Pinksteren, 18 uur op de Nürburgring, Bij Manthey Racing zijn alle ogen gericht op twee schermen. Meer precies: op een virtuele plattegrond van de Nordschleife en vele cirkels. Wie vraagt zich nu af wat cirkels te maken hebben met autosport? Elke cirkel vertegenwoordigt een van de 200 racewagens die betrokken zijn bij de top 40 kwalificaties van de 24-uursrace. Olaf Manthey heeft alleen vijf voertuigen hier op de baan - en dus vijf cirkels om naar te kijken. Het is een machine-to-machine oplossing (M2M), die Telekom samen met zijn premium partner GPSoverIP ontwikkelde. Het vergemakkelijkt het werk van racemanagement en raceteams. M2M betekent de geautomatiseerde gegevensuitwisseling tussen eindapparaten zoals machines of voertuigen onderling of met een centraal controlecentrum.
In dit geval is de DMSB (Duitse Motorsport Association) en de VLN (Organisator community endurance kampioenschap Nürburgring) heeft het GPS-locatiesysteem in gebruik genomen om op betrouwbare wijze de naleving van de maximaal toegestane snelheden bij endurance-evenementen te kunnen controleren. Als de gele fasen bijvoorbeeld zeggen: ga van het gas af! Tot nu toe moest het racemanagement vertrouwen op het oog van de marshals. Dit jaar waren voor de eerste keer alle 24 auto's uitgerust met het nieuwe systeem tijdens de 200-uursrace.
Wat kan er over technologie worden gezegd? De kern van het geheel is een telemetrie-doos ter grootte van een sigarettendoos. Hij wordt in het voertuig geïnstalleerd en is onder meer uitgerust met een radiomodule, een gps-ontvanger en een M2M-simchip. Bijzondere aandacht wordt besteed aan de SIM-chip, die - om trillingen tijdens het rijden beter te kunnen weerstaan - stevig op de print is gesoldeerd. "Dit verhoogt de betrouwbaarheid en bescherming tegen manipulatie", legt uit GPSoverIPCEO Andre Jurleit. Er is ook een CAN-module die telemetriegegevens van racewagens registreert, zoals olietemperatuur of brandstofdruk, en twee dakantennes. De gegevens worden via GPRS via het mobiele netwerk van Telekom naar de GPSoverIP-servers verzonden. Ze worden daar vervolgens verwerkt en beschikbaar gesteld aan de raceteams en racemanagement via tablet of pc.
Verkeerskaarten per e-mail
Tegelijkertijd worden de gegevens in de bijbehorende Racing App bijgewerkt. Welke toegevoegde waarde biedt de app? Terwijl de toeschouwers de voertuigposities in realtime op een virtuele kaart kunnen volgen en informatie over de coureurs kunnen ontvangen, kan het racemanagement gele fasen voor delen van de route activeren met een klik in de app - en zelfs een overtredingsrapport naar de teams sturen via e-mail. De teams krijgen toegang tot de telemetriegegevens van hun racewagens en kunnen pitstops beter coördineren. "Als beheersmaatregel is het systeem perfect, omdat je tijdens een race nauwelijks de route en je eigen auto's beter kunt besturen", zegt teambaas Olaf Manthey, die zijn voertuigen sinds 2008 uitrust met de M2M-oplossing.
Daarmee is nodig Manthe Racing een voortrekkersrol. Pas sinds dit jaar is het GPS-systeem verplicht voor langeafstandsraces in Duitsland. Wat waardeert hij het meest aan dit systeem? "Vroeger gebruikten we de stopwatch om te controleren hoe lang de auto's al op de weg waren en om te schatten wanneer een pitstop zinvol was", zegt Manthey. “Vandaag zien we op het scherm precies waar de auto's zijn en hoe bepaalde parameters in de loop van de race veranderen. Het maakt ons werk een stuk eenvoudiger. "