Het compacte SUV-segment wordt steeds groter. Ook bij Mitsubishi je kunt nog steeds groeipotentieel zien, dat is waarom de Japanners de Eclipse Cross een ander model positioneren in de niet erg grote kloof tussen Outlander en ASX. Het model viert zijn wereldpremière op de Autosalon van Genève (9 tot 19 maart); het zal eind 2017 op de markt zijn.
De naam Eclipse is niet geheel nieuw voor Mitsubishi, omdat de autofabrikant tegen 2012 een sportcoupé met dezelfde naam op de markt had gebracht. Met een beetje goede wil zou het ontwerp van de Eclipse Cross als coupéachtig kunnen worden beschouwd. Dankzij het zwaar afgeschuinde achtergedeelte biedt de 4,40 meter lange Hochbeiner minstens een bepaalde basisdynamiek, die wordt versterkt door karakterlijnen in de flanken, tentoongestelde wielkasten en een grote luchtopening in de met chroom versierde voorkant.
Het interieur van de Eclipse is netjes en modern. De werkplek biedt onder meer een groot display voor het infotainmentsysteem in het midden van het dashboard, dat wordt bediend via het touchpad in de middenconsole. Het multimediasysteem kan smartphones integreren via Apple Carplay of Adroid Auto, waarmee de bestuurder tekstberichten kan oproepen of bellen via een spraakopdracht. Zodat de bestuurder zich beter op het verkeer kan concentreren, is er ook een head-up display voor de Eclipse Cross, die voor de bestuurder relevante informatie in het gezichtsveld van de bestuurder projecteert.
Mitsubishi plande aanvankelijk twee conventionele verbrandingsmotoren als aandrijving. Een 1,5-liter turbobenzinemotor met directe injectie kan optioneel worden gecombineerd met een handgeschakelde zesversnellingsbak of een continu variabele automatische CVT. Als alternatief is een 2,2-liter diesel verkrijgbaar in combinatie met een achttrapsautomaat. Mitsubishi heeft de prestaties en rijwaarden nog niet genoemd, maar dankzij een elektronisch geregelde vierwielaandrijving in combinatie met de giermomentregeling AYC (Active Yaw Control) beloven de Japanners veilig en dynamisch rijgedrag.
Het einde van de Eclipse Cross is gepland voor eind 2017. Qua prijs zou het iets boven de ASX moeten liggen, die begint bij ongeveer 20.000 euro. (Mario Hommen / SP-X)