Elektrische auto-Sceptici op E-brandstoffendie conventionele verbrandingsmotoren schoon maken. De hoop zal waarschijnlijk niet uitkomen.
Ze zijn de grootste concurrent van de e-auto als het gaat om CO2-vrij wegverkeer: e-fuels, synthetische brandstoffen geproduceerd met behulp van hernieuwbare energiebronnen. Vooral tegenstanders en sceptici van e-mobiliteit brengen keer op keer de klimaatvriendelijke vervanger van petroleum en diesel op de markt. In de regel zijn dit echter schijngevechten.
Milieuvriendelijke branders
"E-Fuel" of "Power-to-X-Fuel" ("PtX") verwijst naar verschillende soorten alternatieve brandstoffen. In bredere zin omvat dit ook waterstof; in engere zin betekent dit meer verwerkte vloeibare ("PtL") of gasvormige ("PtG") designerbrandstoffen die rechtstreeks kunnen worden gebruikt in de huidige verbrandingsmotoren. Vooral dat laatste maakt e-brandstoffen zo aantrekkelijk: het huidige en toekomstige wagenpark kan klimaatneutraal worden geëxploiteerd zonder investeringen in e-mobiliteit, batterijen en laadstations. Het is dus een soort indirecte elektrificatie van het verkeer, waarbij de elektriciteit niet direct wordt verwerkt, maar eerst wordt omgezet in brandstof.
Beter groene stroom gebruiken in e-auto's
Bij de ombouw treden echter grote verliezen op. E-brandstoffen hebben met zo'n 15 procent dus veruit de slechtste efficiëntie van alle beschikbare aandrijftechnologieën. Voor de productie zijn grote hoeveelheden groene stroom nodig, die in batterij-elektrische auto's veel efficiënter kan worden ingezet (rendement: 70 procent). Dit is niet de enige reden waarom de productie ook erg duur is. Beide redenen waarom er nergens ter wereld op grote schaal e-fuel wordt geproduceerd.
Maar zonder e-fuels is een groene omslag in het transport waarschijnlijk niet mogelijk. Elektriciteit als brandstof zal echter waarschijnlijk met name interessant zijn voor de scheepvaart en het luchtverkeer. Daar waar batterij-e-mobiliteit geen alternatief was vanwege ruimte-, gewichts- of actieradiusoverwegingen. In het autovervoer over land zullen e-brandstoffen waarschijnlijk dure exoten blijven - voor klassieke auto-operaties of racewedstrijden.