De kleine bestelwagens behoren tot de grote verliezers in de SUV-boom. Het laat zien welk potentieel de ietwat bleke laadmeesters hebben doorwaadbare plaats B-Max. De Fiesta met hoog dak is misschien niet zo stijlvol als een cross-over, maar biedt oneindig veel ruimte, veel rijplezier en een uniek deurconcept. Dit heeft echter niet alleen voordelen.
Bij de bekende Zweedse meubelwinkel met zelfcollectie hoef je eigenlijk niet in een kleine auto naar boven te rijden als je meer wilt kopen dan servetten en waxinelichtjes. De Ford B-Max, die slechts vier meter lang is, blijkt een verborgen oplaadtalent te zijn dat zelfs twee meter lange wandmeubelpakketten met gemak doorslikt. De gemiddelde mini-SUV kan daar inpakken - of niet.
Qua lengte en hoogte verschilt de Ford-bestelwagen niet zo veel van typische vertegenwoordigers van het kleine SUV-segment. Het is meer zijn onopgewekte uiterlijk zonder offroad-sieraden en pittige toeters en bellen waardoor hij er relatief bleek uitziet, zelfs vergeleken met zijn merkbroer Ford Ecosport. Ter compensatie biedt de B-Max eigenlijk de innerlijke waarden die de mini-SUV-concurrentie vaak alleen maar belooft: namelijk veel ruimte in een kleine verkeersruimte. Het hoge dak zorgt voor een iets verhoogde zitpositie en een luchtig gevoel van ruimte op alle stoelen. Volwassenen kunnen er ook achterin staan, dankzij royale raampartijen is het licht in de hele auto.Vooral kleine SUV's zijn vaak grotachtig achterin en bieden veel minder zicht.
Een specialiteit en uniek verkoopargument van de B-Max zijn de twee schuifdeuren aan de achterkant, die zelfs in de krapste parkeerplaatsen de schok wegnemen bij het uitstappen. De B-stijlen zijn geïntegreerd in de portalen, zodat ze bij het openen naar achteren bewegen en een royale deuropening onthullen. De montage van kinderzitjes - anders een lastige aangelegenheid in kleine auto's - wordt kinderspel. En het weglaten van de middelste dakstijl helpt ook bij het inladen van omvangrijke voorwerpen. Toch zijn er ook nadelen. Vooral kleine kinderen of senioren zouden moeite moeten hebben met het sluiten van de massieve schuifdeuren. Omdat deze, net als de voorportalen, ongewoon zwaar zijn, aangezien de ondersteunende elementen van de ontbrekende B-stijl erin zijn geïntegreerd. En: Ongevallen met zijschade worden met een B-Max al snel relatief duur. Hierbij past ook de relatief ongunstige verzekeringsclassificatie voor cascoverzekeringen.
Desalniettemin blijft de balans van de schuifdeuren en ook in het algemeen de geschiktheid voor dagelijks gebruik en variabiliteit duidelijk positief. Mede dankzij de behoorlijk grote kofferbak met zijn lage laaddrempel en vooral door de standaard neerklapbare passagiersstoel vooraan is de Ford een praktische auto voor alle vormen van goederenvervoer. Voor een optimaal personenvervoer zou men naast een sluithulp voor de deuren echter ook een verschuifbare achterbank wensen.
Het onderstel laat weinig te wensen over en biedt voor deze klasse een uitstekend compromis tussen comfort en rijplezier. De veren en dempers vangen slechte wegen en korte oneffenheden bijna volledig op, al oogt de B-Max over het algemeen vrij sportief, strak en wendbaar. De precieze besturing versterkt bovendien het wendbare karakter van de kleine gezinsauto. Dit is perfect voor landelijke wegen, maar ook lange stukken op de snelweg kunnen probleemloos worden afgelegd. Ook in de stad doet de Ford het goed, maar de relatief grote draaicirkel is hier een probleem. De kleine turbobenzinemotor in de testauto is hier het beste: het koppel van 170 Nm van de 74-liter driecilinder (100 kW/17.500 pk) kan al bij lage toerentallen stoom afblazen. Op de snelweg boven de aanbevolen snelheid neemt hun heftigheid natuurlijk merkbaar af. Desalniettemin blijft de soepel lopende driecilinder een prettige metgezel. Je mag er echter geen brandstofbesparende wonderen van verwachten: in plaats van de beloofde bijna vijf liter, staat hij zichzelf meer toe als zeven tot acht, met een sterke opwaartse trend bij hoge snelheden. Een zesde versnelling voor de handgeschakelde versnellingsbak zou hier logisch zijn geweest, maar waarschijnlijk de prijs hebben opgedreven. Met 19.700 euro voor de aangedreven motorisering is hij sowieso niet klein. Zeker als je kijkt naar het lage uitrustingsniveau in de basisversie "Trend". Wil je een goed gevuld model, kies dan in ieder geval voor de XNUMX euro kostende "Sync Edition" variant.
Als je op zoek bent naar een kleine maar ruime auto voor het gezin, dan is de Ford B-Max de beste keuze. Senioren zouden moeten genieten van de iets verhoogde zitpositie, maar zouden zowel de voor- als achterdeuren te stijf kunnen vinden. Qua ruimte maakt de minibus optimaal gebruik van de kleine voetafdruk en is wat dat betreft duidelijk superieur aan de gemiddelde mini-SUV. En ook al kan het qua mode niet bijbenen, het is best aangenaam gestyled. (Holger Holzer/SP-X)