Waterstof voor brandstofcellen is extreem vluchtig en daardoor moeilijk op te slaan. Onderzoekers zijn er nu in geslaagd om van het gas een gemakkelijk te gebruiken pasta te maken.
Een waterstofpasta zou in de toekomst de tank- en energieopslagproblemen van brandstofcelvoertuigen kunnen oplossen. De "power paste", ontwikkeld door het Fraunhofer Institute for Manufacturing Technology (IFAM), bindt de normaal gasvormige elementaire waterstof aan vast materiaal, waardoor het gemakkelijker wordt op te slaan en te gebruiken - bijvoorbeeld voor het gebruik van e-scooters.
Tot nu toe is het gebruik van brandstofcellen in e-scooters mislukt, omdat er in de architectuur van de tweewielers geen ruimte is voor de relatief grote waterstofdruktanks. De power paste daarentegen zou bij hetzelfde bereik aanzienlijk minder installatieruimte nodig hebben. Het wordt voornamelijk gemaakt van magnesiumpoeder waaraan de waterstof hecht. In het voertuig wordt het gemengd met leidingwater, waardoor de waterstof vrijkomt om de brandstofcel te laten werken.
De Fraunhofer-onderzoekers denken dat het mogelijk is om de powerpasta in kleine doses te verkopen bij tankstations. Als er meer vraag nodig is, is het ook mogelijk om uit het vat of via een pompsysteem te verkopen. De inspanning zou in ieder geval minder moeten zijn dan bij een conventioneel waterstoftankstation. Volgens de wetenschappers zou de pasta dus op de lange termijn ook interessant kunnen zijn voor auto's of drones.
Een eerste powerpastafabriek zal naar verwachting in 2021 in bedrijf worden genomen. Daar wordt in eerste instantie jaarlijks vier ton van de energiecrème geproduceerd.
