"China-cracker"? Dat was eens. Auto's uit het Middenrijk hebben nu westerse niveaus bereikt. Dit werd aangetoond door proefritten met de BYD Tang op de Nürburgring.
Of het nu gaat om een speelgoedpop, kerstverlichting of winterjas, het label heeft meestal dezelfde referentie: "Made in China". Dit wordt meestal geassocieerd met "goedkoop". Chinese auto's hadden dit beeld ook al lang. Alleen de Jiangling-landwind moet hier worden vermeld. 13 jaar geleden bleek de SUV letterlijk een "China-cracker" te zijn vanwege zijn ellendig crashgedrag.
Maar wie in het verleden op de handelsbeurzen in Beijing en Shanghai de voortgang van de Chinese auto-industrie heeft bekeken, komt erachter: ontwerp en kwaliteit zijn enorm verbeterd en hebben nu westerse normen bereikt. Grote illegale kopieën vinden praktisch niet meer plaats. En iets anders heeft de kwaliteit van Chinese auto's bevorderd: de knowhow van bekende ontwikkelingsreuzen, managers en ontwerpers van Duitse premiummerken die hun binnenlandse werkgever hebben verlaten en China hebben gekozen als een ander carrièrestation.
Zoals Wolfgang Egger. De voormalige Audi-ontwerper is verantwoordelijk voor het uiterlijk van de BYD Tang, een zevenzitter SUV en tegelijkertijd het vlaggenschip van het merk. BYD heeft bijzondere aandacht op zichzelf gevestigd met elektrische auto's (New Energy Vehicle, NEV). Er is een joint venture met Mercedes. Het in Stuttgart gevestigde bedrijf verkoopt de Denza elektrische auto via BYD in China. In Europa staat BYD al met elektrische bussen in de deur. Heftrucks en ondeugden moeten volgen. En misschien ooit auto's.
Tests op de Nürburgring, die BYD heeft uitgevoerd met twee van de nieuwste Tang SUV's, hebben onlangs aangetoond hoe goed hun kwaliteit is. De legendarische Nordschleife in de Eifel wordt beschouwd als de meest veeleisende racebaan wereldwijd, zwakheden worden meedogenloos onthuld. De BYD Tang bleek echter zeer solide, overtuigd met een harmonieuze ophanging, goed comfort, weinig wind en rolgeluid, nauwkeurig sturen en zeer goede remmen. Het koopt BYD van de gerenommeerde Italiaanse fabrikant Brembo. Heinz Keck, een voormalige chassisontwikkelaar van Mercedes, is verantwoordelijk voor het gehele chassis.
De afkorting DM (Dual Mode) zorgt voor rijplezier. Het beschrijft de combinatie van een twee-liter turbobenzinemotor en twee elektrische motoren. De Tang is een plug-in hybride. BYD specificeert een systeemprestatie van 530 PS en weelderige 950 Newton-meters koppel, waardoor dit model een van de krachtigste SUV's is. 200 PS komt van de verbrandingsmotor, 150 van voren en 180 PS van de elektrische machine achter. Alleen 4,5 seconden mogen van nul naar 100 km / u gaan voor de sprint. Dat is Porsche niveau.
Aan de andere kant kan Tang ook erg stil en emissievrij zijn. In de E-modus, die kan worden geactiveerd via een schakelaar op de middenconsole, moet maximaal 80 kilometer elektrisch bereik mogelijk zijn. BYD biedt een nog grotere batterij voor de Tang. Het slaat elektriciteit op voor 100 kilometers.
Het was interessant om te zien hoeveel recreatieve autocoureurs op de Nürburgring op de Chinese SUV reageerden. Typen die meestal alleen ogen hebben voor brede banden, dikke uitlaatpijpen en grote achterspoilers. "Cool design" was een van de meest voorkomende opmerkingen, meestal verwijzend naar de C-stijl raamafbeelding die open was aan de achterzijde, een detail dat ex-Audi stylist Wolfgang Egger Tang duidelijk wilde onderscheiden van zijn westerse tegenhangers. De voorkant is echter minder individueel, genaamd BYD "Dragon Face". Het werd gezien als een "omgekeerde Audi-grill".
Het interieur laat ook zien hoe snel China leert. In de cockpit biedt de eerste blik een vertrouwde uitstraling, nette lay-out, virtuele instrumenten, weinig fysieke schakelaars en een vrijstaand scherm van laptopformaat (14,6 inch). Omdat BYD denkt dat een weergave in liggende indeling gemakkelijker te gebruiken is, maar een verticaal gepositioneerde weergave gemakkelijker te lezen is, slechts een tik van de vinger en het scherm draait naar de verticale positie. Het vakmanschap is solide, decorelementen zijn netjes ingepast, de oppervlakken zien er aangenaam uit, kleurcontrasterende dubbele naden moeten een beetje een premium sfeer creëren. Het ziet er niet van hoge kwaliteit uit in een Kia Sorento of Toyota Land Cruiser. BYD neemt de stoelen van Faurecia over, verschillende elektronica is afkomstig van Bosch, Continental en Siemens.
Dus als het op veiligheid aankomt, bevindt de Tang zich, althans wat de hulpsystemen betreft, op het niveau van de westerse concurrentie. Dingen zoals afstandsradar, achteruitrijcamera, tracking, dodehoekwaarschuwing en noodremfunctie zijn standaard aan boord. Volgens het hoofdkantoor van het bedrijf in China zou het crashgedrag voldoen aan de internationale normen.
De basisversie van de Tang heet Zhilianchuangyue en kost 239.900 yuan, het equivalent van ongeveer 32.000 euro. BYD rekent ongeveer 44.000 euro voor het volledig uitgeruste topmodel Zhilianchuangshi. Dit is misschien een koopje voor ons, maar in China is het een hogere prijsklasse. Maar wat een zich steeds beter ontwikkelende middenklasse zich kan veroorloven in het Middenrijk. Sinds de lancering in de zomer van dit jaar heeft BYD meer dan 88.000-eenheden verkocht. In november stond de Tang DM al op nummer één in de categorie "New Energy SUV's".
Michael Specht / SP-X