Diablo! typisch Lamborghini Allereerst stond deze naam voor een duivelse kick in het kruis bij elk tempocommando. De 100 kW / 326 pk sterke V492 wist in exact 12 seconden naar 4,09 km / u te sprinten en de Vmax werd gespecificeerd op 325,2 km / u. Elke plaats achter de komma telde 25 jaar geleden, de dramatisch ontworpen Diablo bracht tenslotte de felbegeerde titel van "Snelste sportwagen in de wereld" terug naar Sant'Agata Bolognese. Dat betekende ook een vernedering van de veelal rood geschilderde rivalen uit Maranello. Daarbovenop. Met het kapitaal van de nieuwe Lamborghini-eigenaar Chrysler, zou de Countach-opvolger Diablo de normen op het gebied van high-end supersportwagens fundamenteel verleggen. Daar waar de Ferrari F40 onlangs de topsnelheid had aangegeven met 324 km / u, hoopten de kopers van de 315 km / u Porsche 959 tevergeefs op een opvolger en in plaats daarvan waren de Jaguar XJ 220 en Bugatti EB110 bewapend, de 1992 km rond 340 / h mark om te kraken. Om nog maar te zwijgen van de nog snellere McLaren F1. Het was een tijdperk van hoge snelheid, waarin Lamborghini zichzelf met de Diablo de 21ste eeuw in katapulteerde als een bijna perfecte symbiose van superieure technologie en perfecte vormen - en zo plotseling onder de paraplu van Audi AG terechtkwam.
Tot nu toe, zo snel. Aan het begin van het Diablo-verhaal in 1985 was de zoektocht naar nieuwe donoren voor de fabriek in Sant'Agata en de ontwikkeling van een radicale racer die niet minder rebels was dan de vervangbare autoraket genaamd Countach. Het merk in het teken van de stier was de Countach immers verschuldigd uit de diepe valleien van financiële catastrofes na het vertrek van de oprichter van het bedrijf Ferruccio Lamborghini in 1973. Wat de wigvormige Countach was gelukt, zou de nieuwe vloer nu ook moeten doen. Een uitdaging voor Countach-ontwerper Marcello Gandini, die hij maar al te graag aannam. Zijn eerste ontwerpen voor de Diablo waren zelfs zo radicaal dat Chrysler, als de nieuwe Lamborghini-eigenaar, opriep tot matiging en Gandini ervan overtuigde dat de formele taal vloeiender zou worden. Euforisch enthousiasme aan beide zijden van de Atlantische Oceaan zorgde voor een topsnelheid van 337 km / u, waarmee de prototypes in Nardo al hun rondjes reden. Ontwikkelingsproject 132 leek het potentieel te bieden voor wereldrecords, vooral de 200 mph geluidsbarrière die zo indrukwekkend was voor Noord-Amerika - 's werelds grootste luxemarkt - kon worden gekraakt. Amerikaanse kopers van supercars wilden altijd de snelste zijn, maar in werkelijkheid minder dan in wishful thinking.
In de praktijk waren het vooral motorjournalisten die de Diablo vierden - als een van de eerste plus 300 km / u-racers die op koers bleven, zelfs op hobbels in de weg, lichte windstoten en soepel gebogen snelwegbochten. De Diablo was geen papieren tijger zoals de vele elektrische auto's die alleen records in de brochure vestigden. Integendeel, deze Lamborghini, genoemd naar een bijzonder wilde vechtstier, was een furieuze stratosferische jager die niet bang was om Ferrari te achtervolgen. En het bleef stabiel toen vele andere snelheidsbumpers al lang waren achtergelaten vanwege thermische of andere defecten. Zelfs in langeafstandstests door de gespecialiseerde media waren er alleen maar lof te lezen. Kwaliteiten waar Audi-ingenieurs en Ferdinand Piech eind jaren negentig ook blij mee waren, toen het eigenlijk alleen maar de vraag was of de Audi A1990-motor een zogenaamde Baby Lamborghini zou moeten afvuren.
