Afgelopen weekend (20 juni) vierde de nieuwe kleine Opel Karl zijn première bij de Duitse Opel-dealers. Volgens de marketingstrategen van Opel zou hij de harten van klanten moeten veroveren met zijn grote ruimte en variabiliteit. We kijken of het concept werkt en kunnen alvast met de Karl rijden.
En waar ga je meestal heen op een grote of privéreis? Dat klopt, de beste plaats om dat te doen is in de stad met de “grote vrijheid” en de verlangens, in Hamburg.
Passend bij het schattige designuiterlijk, de typische ‘Opel-glimlach’ met de aan beide zijden opstaande radiatorgrille, is de Karl in vrolijke, felle kleuren klaar voor een proefrit. Kopers kunnen kiezen uit tien verschillende carrosseriekleuren, van ‘nachtpaars’ tot fruitig ‘kiwigroen’. Wij kiezen voor het al jaren, zo niet al generaties bekende ‘magma rood’ en de beste uitrustingsvariant genaamd ‘Exclusive’. Daarnaast worden Edition en Selection ook als instapversie aangeboden.
Dat brengt ons direct bij de eerste zittest Wat opvalt is het zeer goede gevoel van de gebruikte materialen voor een auto in de klasse van 10.000 euro. Natuurlijk is het allemaal plastic, maar er is plastic dat doet denken aan Japanse voertuigen uit de jaren 80 en dat nog steeds wordt gebruikt, zo lijkt het tenminste, en het zit in de nieuwe Opel Karl. Met name het stuur mag hier expliciet vermeld worden. Een echt dik stuur dat ergonomisch goed in de hand ligt. Dit hebben we zelfs in veel duurdere voertuigen veel erger meegemaakt, oké, dat is niet moeilijk, de Karl begint bij slechts 9.500 euro. En uiteindelijk is het het stuur dat de verbinding tussen mens en voertuig tot stand brengt.
Het tot stand brengen van een verbinding en netwerken is zelfs bij de kleinste Opel een belangrijk onderwerp. Het nieuwe IntelliLink-infotainmentsysteem en de persoonlijke online- en serviceassistent Opel OnStar zijn dit najaar te bestellen voor de kleine auto. De Opel Karl zou de best geconnecteerde en meest gebruiksvriendelijke auto in deze klasse zijn. Het OnStar-systeem omvat een geautomatiseerde verbinding met een getrainde hulpverlener in geval van een ongeval. Zeker een pluspunt als de Karl wordt aangeschaft door ouderen die gewoon mobiel willen blijven of door nieuwe chauffeurs die de Karl door hun ouders laten financieren voor hun middelbare schooldiploma.
Daarnaast wordt Karl bedankt Opel OnStar naar de krachtige 4G/LTE WLAN-hotspot. Er kunnen maximaal zeven mobiele apparaten op het systeem worden aangesloten.
In de “Exclusive” uitrusting die wij rijden is de R300 BT radio met handsfree systeem al standaard. Vanaf najaar 2015 zijn Android Auto en Apple Car Play ook mogelijk via het IntelliLink-infotainmentsysteem. Dit betekent dat smartphonefuncties zoals navigatie, spraakgestuurde sms-berichten, contacten of entertainment-apps voor muziek of nieuws bijzonder veilig kunnen worden gebruikt tijdens het rijden.
“De gloednieuwe Opel KARL heeft een duidelijke missie. Vanaf nu vertegenwoordigt het de intrede in de autowereld van Opel”, zegt Jürgen Keller, hoofd verkoop bij Opel Duitsland. “Hij zal klanten overtuigen met zijn uiterst aantrekkelijke prijs van 9.500 euro en zijn functionaliteit.”
De functionaliteit komt in het interieur tot uitdrukking door een neerklapbare achterbank. En zelfs in deze voordelige voertuigklasse kan hij worden opgedeeld in 1/3 en 2/3 en breidt hij de laadruimte van de 3,68 meter korte Karl uit tot maar liefst 1.013 liter. In de stad maakt het natuurlijk perfect gebruik van zijn beknoptheid. Zo rennen we in Hamburg heen en weer tussen de grote voertuigen op weg naar de haven en op zoek naar een leuke korte fotostop is een U-bocht dankzij een kleine draaicirkel ook heel gemakkelijk. Ideaal voor in de stad.
Op de stadssnelweg raakt de kleine volledig aluminium motor van één liter met 75 pk leeg bij snelheden van 130 km/u. Tot die tijd is de Karl verrassend stil in het interieur, geen driecilindergerammel, wat deels te danken is aan de goede motor, maar ook aan de bovengemiddelde geluidsisolatie in deze voertuigklasse. Maar boven de 130 km/u is hij net zo inspannend als elke kleine auto.
Ook leverbaar in dure premium sedans zijn enkele optionele uitrustingsdetails zoals Hill Start Assistant, Lane Assistant, bochtenverlichting en zes airbags aan boord. Er is zelfs een verwarmd stuur verkrijgbaar, wat jaren geleden een noviteit was in de luxeklasse. Natuurlijk blijft de Karl niet onder de magische grens van 10.000 euro, maar zelfs de exclusieve versie die we voor 12.900 euro reden is nog steeds een goedkope instap in de Opel-wereld, met voldoende uitrusting. U kunt de nieuwe kleine Opel Karl dus vol vertrouwen op een privéreisje naar vijandige wateren sturen met een Ford Ka of Hyundai i10.
En wil jij ook de geur van de grote wijde wereld ruiken, koop dan de Opel Karl of doe mee aan onze wedstrijd voor 10 Karl Lagerfeld geuren.
[Highlight] Klik hier voor de competitie [/ Highlight]
Tekst: Bernd Schweickard, © Foto; Opel (), Bernd Schweickard