Het hart van de motorsport klopt dit weekend in de Eifel: op de 44. De editie van de 24-uurrace op de Nürburgring (DE) brengt de beste coureurs, teams en voertuigen samen die GT Sport te bieden heeft op waarschijnlijk het meest veeleisende circuit ter wereld. Sinds 1970 heeft het evenement op de legendarische Nordschleife een vaste plaats in de racekalender en heeft het fans over de hele wereld enthousiast gemaakt. Met de totale overwinningen van 19 is BMW het meest succesvolle merk van deze langeafstandsklassieker tot nu toe en 2016 begint ook met een sterke line-up.
Er staan maar liefst 40 BMW-racewagens op de voorlopige deelnemerslijst voor de race, die wordt verreden op de 25,378 kilometer lange combinatie van de Nordschleife en delen van het Grand Prix-circuit. Zes van hen strijden in de SP9-klasse, waarin de high-performance GT3-voertuigen worden gecombineerd: de hoop van de BMW-teams van Schubert Motorsport, ROWE Racing en Walkenhorst Motorsport, elk met twee voertuigen aan de start, rust op de nieuw ontwikkelde BMW M6 GT3 brengen. Er zijn ook 13 BMW M235i Racing, het succesvolle instapmodel in het BMW Motorsport-assortiment, evenals tal van andere BMW-racewagens die met grote passie worden bestuurd door privéteams.
De BMW M6 GT3 vierde zijn première tijdens een 24-uurrace in Europa en volgde grote voetstappen: zowel 2013 als 2015, de voorganger BMW Z4 GT3 behaalde elk de tweede plaats op de Nürburgring. De laatste overwinning tot nu toe was Augusto Farfus (BR), Jörg Müller (DE), Uwe Alzen (DE) en Pedro Lamy (PT) in het jaar 2010 met de BMW M3 GT. Bij de 24-uurklassieker in Spa-Francorchamps (BE) behaalde de BMW Z4 GT3 vorig seizoen een veel gevierde overwinning. Nu de BMW M6 GT3, die de generale repetitie won in het VLN-duurkampioenschap op de 14. Mei veroorzaakte een sensatie om dit succesverhaal voort te zetten.
De BMW-teams sturen enkele van de beste en meest succesvolle coureurs die ooit met de 'Green Hell' zijn geconfronteerd. Drie coureurs in de BMW M6 GT3 hebben de 24-uren op de Nürburgring al gewonnen: Müller (2 Siege), Farfus (1 Sieg) en Lucas Luhr (DE, 2 Siege), die precies tien jaar na zijn eerste triomf in deze race was wil weer bovenaan het podium staan. Vijf coureurs uit de huidige line-up van BMW Motorsport maken ook een uitstapje naar de Nordschleife. Timo Glock (DE) zit zelf niet aan het stuur in het weekend, maar begeleidt zijn teamgenoten als tv-experts door het weekend vanuit een heel ander perspectief. RTL en RTL NITRO rapporteren gedetailleerd over het hoogtepunt van het GT-seizoen 2016.
Niet alleen de toeschouwers op tv, maar ook de fans op de baan kunnen zich verheugen op een motorsportspektakel van topklasse. Net als in voorgaande jaren zijn fans van BMW Motorsport en BMW M in goede handen op het M Festival. Voor de zesde keer kunnen bezoekers de actie bekijken vanuit gebieden direct op het Grand Prix-circuit of in de "Fan Base" in het hart van de "Green Hell". Gedurende drie dagen is de BMW M Hospitality de thuisbasis van de constant groeiende M-community van over de hele wereld.
Een eerste hoogtepunt van het weekend is de top 30-kwalificatie op vrijdag van 19.50. Vier BMW M6 GT3 hebben hun startplaatsen voor deze individuele tijdrit al veiliggesteld. De race begint dan op zaterdag om 15.30.
