger, die nu 10 pk krachtiger is.

Ten eerste zijn er twee cijfers: 300 en 60.615. Daartussen zit: vierwielaandrijving, stationwagen, dubbele koppeling. De R-variant is ongetwijfeld de duurste manier om met een Golf te rijden, maar is dit ook de beste?

Rijrapport: Golf R Variant 2016

300 pk ontmoet 1620 liter

Wat betreft het lawaai, althans niet het ergste. Het sputtert en ziet, als je het hem juist vraagt, flopt het bij het schakelen van alle buizen en met een druk op de knop intensiveer je het hele ding, wanneer in de uitlaat de kleppen opengaan en de software plotseling rallymuziek speelt in het interieur. Plots is er een wrok van achteren en van voren blaast een timbre, dat eigenlijk als vijfcilinder klinkt. Let alleen op u als u het goed doet. Zonder enige dwang maakt de Golf geen nep of verontrustend geluid als R, wat ook laat zien dat de hele akoestische schoonheid meer een enscenering is van de afdeling Sound Design dan van de 2.0 liter TSI zelf.

Gespleten persoonlijkheid?

Maar dat is niet erg, misschien zelfs niet relevant, want dat wil je toch juist als je een Golf als R en dan ook nog eens als Variant koopt? Het is die verscheurde persoonlijkheid, die Jekyll en Hyde, die golfcombinatie aan de ene kant en rendieren aan de andere kant, die ons fascineerde.

Want van buitenaf valt het niet echt op. Hoogstens zullen de vier pijpen aan de achterzijde de kenners op de hoogte brengen, maar de meeste mensen zullen niet beseffen dat ze naar een Golf kijken die drie keer zoveel kost als het basismodel. Hij zit iets lager, zuigt wat meer lucht aan en strekt zijn velgen over grotere remmen - meer niet. En dan als het weer goed is - echt slecht, met natte wegen, kou, ook met bladeren en ander vuil aan de zaak - hangt hij losjes aan de achterkant van de echt snelle in de industrie in het Winkelwerk. En zonder dat het koude zweet achter de volant veroorzaakt.

Serieus, de set-up van het DCC-chassis is echt prima. Strak en toch met een levendigheid die VW een paar jaar geleden niet had verwacht. Hij remt af en schiet vanuit elke hoek zonder verlies dankzij de genadeloze vierwielaandrijving. Het is beslist niet zo natuurlijk als in een sportwagen met achterwielaandrijving en niet zo gek als in een Megane RS of een Mini JCW van de eerste generatie, maar de naadloze wegligging van de Golf R is erg leuk. Maar als je hem een ​​beetje dwingt om gelukkig te zijn, met een harde hand rijdt, misschien zelfs een beetje hoekig, dan werkt het het beste.

Het is dan vooral: leuk! Alle expertise die Volkswagen in de Golf verpakt, is natuurlijk aanwezig. Maar als je echt wild wilt zijn, dan is de R je sympathieke partner. Deze spread is simpelweg niet verkrijgbaar op de markt. Enerzijds is er de laadruimte tot 1.620 liter, de mogelijkheid om het gezin met kinderen en honden mee te nemen op zomervakantie en het nabootsen van de stijlvolle koets die op het prijskaartje staat. Degelijk verwerkte, hoogwaardige interieurwereld, de grote en even hoogwaardige wereld van goed geluid en het uitgebreide multimediasysteem. Het is trouwens heerlijk om te zitten. En aan de andere kant de 300 pk sterke turbomotor. De DSG met de meest grillige manoeuvres, de tractie tot je erbij neervalt - verpakt in het solide lichaam van de Nedersaksen. Een evenwichtsoefening tot nu toe - dat het problemen oplevert voor andere fabrikanten.

Natuurlijk moet je niet vergeten dat 60.615 EUR veel geld is, maar wie hier echt iets mist, zittend in de verkeerde auto. Men zal, als je erbij betrokken raakt, zelfs niet klagen over het verbruik, dat meestal boven de 10 liter-markering ligt. Omdat klagen moeilijk is. Prestaties, veelzijdigheid en gebruiksvriendelijkheid gecombineerd met onopvallend - dat is waar de Golf R Variant vrijwel alleen in de verte staat.

En hij is in goede vorm. Sinds de facelift met nieuwe LED-koplampen, infotainment met gebarenbediening en 10 extra pk's. Was dat nodig?