Jeep waagt zich in het elektrische tijdperk met zijn icoon Wrangler. Net als zijn meer burgerlijke broermodellen Renegade en Compass, krijgt de offroad-klassieker nu een hybride aandrijving.
Als waar ook ter wereld kinderen wordt gevraagd een terreinwagen te schilderen, komt 90 procent van de tijd het klassieke, hoekige silhouet van de Jeep Wrangler op papier terecht. Geen rivaal, of het nu uit Azië (Toyota Landcruiser) of Europa (Mercedes G-Klasse of Land Rover Defender) komt, kan de mythe van de Amerikaanse droom van onbeperkte vrijheid betwisten. De Jeep is het origineel, de naam is de verzamelnaam voor het hele genre. Alleen een echte jeep mag zo genoemd worden, maar dat weerhoudt recreatieve ontwerpers in vakantiekampen er niet van om 'jeepsafari's' te verkopen. Zelfs als de vakantiegangers zich in een slanke Suzuki Jimny bevinden.
Anders handig dan in de stad
Het risico dat de nieuwkomer in de Jeep-stal zulke nare taken op zich moet nemen, is vrij klein. De uitrustingsversie genaamd Rubikon kost 71.000 euro, in ruil daarvoor biedt een pakket elektronica vermengd met analoog vakmanschap van de oude offroad-school. De combinatie van een conventionele verbrandingsmotor met extra elektrisch vermogen is bekend, maar ook controversieel, maar komt tot zijn recht in een foutloos terreinwagen als de Wrangler. Want buiten de gebaande paden moet de vierwielaandrijving de lat hoog leggen. Hiervoor werden de dynamo en starter verbannen uit de motorruimte en vervangen door een compacte elektromotor als generator, die voor extra trekkracht zorgt.
Maar dat is niet alles: een andere elektromotor (107 kW / 145 pk) is verborgen in de automatische transmissie. Dankzij twee koppelingen wordt het vermogen verdeeld tussen de benzinemotor en de twee elektrische voertuigen. Dit betekent dat de Wrangler ofwel volledig elektrisch is en bijna 50 kilometer kan rijden zonder ter plaatse uitlaatgassen te produceren. Het systeem kan ook worden gebruikt om de batterij op te laden en de drie harten versmelten tot één. Dus de Jeep komt dan tot zijn 280 kW / 380 PS. En het koppel dat wel eer doet aan een sterke diesel. Later in het veld zal hij het bewijzen.
Goed zicht op goed materiaal
Turijn in de vroege zomer, de snelweg richting Frankrijk en de Middellandse Zeekust wacht nog op de blikkerige toeristencaravan. Ruimte en linkerbaan vrij voor het 4,90-schip met zijn drie harten. De hoge zitpositie zorgt voor een perfect zicht rondom, het interieur is met leer bekleed. De charme van het blanke metaal op verschillende plekken zou waarschijnlijk moeten staan voor het partnerschap tussen luxe en eerlijke robuustheid. De commandopost is bezaaid met knoppen, schakelaars en hendels. Aangezien de huidige versie van de klassieker veel hedendaagse elektronica biedt, was waarschijnlijk voor elk nieuw systeem een aparte schakelaar nodig. Wrangler-fans weten meteen de weg, Jeep-leerlingen hoeven alleen maar de dikke gebruiksaanwijzing door te nemen. Er staat natuurlijk niets in over het bekende geluid bij hogere snelheden, want deze jeep staat nog steeds als een bolwerk in de tegenwind. Vertrouw ook op het geluid van de zware inspanningen van de tweeliter benzinemotor, het soepele stuur, waarvan het weggedrag bij rechtuit rijden geoefend moet worden, maar ook de soms rustieke hobbels op hobbels. Zo'n Wrangler is geen luxe windtunnelstoel die volledig geïsoleerd is en elektronica gebruikt om de oneffenheden in het leven glad te strijken.
Op het autobahn-gedeelte is de "E-Save"-modus actief, waarbij de benzinemotor ervoor zorgt dat de accu altijd voldoende wordt opgeladen. Logischerwijs meldt de boordcomputer bijna 13 liter brandstofverbruik per 100 kilometer, omdat de tweeliter de extra taak aan moet. De logica: wie later met een volle batterij in het veld geëlektrificeerd wil worden, moet vooraf offers brengen. Dit is ook het geval bij het starten op ruw terrein, over steile hellingen, door diepe voren op smalle bospaden, maar ook bij het kruipen over kleinere keien of hellende posities die de gordels stimuleren om te grijpen. Het grote voordeel van een hybride systeem heeft een meer uitgesproken effect off-road dan bij dagelijks gebruik op vaste wegen.
Geweldige rijervaring
Omdat het koppel bij de minste aanraking van het gaspedaal al volledig wordt ingezet, kan de op deze manier aangedreven Wrangler nog beter dan hij al is uit ongunstige situaties ontsnappen. Als een klassieke verbrandingsmotor snelheden moet leveren voordat het vermogen op het betreffende wiel kan worden overgedragen, doen de elektromotoren dat zonder aarzelen. Iedereen die het een keer heeft meegemaakt, wil dit gevoel in een terreinwagen niet missen. Hij krijgt een rijgeluid aangeboden dat een stedelijke metro simuleert in een tunnel midden in de wildernis. In ieder geval totdat de verbrandingsmotor weer aanslaat.
Natuurlijk is de dubbele aandrijving controversieel. Want om echt brandstof en dus CO2 te besparen, zou de Wrangler, net als andere dergelijke modellen, regelmatig aan het stopcontact moeten koppelen om op te laden. Omdat dit in de praktijk te weinig voorkomt en de elektrische actieradius van zo'n 50 kilometer beheersbaar is, is het systeem buiten de testbanken niet echt geschikt om de natuur te ontlasten, tenzij de bestuurder echt gedisciplineerd is en vaak korte ritten maakt. Kies je dus voor het traditionele Amerikaanse monster, dan hoef je niet per se je groene geweten te strelen. Maar hij krijgt een perfect terreinvoertuig dat, dankzij zijn stille elektrische aandrijving, zelfs in het diepe bos geen herten afschrikt, althans voor een korte tijd.
Technische gegevens
Vijfdeurs terreinwagen met vijf zitplaatsen, lengte: 4,88 meter, breedte (inclusief buitenspiegels): 1,88 meter, hoogte: 1,84 meter, wielbasis: 3,01 meter, kofferinhoud: 533 - 1.910 liter. Leeg gewicht: tot 2.276 kg
Tweeliter viercilinder benzinemotor met 200 kW / 272 pk, gecombineerd met twee elektromotoren (46 of 107 kW). Systeemvermogen: 280 kW / 380 pk, koppel: 637 Nm bij 3.000 tpm. Batterijcapaciteit: 17,3 kW/u. elektrisch bereik: 44 of 53 km (stad). Vierwielaandrijving, 8-traps automaat, 0-100 km/u: 6,4 s; Vmax: 177 km/u, standaard verbruik volgens WLTP: 3,5 liter/100 kilometer, CO2-uitstoot: 79 g/km, efficiëntieklasse n.v.t.
Prijs: van. 71.000 euro
in het kort
Waarom: Als je echt een onberispelijke en eerlijke SUV nodig hebt, ontkom je niet aan een Wrangler
Waarom niet: Omdat je geen afgelegen boerderij hebt en niet in een eenzame boshut op een berg woont
Wat anders: Eigenlijk alleen de nieuwe Land Rover Defender als hybride