Geselecteerde stemmen voor de 24-uurrace op de Nürburgring:
Jens Marquardt (BMW Motorsport Director):
“De 24-uurs race op de Nürburgring is de volgende grote test voor onze nieuwe BMW M6 GT3 - en natuurlijk een van de absolute hoogtepunten van ons GT-seizoen. Het staat buiten kijf dat we graag een top resultaat willen behalen. Succes in de Eifelmarathon is echter niet te plannen. Dit geldt des te meer wanneer u, net als wij, start met een splinternieuwe auto. Bij de generale repetitie in de VLN zagen we dat de BMW M6 GT3 op papier competitief blijkt te zijn. We kunnen echter alleen spreken voor onze eigen prestatie - niet voor wat de concurrentie al heeft laten zien of niet heeft laten zien. Hoe dan ook, onze chauffeurs behoren tot de beste van het beste op de Nordschleife. We hebben ook twee succesvolle teams in onze gelederen in Schubert Motorsport en ROWE Racing, en in Walkenhorst Motorsport is er een zeer sterk privéteam in de SP9-klasse. En natuurlijk kijken we niet alleen naar de BMW M6 GT3 in het veld, maar ook naar de talloze privé-BMW-teams en -coureurs die strijden om topposities in de verschillende klassen. In combinatie met het M Festival, dat op hetzelfde moment plaatsvindt als voorgaande jaren, wordt de 24 Hours op de Nürburgring dit seizoen opnieuw een echt festival voor fans van BMW Motorsport en BMW M - en in lijn met het jaar van de 100e -jaarlijks BMW. "
Jörg Müller (Schubert Motorsport, #18 BMW M6 GT3):
"Ik kijk er al naar uit. We hebben ons goed voorbereid en zijn goed voorbereid op het weekend op de Nürburgring. Het belangrijkste is dat de auto de 24-uren goed overleeft. De race is gewoon uniek. Het weer mag ook niet worden verwaarloosd, want op de Nürburgring volgt het zijn eigen wetten. De specifieke uitdaging voor de teams is om de juiste coureur op het juiste moment op het juiste moment met de juiste opstelling te hebben. ”
Marco Wittmann (Schubert Motorsport, #18 BMW M6 GT3):
“Onze overwinning in de laatste VLN-run helpt natuurlijk zowel het team als de piloten te motiveren. Je gaat de 24-uurrace in met een veel beter gevoel. Als je met BMW op de Nordschleife concurreert, wil je altijd winnen. Maar er zijn veel valkuilen op deze route, je moet altijd scherp zijn, ook vanwege de tragere voertuigen. De hele sfeer is geweldig en de fans zijn uniek. "
Augusto Farfus (Schubert Motorsport, #18 BMW M6 GT3):
“Het wordt een geweldig weekend. We hebben een goed team. Ik hoop dat we goed weer en veel plezier hebben. De fans die naar de Nürburgring komen, zijn echte fans. Natuurlijk zijn ze supporters van BMW of andere fabrikanten, maar ze komen vooral voor de show en willen echt alle auto's zien. Het is zo speciaal. "
Martin Tomczyk (Schubert Motorsport, #100 BMW M6 GT3):
“Het is altijd sensationeel om naar de 24-uurrace te komen. Het is een van de absolute hoogtepunten van het jaar. Het wordt spannend om te zien hoe onze nieuwe auto presteert en hoe de prestaties uiteindelijk zullen zijn. We zijn eigenlijk in een goed humeur, maar er kan zoveel gebeuren in de 24-uurrace, dus je moet geluk hebben aan jouw zijde. Onze chauffeurscombinaties zijn heel, heel goed. We zijn goed voorbereid, zoals de derde VLN-run liet zien. ”
Lucas Luhr (Schubert Motorsport, #100 BMW M6 GT3):
