Het merk Jeep® biedt sinds 1993 de Grand Cherokee en Grand Wagoneer aan als offroad-voertuigen in de hogere middenklasse in het luxe segment. 25 jaar op de markt, FCA begint opnieuw aan het begin van dit jaar met de herziene 4. Generatie van de Grand Cherokee. Een nieuw front-end ontwerp, een nieuw model (Trailhawk) met geoptimaliseerde offroad-uitrusting en nieuwe rijhulpsystemen zijn ontworpen om meer klanten naar autodealers te lokken. Sinds oktober is 2014 nu vertegenwoordigd in elk segment van het traditionele merk: van de nieuwe kleine Renegade op het compacte kompas, de Cherokee, de Grand Cherokee tot de Wrangler. Hiermee breidt Jeep® continu en consequent zijn imago uit als het snelst groeiende automerk in Duitsland. Nu beschikbaar is de Grand Cherokee voor de basisprijs van 49.900 Euro.
De Jeep® Grand Cherokee in het eerste off-road rijrapport
Off-road expert in bontjas
Sinds zijn marktintroductie overtuigt de terreinwagen met zijn vrij massieve uiterlijk. Na de marktintroductie in 2013 voor het modeljaar 2017 gaven de ontwerpers het een opgefrist vooraanzicht. Dit omvat de typische zeven radiatorluchtsleuven boven de verhoogde bumper. De volgende led-koplampen zien er agressief uit en onderstrepen zo de brede uitstraling van het voertuig. De zelfverzekerde uitstraling strekt zich uit over de flanken naar achteren, waar alle voertuigen van modeljaar 2017 nu zijn uitgerust met een dubbele uitlaatpijp. Voor de presentatie van vandaag wil FCA JEEP® de aandacht vestigen op zowel de rijeigenschappen met zijn verschillende rijprofielen als op zijn comfortabele prestaties op de openbare weg. Wie niet per se altijd offroad hoeft, wordt goed bediend met de vierwielaangedreven "Quadra-Drive® II". In de modelvariant 'Summit' die we hebben getest, werkte een elektronisch gestuurd achteras-differentieel met beperkte slip (ELSD) om alle vier de wielen de best mogelijke tractie te geven. De centrale tussenbak met het elektronisch geregelde koppelingspakket zorgt voor een actieve controle van de krachtverdeling. Idealiter zorgt dit voor een koppelverdeling met een verhouding van 48:52 tussen de voor- en achteras. Tijdens onze ritten stuurde ons testvoertuig daarom met een zelfverzekerde rust door het kronkelende landschap van de Vordertaunus. Terug van het rijden op de openbare weg, wachtte de Grand Cherokee 3.6 liter V6 Pentastar "Trailhawk" op ons om zijn eigenschappen op moeilijk terrein te demonstreren. Gedreven door de vierwielaangedreven "Quadra Trac® II", kruisten we een door FCA uitgestippelde koers die veel van ons en het voertuig vergde. De elektronisch geregelde, permanente vierwielaandrijving met tweetraps verdeelbak en tractiecontrole met remingreep (Brake Traction Control System) zorgt voor optimale offroad-prestaties. Om dit te doen, gebruikt het systeem verschillende sensoren om wielslip zo vroeg mogelijk te detecteren en passende tegenmaatregelen te nemen. IJzige en besneeuwde heuvels en holtes en het rijden door besneeuwd struikgewas waren geen uitdaging, althans voor het voertuig.
Absoluut gezinsvriendelijk
Bij het testen op de openbare weg hebben we uitgebreid gereden met de Grand Cherokee 3.0 V6 MultiJet II De terreinwagen is standaard en alleen gecombineerd met een achttraps automaat. Het optioneel verkrijgbare glazen panoramadak CommandView®, verkrijgbaar bij de uitrustingslijnen "Limited" en "Trailhawk" voor 1.690 euro (standaard vanaf de variant "Overland"), doet de Grand Cherokee nog groter lijken en geeft een zeker gevoel van welzijn. Het biedt niet alleen de bestuurder en voorpassagier, maar ook de passagiers achterin een duidelijk zicht. Als het om het koffervolume gaat, heeft FCA Jeep® niet bezuinigd en biedt het de "best-in-class" waarden van 782 liter, of zelfs 1.554 liter met neergeklapte stoelen.
Sovereign aggregaten met grote capaciteit
Het aanbod aan motoren is vrij duidelijk. Naast een diesel biedt Jeep® zijn klanten drie benzinemotoren met elk één vermogensniveau. Een 3.6 V6 Pentastar met 213 kW (290 pk), een 5.7 V8 HEMI met 259 kW (352 pk) en een 6.4 V8 HEMI met 344 kW (468 pk) presteren in de benzinesector. De grootste benzinemotor is de "SRT" en is uitsluitend sportief. Alle benzinemotoren zijn uitgerust met een achttraps automatische transmissie. De dieselmotor is een 3.0 liter V6 MultiJet II met een vermogen van 140 kW (190 pk) en 184 kW (250 pk), die, met de krachtigste van de twee, een koppel levert van 570 Newtonmeter bij 2.000 tpm. Ook hier ondersteunt alleen een achttraps automatische transmissie de aandrijving van het voertuig.
Uitrustingsvarianten bieden nette standaarduitrusting
Met de zes uitrustingslijnen "Laredo", "Limited", "Trailhawk", "Overland", "Summit" en "SRT" biedt de autofabrikant uit Italië ons genoeg opties voor elke smaak. Zelfs de basisuitrusting van "Laredo" omvat automatische airconditioning met 2 zones, assistenten voor het starten en afdalen van heuvels, led-dagrijlichten (geïntegreerd in de koplampen), uconnect® mediacenter met 5-inch touchscreen met digitale radio en Bluetooth® handsfreesysteem, regensensor en een snelheidsregelsysteem en 18 -Inch lichtmetalen velgen. De volgende veiligheidssystemen zijn zowel optioneel als standaard leverbaar: Trailerstabiliteitsprogramma, Forward Collision Warning & Crash Mitigation, noodremhulp, Smart Beam grootlichtassistent, LaneSense en dodehoekassistent.
Fazit: Met de Grand Cherokee zet de FCA Group een lange traditie van luxe off-road voertuigen voort als technologiedrager. Het voertuig maakt indruk met een combinatie van een comfortabele SUV met royale ruimte en hoge rijdynamiek in alle situaties.
De Grand Cherokee heeft al 25 jaar een cultstatus en zal het niet snel opgeven. Het is en blijft de eerste keuze bij het kopen van een nieuwe auto voor liefhebbers van offroad rijden die luxe niet willen missen.
Tekst: Stefan Beckmann, Foto: Stefan Beckmann en fabrikant van omslagfoto's