Maar in januari 1990 stond het glamoureuze premièrefeest voor de Diablo op de agenda. En waar zouden die krantenkoppen welvarendere miljonairs hebben getrokken en aangetrokken dan in de Sporting Club van Monaco met muzikale steun van stertenor José Carreras? Gastheer van het gala was de charismatische Chrysler-baas Lee Iacocca, die de Detroit-reus voor het eerst uit de as naar nieuwe pracht had geleid en zo'n prestatie nu bij Lamborghini wilde herhalen. Het verwende première-publiek in Monaco was verrukt van de show en de auto, en in feite kwamen er meer pre-orders binnen voor de Diablo dan verwacht door de augurs. De Diablo was tenslotte een dure auto van 393.000 Mark, die overeenkwam met 30 procentuele markeringen boven de Countach.
De Diablo herinnerde visueel aan deze voorganger door het spectaculaire ontwerp van de "Gates to the Sky". In deze vorm unieke, wijd openende schaardeuren die een buitengewone toegang tot de cockpit van de jager mogelijk maakten. Boven de achteras zat de nieuw ontworpen 362 kW / 492 PS sterke 5,7-liter V12 en voor de as twee oliekoelers die maar liefst 13 liter smeermiddel hadden voor de motor om te temperen. Ondanks een body van licht metaal en koolstofvezel en ook afgezet op lichtgewicht stalen gaasframe, was de 1,6 zware Diablo duidelijk zwaarder geworden dan de Countach. Vooral als een optionele vierwielaandrijving VT, maar schitterde voor de Diablo door perfect uitgebalanceerd rijtalent en verrassend veel comfort. Om nog maar te zwijgen over de denkbeeldige lauwerkrans van de snelste productieauto.
Dit speelde al in 1992 nauwelijks een rol. Niet omdat de nieuwe concurrenten naar hem reikten, maar omdat Lamborghini al in een economische crisis terechtkwam. Een wereldwijde recessie vertraagde de luxemarkt en Lamborghini verkocht in 1992/93 slechts ongeveer 170 auto's. Zelfs nieuw vuurwerk veranderde dat niet. In 1992 omvatte dit een hete zonnewind in de vorm van een Diablo Roadster-studie (de verkoop van de productieversie van 's werelds snelste cabriolet begon drie jaar later), de 333 km / u racende Diablo SE ter gelegenheid van Lamborghini's 30ste verjaardag als sportwagenfabrikant of de Diablo Jota in 1995 met 427 kW / 580 pk als reactie op de Ferrari F50. Toen Sant'Agata ook een succesvolle klantensportreeks met Diablo SV-R voorbereidde voor runs in Le Mans of op de Nürburgring voor 1996 en de donkerrode balanskleuren veranderden in zwart - had Chrysler het merk al verkocht met de vechtstier.
Nieuwe eigenaar was een consortium van Maleisië en Indonesië, zakenmensen die behoorlijk slim handelden. Zo niet, dan had 1997 de Aziatische crisis gegeven. Dienovereenkomstig namen de Aziatische Lamborghini-eigenaren afscheid van het cultmerk, omdat 1998 Audi geïnteresseerd was in een overname. De veeleisende klantenkring was enthousiast. Vooral omdat een 6,0-liter V12 de oude Diablo 338 km / u snel maakte - 18 km / u kon meer bieden dan de 550 Maranello was toen de snelste Ferrari. Na minstens 213 Diablo in het jaar 1998 kon Lamborghini in het jaar 2000 weer rond 300 van de Racer leveren. Veel professionals en fans van de laatste 2001-gebouwde serie beweren zelfs dat ze de beste zijn geweest. Zoveel ontwikkelingswerk had Audi nog geïnvesteerd, hoewel de Murciélago al in oktober de opvolger was met scherpe hoeven 2001.
Auteur: wolfraamnikkel/SP-X