“Het bijzondere van deze race is natuurlijk de baan. De Nordschleife is absoluut uniek in de wereld. Samen met de sfeer en de geweldige fans ben je nog meer gemotiveerd als chauffeur. De race zal zeker niet gemakkelijk zijn, de concurrentie is extreem zwaar. Maar we hebben ook een goed totaalpakket. Natuurlijk moet je niet vergeten dat onze auto nieuw is en dat er altijd iets mis kan gaan. We zijn super bemand als het gaat om de line-up van de chauffeur. ”
Maxime Martin (ROWE Racing, #23 BMW M6 GT3):
“Dit is echt een belangrijke race voor BMW. Het gaat het eerste jaar goed met de nieuwe auto en ik kijk uit naar de eerste 24-uurrace met de BMW M6 GT3 op de Nordschleife. Zo'n marathon heeft zijn eigen wetten. Om vooraan te staan, moet je eerst naar de finish gaan. Ik denk dat we wat berekeningen kunnen doen. "
Dirk Werner (ROWE Racing, #23 BMW M6 GT3):
“De 24-uren op de Nürburgring zijn uniek - en als bestuurder ben je bijzonder gemotiveerd. Met de IWSC zijn we op vele ongelooflijke racebanen in Noord-Amerika met een lange traditie. Maar de Nordschleife is een klasse apart. We zijn goed gepositioneerd met het ROWE Racing-team en de nieuwe BMW M6 GT3. Nu zijn we erg gemotiveerd om de uitdaging van 'groene hel' aan te gaan. ”
Klaus Graf (ROWE Racing, #22 BMW M6 GT3):
“Het GT3-veld is dit jaar extreem dichtbij, maar we doen het goed met de nieuwe BMW M6 GT3. De 24-uurrace is het grootste motorsportevenement in Duitsland. En de route is een uitdaging. Voor ons bij ROWE Racing is de race met BMW Motorsport als nieuwe partner absoluut een heel speciaal evenement. ”
Richard Westbrook (ROWE Racing, #22 BMW M6 GT3):
“Ik had vorig jaar mijn eerste start in de 24-uurrace met BMW - en eindigde als tweede. Als we deze keer een plaats beter zouden zijn, zou ik het zeker niet erg vinden. De BMW M6 GT3 is een gloednieuwe auto, maar alles ziet er tot nu toe goed uit. Maar deze race is moeilijk te voorspellen. Het is een sprint over 24 uur. "
Tom Blomqvist (Walkenhorst Motorsport, #999 BMW M6 GT3):
“Ik kijk echt uit naar de race. De voorbereidingen zijn voltooid, ik ken de route, de auto en mijn team. En je hebt een goede voorbereiding op deze race nodig. Ik heb nog nooit een 24-uurrace gereden, het zal een grote uitdaging voor me zijn. Ik zal gewoon mijn werk doen, er zoveel mogelijk van genieten, leren en alle ervaringen meenemen die ik voor de toekomst kan verzamelen. ”
-
De line-up van de zes BMW M6 GT3 tijdens de 24-uurrace op de Nürburgring:
#18 BMW M6 GT3, Schubert Motorsport
Augusto Farfus (BR), Jesse Krohn (FI), Jörg Müller (DE), Marco Wittmann (DE)
#22 BMW M6 GT3, ROWE Racing
Klaus Graf (DE), Richard Westbrook (GB), Nicky Catsburg (NL), Markus Palttala (FI)
#23 BMW M6 GT3, ROWE Racing
Alexander Sims (GB), Philipp Eng (AT), Maxime Martin (BE), Dirk Werner (DE)
#100 BMW M6 GT3, Schubert Motorsport
John Edwards (VS), Jens Klingmann (DE), Lucas Luhr (DE), Martin Tomczyk (DE)
#101 Walkenhorst Motorsport aangedreven door Dunlop
Matias Henkola (FI), Kazunori Yamauchi (JP), Max Sandritter (DE), George Richardson (GB)
#999 Walkenhorst Motorsport aangedreven door Dunlop
Victor Bouveng (SE), Tom Blomqvist (GB), Christian Krognes (NO), Michele di Martino (DE
Omslagfoto: zelfbedieningsmedia, Stefan Baldauf, Guido ten Brink