Vanwege lusteloze eco-mobiel! Wie ooit met een Elektrische auto was onderweg, weet dat de Stromer niet alleen voor een groen geweten zorgt, maar ook voor een groot deel van het rijplezier. Althans op sommige gebieden. In tegenstelling tot de verbrandingsmotor, die alleen vanaf een bepaalde snelheid voldoende vermogen en koppel levert, kan de elektromotor vrijwel volledig worden opgeroepen vanaf een staande start. Knapperige cavalier begint bij de verkeerslichten en zelfverzekerde inhaalmanoeuvres zijn geen probleem, zelfs met de kleinste elektrische auto's. Voor de meeste e-auto's is de leuke factor eerder een bijwerking, voornamelijk zijn ze solide stadsvoertuigen. We waren des te meer verrast toen BMW vroeg om de drift-ervaring - met een i3.
Toegegeven, we vertrouwen erop dat de kleine carbonbox veel doet, maar niet dat hij in een walsstap door het terrein slingert. Maar dat is precies wat Rauno Aaltonen wil bewijzen. Als je de i3 kunt overbrengen, is het de Finse rallyprofessor die waarschijnlijk nog beter driften beheerst dan de kleine vermenigvuldigingstabel. Dus vertrekt Rauno op een bos- en weidrally-route ruim twee uur van zijn geboortestad Turku aan de Finse westkust. De avonturenspeeltuin in niemandsland trekt talloze motorsportfans aan die hun meestal rallyboxen, die ze zelf hebben omgebouwd, over het terrein rijden. Waar anders luid motorgeluid de toon zet, wil de grootmeester laten zien dat je ook vliegen op het zijraam kunt verzamelen met de stille BMW i3.
Zelfs een professional als Aaltonen komt deze BMW niet gemakkelijk over. Het ligt niet op de grond, het grindpad biedt de beste omstandigheden. De lage wrijving wordt echter gecompenseerd door een uiterst getalenteerd stabiliteitssysteem dat de i3 op koers houdt door gerichte reminterventies en, in geval van twijfel, het motorvermogen zodanig drijft dat overstuur geen optie meer is. Het probleem: u kunt de ESP in de i3 niet uitschakelen. Of liever, de klant kan het niet.
Met de juiste software en een paar klikken op de knop overtrof de bijbehorende BMW-ingenieur de technologie en vergrendelde de elektronische waakhond in de kennel. Het kleine, gele indicatielampje bevestigt het succes van de hackeraanval, Rauno wrijft al in zijn handen: "Laten we gaan!" De Finn trapt op het krachtpedaal en de ontbrekende veiligheidstechnologie laat al sporen na wanneer het voertuig start - in het grind. 250 Newton meter koppel valt onverwacht over de achterwielen, die eerst in de zachte grond graven voordat ze de kracht omzetten in voorwaartse stuwkracht.
De baan is niet bepaald genereus, de doorgangen in het bos zijn verwarrend en het spel van licht en schaduwen dat de zon door de bomen oproept, maakt het niet gemakkelijker om de juiste baan te vinden. Met de ESP ingeschakeld, was dit geen probleem: rechtervoet van het gaspedaal en klaar. De kleinste trilling van de staart, de technologie op de kaart, en alsof we op het beste asfalt liepen, reden we praktisch rond de route op de ideale lijn - met één hand aan het stuur en losjes vergrendeld. Deze gezelligheid heeft - althans voor ons - plaatsgemaakt voor een merkbare spanning. Rauno draait zich slechts een beetje in, versnelt en de achterzijde probeert de auto in te halen. De perfecte drift draait om de bocht, de oude meester beheerst het samenspel van versnellen, remmen en tegensturen tijdens het slapen. We dekken niet meer dan een meter rechtdoor en de voorruit had met vertrouwen kunnen worden afgeplakt.
Terug bij het startpunt springt Rauno uit de auto en roept een blije "Nu jij!" Iets bleek in de bestuurdersstoel, ik ben blij dat ik nu het stuur heb om aan vast te houden. Wetende wat er in de gepimpte i3 zit, rol ik langzaam af en geeft Rauno me een paar meer professionele tips. Maar ze lossen op in stof in de eerste curve met een rotatie om hun eigen verticale as. Het is me nu ten laatste duidelijk waarom de klant het ESP niet kan uitschakelen.
Maar met elke meter meer merk ik ook dat er veel meer potentie zit in de kleine eco-box dan je je kunt voorstellen bij de vlotte start van het stoplicht. Met de hulp van Rauno kreeg ik het meteen onder de knie en de BMW nam een beetje meer kruis over. De i3 maakt het u ook gemakkelijk: "Achterwielaandrijving, direct beschikbaar vermogen en het extreem lage zwaartepunt door de accu's zijn de ideale omstandigheden om te drijven", zegt Aaltonen enthousiast en speculeert dat de Münchener een goede kans maakt op een titel in het rallykampioenschap - als hij niet snel zonder stroom kwam te zitten. Omdat het dwars rijden op geen enkele manier efficiënt is, en na een paar ronden beëindigt de weergave van het laadniveau het drijfplezier weer. Wat overblijft is de definitieve zekerheid dat elektrische auto's - in ieder geval met uitgeschakelde ESP - meer kunnen dan je zou denken. Zelfs als deze kennis niet echt helpt in het dagelijks leven. (Michael Gebhardt / SP-X)