Elektromobiliteit is normaal. Op de Autosalon van Genève is elektrificatie in ieder geval de rigueur – in alle prijsklassen en segmenten. Er zijn nog maar weinig fabrikanten die het aandurven om met alleen verbrandingsmotoren naar Lac Léman te gaan.
Gewoon gebakken lucht in plaats van nieuw product vuurwerk? Veel autobeurzen hebben te kampen met teruglopende exposantenaantallen en kunnen het publiek vaak slechts enkele highlights bieden. De Autosalon van Genève heeft echter 114 jaar na zijn debuut zijn aantrekkingskracht niet verloren: hoewel bekende autofabrikanten zoals Ford, Hyundai, Opel en Jaguar hier ontbreken, heerst er geenszins een apocalyptische sfeer in de tentoonstellingshallen. De vrijgekomen ruimtes werden slim herverdeeld of opgeëist door nieuwe merken.
Zo exposeert de Russische staatsbusfabrikant Aurus voor het eerst aan het Meer van Genève. Over het algemeen is het de traditioneel hoge dichtheid aan exotische soorten die jaar na jaar bezoekers trekt. Het autosalon is immers waarschijnlijk de enige gelegenheid om de 1.926 pk sterke Battista-sportwagen van Pininfarina te zien, de Hispano Suiza Carmen elektrische speedster, die ongeveer half zo krachtig is, of de tot stationwagen omgebouwde Tesla Model S door Niels van Roij Ontwerp. Ondanks grootse plannen komen veel van de hier getoonde excentriekelingen nooit verder dan de studiestatus of worden ze vervaardigd in zulke homeopathische doses dat waarnemingen in het wild vrijwel onmogelijk zijn.
Of dat bij Piëch ook het geval is, is nog maar de vraag. Bedoeld wordt niet de VW Grande Ferdinand Piëch, maar het nieuwe merk Piëch Automotive, waarmee zoon Anton van start wil gaan. Er staat een hele familie modellen op de planning, waarbij de Mark Zero als eerste te zien is - puur elektrisch natuurlijk, en met een heerlijke accu die naar verluidt in iets minder dan vijf minuten bijna vol is. De haalbaarheid van dergelijke hoogtechnologische visies is op dit moment meer dan twijfelachtig.
De Polestar 2 daarentegen is veel meer dan een vingeroefening. Terwijl Volvo schittert met zijn afwezigheid en tegelijk met de aankondiging dat zijn auto's in de toekomst begrensd zullen worden op een maximumsnelheid van 180 km/u op de beurs het gesprek van de dag is, toont de nog jonge dochter een compacte elektrische sedan die 500 kilometer kan afleggen en beschikbaar is voor ongeveer 40.000 euro zou – overigens exclusief online – moeten zijn.
Over het algemeen geldt in Genève het volgende: De V12 gaat zijn pensioen tegemoet, elektrificatie is inmiddels normaal. Het zijn vooral niet meer alleen ongebruikelijke vuurtorenmodellen of dure sportwagens die worden geëlektrificeerd, maar het hele scala aan auto's die geschikt zijn voor dagelijks gebruik. Zo tonen BMW en Audi tal van nieuwe socketmodellen, van de X3 tot de A8. Het in Ingolstadt gevestigde bedrijf ziet – net als Kia met e-Soul en de opgeheven Niro – zelfs helemaal af van klassieke verbrandingsmotoren op hun stand. Bij Audi ligt de focus op de Q4 E-Tron: de compacte, serin-achtige E-SUV moet het opnemen tegen de Tesla Model Y, die waarschijnlijk half maart wordt gepresenteerd. Seat geeft met de El Born een glimp van de eerste Stromer uit Spanje, die met zijn luchtige cockpit ook hint naar het interieur van de VW ID Neo en Wolfsburg zelf laat met de ID Buggy - en natuurlijk de opgeheven Bulli - weer een E-Vision zien T6, die in de toekomst ook leverbaar zal zijn met een elektrische aandrijving. Met de Vision iV-studie toont Skoda ook een elektrische cross-over die bijna zou kunnen doorgaan voor een gekrompen Tesla Model X. De Skoda Kamiq daarentegen is heel klassiek, de derde SUV van het Tsjechische bedrijf na de Kodiaq en Karoq, die het in eerste instantie zonder e-support moet doen.
Peugeot geeft het goede voorbeeld in de doorgaans goed vertegenwoordigde klasse van kleine auto's: de nieuwe 208 maakt niet alleen zijn debuut met verbrandingsmotoren onder de motorkap, maar uiteraard ook als e-208 met een actieradius van 340 kilometer. Honda gaat ook groen en wil de "e" alleen als Stromer brengen: de kleine vierdeurs is de verdere ontwikkeling van de iconische Urban EV retrostudie van de IAA 2017 en zal naar verwachting eind 2020 in serieproductie gaan het jaar. Zoveel moed toont Renault niet: de Franse autofabrikant volgt ook in de VW Polo-klasse en lanceert een nieuwe generatie van de Clio, die vrij modern is met gimmicks als een digitale cockpit. Maar de Fransman mag voorlopig alleen met conventionele motoren komen; In 30 volgt in ieder geval één hybride versie. Ook aan de benzinekant is milde hybridetechniek aanwezig in de Mazda CX-XNUMX, waarmee de Japanners de SUV-coupémarkt in dit land betreden.
Ook Mercedes heeft in ieder geval een beetje elektriciteit bij zich: de herziene middenklasse SUV GLC rolde vanuit Stuttgart naar Genève, dat punten wil scoren met een vlotter uiterlijk, frisse assistenten en nieuwe motoren; de nieuwe viercilinder benzinemotoren rekenen op 48 volt ondersteuning. Deze zijn echter niet bedoeld voor de CLA Shooting Brake lifestyle-stationwagen, die eveneens zijn première viert.
En inderdaad, er zijn ook fabrikanten die doen alsof ze nog nooit van elektrificatie hebben gehoord: de Ferrari 488 GTB-opvolger, de F8 Tributo, met een 3,9-liter V8 onder de motorkap, kan benzineschepper blijven gebruiken, de 530 kW/720 pk-eenheid markeert zelfs de tot dusver sterkste Achtste uit Modena. De Italianen krijgen hulp van Porsche: ook de nieuwe 911 Cabrio is in eerste instantie alleen verkrijgbaar als S-model met 331 kW/450 pk, dat uitsluitend uit verbrande benzine wordt opgewekt.