Het ding met de 24h-race op de Nürburgring is dat, zelfs als iemand altijd wordt uitgenodigd door fabrikanten om de ring comfortabel te overnachten in hotels of bungalows, het echte feest buiten plaatsvindt. Langs de Nordschleife, waar fans hun tenten, campers en gekke persoonlijke constructies tussen de vangrail en het bos hebben geplaatst. Dus hoe kan deze sfeer op de best mogelijke manier worden ingeademd, terwijl u tegelijkertijd geniet van de luxe van een goed hotel?
Verandering van omgeving: we staan op een kruispunt in München langs de Heinrich-Wieland-Straße, niet ver van de Ring van Innsbruck. Het is vrijdag, de dag voor de 24h-race. De kofferbak is tot het uiterste gevuld, de tank is vol en heeft het doel Nürburgring in de Navi geprogrammeerd, terwijl de massagefunctie in de stoelen al probeert de rug zo goed mogelijk vorzukneten voor de komende 600-kilometers.
Het verkeerslicht wordt groen, de rechtervoet staat op gas, de linker blijft een beetje op de rem. 571 pk zijn genoeg om met een beetje rook de afdaling naar het motorsportevenement van het jaar te beginnen. Alles is oke. Zonder dit delicate kapornament op wat aanvoelt als een eindeloze kap: soms Emily genoemd, soms Eleanor genoemd. Het wijst ons de weg naar de ring in onze, de allerbeste luxe woonkamer. Toegegeven, het lijkt ons ook een beetje surrealistisch dat we nu daadwerkelijk op weg zijn naar de Nürburgring in een Rolls-Royce Ghost II.
Maar als je wat beter kijkt, is er nauwelijks iets beters voor een paar nachten op de Ring. Iedereen kan sowieso kamperen, tenten zijn nat en koud, normale auto's zijn ongemakkelijk. Maar hier, in deze Britse luxe woonkamer, worden grote kanonnen naar voren gebracht: het fijnste leer, een eersteklas geluidssysteem en een tapijt dat menig luxe villa oud doet lijken. De term "deurmat" zou meer een bittere belediging zijn als hij gewoonlijk niet wordt opgevat als een donzige lamsvachttapijt. Het zou eigenlijk fijn zijn om alle stoelen volledig op een vlakke ondergrond te kunnen zetten en dit hele gebied te bedekken met lamsveltapijten - een beter bed is nauwelijks denkbaar. Dat is hoe fijne leren fauteuils het moeten doen voor de nacht.
Maar hoe kom je in stijl op de camping met de 366 kilo Rolls? Duidelijk: via de toegangsroutes, die meestal ook wat bodemvrijheid vereisen. Geen probleem, een echte rollator is flexibel, pompt de ophanging desgewenst enkele centimeters en springt zo comfortabel door het terrein dat zelfs de Früh Kölsch op de achterste tafel kan blijven zitten.
Over het algemeen zien de dingen er redelijk goed uit met voorzieningen, vooral aan de achterkant. Twee afzonderlijk verstelbare fauteuils, gescheiden door een armleuning die lijkt op de stuurbrug van de Enterprise en het hele infotainment onder controle heeft. Praktisch, want het grootste probleem - als je 24 uur per dag live op de baan bent - is dat je meestal niet zoveel te weten komt over de race, behalve dat er een paar raceauto's voorbij vliegen. In de Ghost lig je gewoon ontspannen, kijk je de televisie-uitzending van de race ontspannen via DVB-T via de achterste schermen, terwijl je de volle race-sfeer en het geluid van buiten krijgt en geniet van je Kölsch.
Welnu, wie het discreet houdt en liever incognito reist, heeft hier natuurlijk helemaal ongelijk. Met een Rolls-Royce op de campings in de zwaluwstaart weet je nog steeds zeker of het grote drama naast de deur op de baan losbarst.
Maar ondanks alle feelgood-sfeer is er natuurlijk wel wat te klagen: enerzijds is een stationair draaiende V12 zeker niet de goedkoopste vorm van standkachel. Aan de andere kant is het niet erg comfortabel om te slapen. Fauteuils zijn niet zomaar ligstoelen en een achterbank, die de inzittenden eerder zou moeten scheiden, is niet het meest comfortabele ligoppervlak. Maar of het nu is: een Kölsch kan na 24 uur nauwelijks beter smaken dan in de loungestoelen van een Rolls-Royce ergens in de Hatzenbach. Een curryworst is nauwelijks lekkerder dan uit het V12-verwarmingscompartiment en sowieso: veel beter dan in deze Britse woonkamer is het moeilijk om de 24 uur te verdragen. Natuurlijk kun je naar Lindner of Dorint gaan, maar beide missen luxe. En ze zitten niet in de zwaluwstaart. Te midden van brandende vaten, drinkende fans, bloeiende feestmuziek en schreeuwende motoren.
In dit opzicht: veel plezier voor iedereen die nu keer op keer kan overnachten in zijn koude, natte tenten - we denken ondertussen graag na over de uren in de Britse woonkamer.
