Mainstream is nooit een aantrekkelijk vooruitzicht geweest voor Mazda-ingenieurs. Wanneer de Mazda 3 met de innovatieve Skyactiv-X-motor op de markt wordt gebracht, wordt dat maar weer eens duidelijk. En bijna toevallig wordt een bewezen marketingprincipe nieuw leven ingeblazen.
Mazda gaat op een eigenzinnige manier de uitdagingen van de steeds strenger wordende uitlaatgasregelgeving aan. De modellen met benzinemotor hebben geen turbocompressor, de dieselmodellen zonder SCR-katalysator. De Mazda 3 krijgt nu een derde aandrijfvariant die een verstandige symbiose van de twee verbrandingsmotorwerelden belooft: de SPCCI-motor, waarvan de afkorting staat voor "Spark Controlled Compression Ignition". De vertaling klinkt een beetje vreemd: vonkgestuurde compressieontsteking.
De viercilinder benzinemotor loopt met een aanzienlijk hoger luchtaandeel in het brandstofmengsel en met een aanzienlijk hogere compressie. De compressieverhouding is 16,3:1, wat overeenkomt met conventionele dieselmotoren. Door het "magere" mengsel is zelfontbranding onder druk niet onvermijdelijk, dus een bougie helpt indien nodig. De ontwikkelaars hopen op 15 tot 20 procent minder brandstofverbruik. Volgens de WLTP-cyclus moet de Mazda 3 dan toekomen met 6,2 liter Super per 100 kilometer.
Dat een dergelijke waarde geen utopie blijft, is uiteindelijk te danken aan het 24 volt mild hybrid-systeem. Bij dit hybridesysteem wordt een deel van het koppel dat normaal door de verbrandingsmotor wordt geleverd, overgenomen door de riemaangedreven startgenerator (ISG), waardoor dezelfde acceleratie mogelijk is met een lager brandstofverbruik. Bij het opschakelen past het systeem ook automatisch het motortoerental aan. De ISG wordt ook gebruikt voor het starten, wat betekent dat het startproces zeer kort is en aanzienlijk stiller.
Uit de rijtest blijkt natuurlijk dat je alleen van de voordelen van een 180 pk motor kunt genieten als je de unit op spanning houdt. De piekwaarden van vermogen en koppel worden pas bereikt bij 6000 en 3000 omwentelingen per minuut (RPM). Het rijden met hoge toeren is echter in tegenspraak met het doel van de nieuwe aandrijving, namelijk het garanderen van een comfortabele voortbeweging, zuinig en met lage emissies. In dit opzicht kan het originele motorontwerp een fundamenteel conflict niet oplossen: je bent pittig of zuinig. De testrit kon immers worden afgesloten met een berekend gemiddelde van 6,5 liter, wat gezien het uitgestrekte bergachtige terrein prettig in de buurt kwam van het verbruik op de testbank.
Een constante bron van plezier voor de bestuurder is de gripvolle en nauwkeurige besturing, de scherpe handgeschakelde versnellingsbak met korte afstanden en het strak afgestelde chassis. Op wegen met een flagrante achterstand in reparaties - zoals op sommige van de Bulgaarse testroutes - kan er soms akoestische feedback van de achteras optreden. Vierwielaandrijving is ook voor het eerst beschikbaar op de Mazda 3, die alleen beschikbaar is in combinatie met de nieuwe Skyactiv-X-motor. De daarmee gepaard gaande winst in dynamiek en veiligheid is op een schone, droge weg niet direct voelbaar; maar de volgende winter zal zeker komen.
De Mazda 3 wordt gelanceerd met een expressief design. De lage grille maakt de voorkant agressief, de smalle achterste zijruiten die naar de volumineuze achterkant leiden, kunnen eerder irriteren dan enthousiasmeren. Daardoor is de C-stijl ongewoon breed, waardoor het moeilijk is om naderende fietsers goed in de gaten te houden bij het rechts afslaan. U hoeft niet uit de achterruit te kijken om achteruit te rijden omdat het zicht slecht is. U kunt zich beter tijdig voorbereiden op de oriëntatie met behulp van de achteruitrijcamera en de buitenspiegels. Maar over het algemeen is er een harmonieuze balans tussen buiten en binnen, de zorgvuldige compositie van functionele en decoratieve elementen versmelt tot een harmonieus geheel. Een mysterieuze brekingskracht van het licht straalt uit de vlakke, uitgerekte en geverfde oppervlakken.
Solide voertuigtechniek en speciale uitrustingen zonder meerkosten waren ooit de reden voor het succes van Japanse auto's op de Duitse markt. Mazda wil op de lange termijn uiteraard terugkeren naar dergelijke deugden als de vierdeursversie, bekend als de "Fastback", tegelijkertijd met de Skyactiv-X-motor zijn debuut op de Duitse markt maakt. Mazda hoopt dat zo'n tien procent van de klanten voor de sedan gaat. Fastback en hatchback zijn compacte auto's die je niet kunt bestellen zonder navigatiesysteem, head-up display, led-koplampen, geluid en airconditioning, op radar gebaseerde cruise control, rijstrookwisselassistent, parkeerhulp, Apple Car Play en Android Auto - Waar heb je dat ooit gezien? Alles al binnen!
Niet alleen de klanten profiteren van dit beleid, maar ook Mazda zelf.In de productie wordt de complexiteit van de productiestappen drastisch verminderd. In plaats van individueel en constant van voertuig te wisselen met de ene optie en de andere, krijgen veel auto's af fabriek veel opties mee, wat uiteindelijk ook de kosten voor de fabrikant verlaagt. Je zou het een klassieke win-winsituatie kunnen noemen. Mazda vraagt minimaal 26 euro voor de klassieke vijfdeurs auto met voorwielaandrijving en een innovatieve compressiebenzinemotor, terwijl limousinefans de Mazda 790 Skyactiv X Fastback voor 3 euro meer krijgen.
Gegevens Mazda 3 Skyactiv X Hybrid AWD
Lengte x Breedte x Hoogte (m): 4,36 x 1,78 x 1,44
Wielbasis (m): 2,60
Motor: R4 benzine, 1998 cc, directe injectie,
Vermogen: 132 kW / 180 PS bij 6000 RPM
Max. Koppel: 224 Nm bij 3000 rpm
Accu: Lithium-ion accu 0,216 kWh
Transmissie: handgeschakelde zesversnellingsbak
Topsnelheid: 214 km / u
Acceleratie 0 tot 100 km/u: 8,5 seconden
WLTP gemiddeld verbruik: 6,2 (6,9 met automaat)
CO2-uitstoot volgens WLTP 142 - 139 g/km (Euro 6d)
Leeggewicht / laadvermogen: 1451 / 604 kg
Kofferbakvolume: 358 - 1026 liter.
Basisprijs: 32 740 Euro
Auteur: Axel F. Busse
