De offroad-genen van de G, de luxe-uitrusting van de S-Klasse en de tussenliggende L symboliseren de overmaatse lengte: de GLS is ruimte en comfort in SUV-vorm.
Kort rijverslag van de nieuwe Mercedes-Benz GLS
Mercedes heeft zijn luxe SUV GLS up-to-date gebracht. Naast verbeteringen in het motorrendement en een licht gewijzigde look zijn de belangrijkste vernieuwingen van de voormalige GL bijvoorbeeld het technisch opgefriste interieur, nieuwe assistentiesystemen of de standaard automatische transmissie met negen versnellingen.
Tijdens de eerste ritten in de Oostenrijkse Alpen wist de nieuwe automaat te overtuigen met zijn soepelheid en reactiesnelheid. Het geeft zelfs de beproefde V6-dieselmotor (190 kW/258 pk) in de GLS 350 d 4matic een zekere levendigheid dankzij snel schakelen. De instapmotor met een koppel van 620 Newtonmeter is waarschijnlijk de enige favoriete dieselmotor voor de meeste kopers in dit land. Met de dieselmotor is de ongeveer 2,5 ton zware SUV absoluut voldoende gemotoriseerd: 222 km/u topsnelheid, 7,8 seconden vanuit stilstand naar 100 km/u en een aanhangergewicht van 3,5 ton zijn voor de meeste doeleinden voldoende. Mercedes geeft gemiddeld 7,1 liter normverbruik aan.
De twee krachtigere benzinemotoren, die vooral populair zouden moeten zijn op de belangrijkste Noord-Amerikaanse markt, zijn leuker: de 3,0-liter V6 in de GLS 400 heeft een vermogen van 245 kW/333 pk, de 4,7-liter V8 in de GLS 500 heeft zelfs 335 kW/455 pk, 20 pk meer dan voor de facelift. Natuurlijk verandert de luxe truck met een druk op de knop in de standaard rijprogramma's noch in een sportwagen noch in een hardcore offroader - offroad-reductie en sperdifferentieel in het midden zijn optioneel verkrijgbaar - maar het brede scala aan kunst is nog steeds indrukwekkend.
Op de Timmelsjoch Hochalpenstraße, waar het in de winter al glad en besneeuwd was, kon de auto met vierwielaandrijving een ander facet van zijn voordelen laten zien met het rijprogramma 'Slippery': de GLS laat automatisch meer slip toe bij het wegrijden in de tweede versnelling, de karakteristiek van het gaspedaal verandert en de standaard permanente vierwielaandrijving duwt de SUV zelfverzekerd over het ijzige wegdek. Hoe dan ook, de GLS onthult zijn ware kwaliteiten in het dagelijks leven: bijvoorbeeld met plaats voor zeven personen of een bagageruimte van maar liefst 680 liter en dankzij de standaard nieuw afgestelde luchtvering een zacht zweefvlieggevoel.
Binnen domineren edele materialen – van carbon tot hout met open poriën tot leren stoelen met diamantstiksels. Het dashboard is opnieuw ontworpen met het semi-geïntegreerde display dat bekend is van andere modellen van het merk. De multimediafuncties die daar worden weergegeven, kunnen nu ook worden bediend via een touchpad tussen de stoelen. Met smartphoneconnectiviteit en een optionele wifi-hotspot is de GLS nu ook up-to-date voor alles wat je naast autorijden ook wilt doen.
Met een iets hogere vanafprijs van 74.790 euro steekt de GLS flink boven wat de concurrentie bij Audi, BMW of Volvo vraagt voor hun – wat kleinere – zevenzits SUV’s. Een weelderige basisuitrusting met naast de genoemde features onder meer twee-zone automatische airconditioning, schuifdak, cruise control en elektrisch neerklapbare derde zitrij is vanzelfsprekend.
Auteur: Hanne Lübbehüsen / SP-X
