Met de MX-5 schrijft Mazda een verhaal dat net zo succesvol is als Bram Stoker schreef met zijn ‘Dracula’, waarschijnlijk de beroemdste vampier uit de literatuurgeschiedenis. Wereldwijd zijn er al ruim een miljoen van de Japanse roadster verkocht. De update van de vierde generatie – de lichtste MX-5 sinds zijn debuut in 1989 – blijft visueel trouw aan de bekroonde ontwerpstijl. Met krachtigere motoren die zonder gebruik van roetfilter voldoen aan de Euro 6d-Temp-emissienorm, manoeuvreer je wendbaar en gecontroleerd door de bochten. De aantrekkelijke, langlopende favoriet leverde het bewijs tijdens een tocht over een van de mooiste wegen ter wereld: de Transfagarasan, die Transsylvanië over 151 kilometer met Walachije verbindt. Autohub was erbij.
Knoflook staat erom bekend te beschermen tegen vampiers. Maar wat te doen met de tenen, die in ieder geval voor menselijke neuzen een aromatische geur hebben. In de Mazda MX-5 RT, die ons door het thuisland van graaf Dracula naar de 2014 meter hoge pas in de Roemeense Karpaten moet brengen, is geen plaats voor zulke ongebruikelijke accessoires. De opgefriste 4e generatie van de Japanse roadster blijft bewust spartaanse opbergmogelijkheden bieden voor de bestuurder en voorpassagier. Gezien het feit dat de knoflook in een afgesloten dashboardkastje sowieso niet effectief zou zijn, doet Mazda het nog steeds zonder dit detail, evenals met opbergvakken in de deuren. Hier en nu bevatten de twee bekerhouders geen bloedflessen, maar de verplichte bidons voor de dorst onderweg, en achter de klep op de middenconsole schreeuwen de autosleutel, een lippenstift en een smartphone "bezet".
Meer sportwagens dan ooit met tot 184 pk
Maar wie heeft knoflook nodig als je een vampieraanval op een heel andere manier kunt ontwijken. Net als voorheen zal de MX-5 slechts met twee benzinemotoren worden aangeboden, maar de Japanners hebben het bloed van beide opgefrist met een paar pk's extra. De tweeliter benzinemotor heeft nu 184 pk onder de kap, dat is 24 pk meer dan voorheen, en de kleine benzinemotor heeft 132 pk in plaats van de vorige 131 pk. Beide units voldoen ook zonder roetfilter aan de Euro 6d-temp-emissienorm. Met de grote benzinemotor, die nu met een druk op de knop zijn keel schraapt, voltooit de roadster de sprint van 0 naar 100 km/u in 6,5 seconden. Met zoveel stoom en een topsnelheid van 219 km/u is elke vampier in het nadeel.
Het prettig kleine, sportieve stuur is nu ook in diepte verstelbaar
De elegante dakconstructie van de metallic toermalijnblauwe Mazda MX-5 RF ontvouwt zich via de kleine tuimelschakelaar in de middenconsole. De afkorting RF staat voor Retractable Fastback, wat zoiets betekent als intrekbare hatchback. Binnen 13 seconden muteert de coupé in een soort Targa. In de smalle cockpit zitten in ieder geval mensen van normaal formaat goed op precies passende en strakke sportstoelen, de bestuurder heeft nu een klein stuurtje dat niet alleen in helling maar ook in diepte verstelbaar is. Daarnaast wordt hij ondersteund door nieuwe assistenten zoals een parkeerassistent, een rijstrookwisselassistent, dynamische bochtenverlichting en een city noodremassistent. Smartphones kunnen nu via Apple Car Play of Android Auto in de auto worden geïntegreerd.
Het chassis strijkt zelfs diepere kuilen glad zonder onaangename schokken
Het 7-inch scherm op de middenconsole toont nu haarscherp het verloop van de 150 meter lange Transfagarasan-bergweg, die Transsylvanië met Walachije verbindt. De grote benzinemotor grijpt gewillig in de lange rechte stukken, in combinatie met de frisse zesversnellingsbak en zijn korte afstanden en de gevoelige besturing cirkelt de roadster moeiteloos door de bochten. Toegegeven, in een paar verdomd krappe haarspeldbochten die hun naam eer aandoen, gooit hij zijn achterste in het rond. Maar de ESP spreekt betrouwbaar en niet te vroeg een krachtig woord. Het stuur en de popometer geven feedback over de soms zware toestand van de weg als gevolg van tunnels, rotsachtige ontsluitingen, bruggen en viaducten, maar het chassis strijkt zelfs diepere kuilen glad zonder onaangename schokken te verspreiden.
Qua prijzen is er niet veel veranderd. Vanaf 14 september is de vernieuwde Mazda verkrijgbaar bij dealers in Duitsland. Het basismodel met stoffen dak, handgeschakelde versnellingsbak en 132 pk is er nog vanaf 22 euro. De 990 pk sterke hardtopversie, waarvoor nu alleen voor hen een zestraps automaat is, kost vanaf 184 euro.
Tekst en foto's: Solveig Grewe