Toen de moderne Fiat 500 op 4 juli 2007 werd gelanceerd, was dit een keerpunt in het modelbeleid van de Italiaanse groep. Eindelijk een blikvanger met karakter, gebaseerd op de Nuova 50, die precies 500 jaar eerder werd gepresenteerd en op dat moment al lang een cultklassieker was geworden - vanuit marketingoogpunt was het een slimme zet om op deze bekendheid voort te bouwen. Maar om het succes van de Fiat 500 lange tijd te verzekeren, was een tweede marketinggimmick nodig: namelijk om de Cinquecento steeds opnieuw opnieuw uit te vinden. Dus begon de groep al vroeg met het uitbrengen van speciale modellen.

Al een jaar na de marktintroductie brachten de Italianen "500 by Diesel" uit - herkenbaar bijvoorbeeld in de exclusieve buitenverf in een groene kleur en in de stoelbekleding van echt denim. Fiat werkt keer op keer met bekende merknamen uit de lifestyle-industrie. Of het nu gaat om modemerken als Gucci of de samenwerking met de beroemde motorbootfabrikant Riva - de speciale modellen wekken verlangen. Dit is wat de "Riva" met pookknop gemaakt van massief mahonie en andere houten inzetstukken.

De speciale modellen van de Fiat 500 zijn soms bizar, kleurrijk of gewoon zeldzaam: hoewel de meeste edities gewoon voor een bepaalde tijd in de prijslijsten worden genoteerd, zijn anderen strikt beperkt: die van de Israëlische conceptuele kunstenaar Ron Arad met een grafisch Fiat 500-silhouet op zwart Geschilderde editie is gemaakt in een editie van slechts 200 exemplaren, waarvan bijna een kwart naar Duitsland is gekomen.

Popcultuur speelt ook een rol in de editie-modellen. Voor de gelimiteerde 500-kopieën zat "Amerika" Jennifer Lopez in de bijbehorende muziekclip zonder verder oponthoud aan de Cinquecento-driver, en al jaren eerder - de vijftigste verjaardag - maakte Fiat zelf met de felroze 500 Barbie.

Soms dient een speciaal model ook als ambassadeur van nieuwe technologieën: de 2014 Cult die voor het eerst in 500 werd geïntroduceerd, had een groot TFT-scherm als centraal display, voordat de reguliere modellen op deze manier werden uitgerust. Ook legendarisch is het "Vintage" -model, vier jaar geleden uitgebracht, met retro-stijl velgen en historische kleuren.

De nieuwste speciale modelcreaties luisteren nu naar de naam "Star" en "Rockstar", die verkrijgbaar zijn bij 16.790 Euro. De standaarduitrusting omvat bijvoorbeeld de mogelijkheid om de smartphone via Apple CarPlay of Android Auto met het systeem te verbinden en zes maanden gratis toegang tot Apple Music. De "ster" valt vooral op door de buitenverf in het zogenaamde "Stella white", een toon met roze tinten en is gemakkelijk te onthouden. Op het specifiek geverfde dashboard identificeert de kenner zowel de "Star" als de "Rockstar", die wordt geleverd in een matte tint groen (Portofino matgroen) en met zitkussens in krijtstreepstijl.

Overigens zal het volgende speciale model niet lang op zich laten wachten: net op tijd voor de verjaardag van de historische lancering van de Nuova 500, op de 4. Dus juli weer, een Cinquecento voor verzamelaars zal het podium betreden.