De autofabrikant Rüsselsheim heeft al lang de moeite genomen dat de Opel Astra de "eeuwige nummer 2" in het compacte segment is. Zo is het nu eenmaal. Het in Wolfsburg gevestigde bedrijf verkoopt bijna vijf keer zoveel Golf als Opel uit de Astra in Duitsland. Desondanks was de concurrent uit Nedersaksen opnieuw een rolmodel en een stimulans. Maar de ontwikkelaars van Opel keken ook naar Keulen. "Ons doel was om beter te zijn dan de Golf in termen van rijdynamiek en beter dan de focus in termen van comfort", benadrukt hoofdingenieur Marc Schmidt. Vanaf 17.260 euro kun je controleren of de nieuwe Astra deze claim waarmaakt.
De vijfde generatie Astra (als je de Kadett-voorouders meetelt, er zijn zelfs elf compacte Opel-generaties) is een volledig nieuw ontwerp: nieuw chassis, nieuwe carrosserie, nieuwe motoren, nieuw chassis, nieuwe elektronica. De Astra (K) was 5 centimeter korter en meet nu 4,37 meter. Geprezen, omdat automakers hun modellen vaak een beetje laten groeien met elke generatie. Dit maakt veel modellen zwaarder en omvangrijker. Afhankelijk van de motor is de Astra, die in de generatie die nu wordt uitgefaseerd, tot 200 kilogram lichter geworden. Het basismodel is 140 kilogram. Een grote stap terug. En één hoger als het gaat om behendigheid. Je kunt het de eerste kilometers voelen. Opels Kompakt draait zich precies in, trekt door de bochten in de juiste richting, stuitert zachtjes, rolt rustig en voelt nog steeds stevig en solide aan. De Astra reageert ook zelfverzekerd op abrupt veroorzaakte rijstrookwisselingen, geen schommelingen, geen onzekerheid op het stuur. Een Astra reed nooit beter. Het in Rüsselsheim gevestigde bedrijf had geen adaptief chassis, zoals sommige concurrenten bieden. We hebben het niet gemist bij de eerste afslag.
We konden onder andere de nieuwe 1,4-liter viercilinder met 110 kW / 150 pk aansturen, die ook beschikbaar is met 92 kW / 125 pk. De turbobenzinemotor loopt extreem stil en start bij lage toerentallen. Alleen zou men de elasticiteit van een dieselmotor hier niet als maatstaf moeten nemen. De benzinemotor mist dan het koppel. De topsnelheid van de 1.4 Ecotec is Opel met 215 km / u en het standaardverbruik met 4,9 liter. Het display van de boordcomputer liet na de testrit 7,1 liter zien.
De versnellingsbakken geven geen reden tot kritiek. Zowel de vijf- als de zesversnellingsversie kan nauwkeurig en gemakkelijk worden geschakeld. Sommige andere fabrikanten kunnen er een stukje van afsnijden. Anderzijds biedt Opel geen transmissie met dubbele koppeling. "We denken dat onze automaat superieur is op het gebied van duurzaamheid", betoogt Marc Schmidt. De hoofdingenieur moet ook passeren als het gaat om vierwielaandrijving. "We hebben het nieuwe platform hiervoor niet ontworpen, lichtgewicht was belangrijker voor ons."
De kleine driecilinder turbobenzine is een verrassing. De slechts 1,0 liter en 77 kW / 105 pk lichtmetalen motor blijkt een levendig stuk room en jaagt alle zorgen door de uitlaat, het zou overweldigd kunnen worden met het compacte model. Integendeel: het spint op het gas, klinkt robuust en voelt soms zelfs beter in de stad dan zijn grotere broer van 1,4 liter. Daar komt consumptie bij. Volgens de EU-norm moet deze 4,3 l / 100 km zijn, in werkelijkheid kan de 1.0 Ecotec met ongeveer 6 liter worden verplaatst.
Ondanks zijn kleinere buitenafmetingen biedt de nieuwe Astra binnen meer ruimte dan zijn voorganger. Volwassenen zitten ook comfortabel achterin en hoeven niet met hun knieën in de rugleuning van de voorstoel te drukken. Achter hen is ruimte voor 370 liter bagage. Als de rugleuningen naar voren vallen, ontstaat een vlak oppervlak met een laadvolume tot 1.210 liter.
Op het vlak van materialen en afwerking heeft Opel de kwaliteit aanzienlijk verfijnd. De cockpit lijkt nu ook netter en duidelijk gestructureerd, de bediening is bijna intuïtief. Voor sommigen kan een fout het kleine lettertype op de instrumenten zijn. Ze zijn echt moeilijk te lezen. Opel daarentegen heeft grote bioscopen als het gaat om connectiviteit. OnStar is standaard op alle Astra-modellen. Enerzijds maakt dit het mogelijk om internet in de auto te brengen - passagiers kunnen surfen via de WiFi-hotspot - en anderzijds externe hulp met een druk op de knop. Bovendien kunnen Apple- en Android-telefoons worden verbonden, zodat hun apps kunnen worden gevonden op het display in het dashboard.
Rüsselsheim is ook trots op het grote aantal hulpsystemen. Een deel ervan kan alleen elders in hogere klassen worden gevonden. Voorbeeld: Opel is de enige volumefabrikant die momenteel een matrix LED-licht aanbiedt tegen een meerprijs. Het verlicht de weg perfect 's nachts zonder tegenliggers of de voorligger te verblinden. Als je wilt, kun je de Astra ook uitrusten met een rijstrookassistent, inclusief stuurcorrectie, achteruitrijcamera, parkeerassistent, botsingswaarschuwing en meer.
Met de nieuwe Astra is Opel erin geslaagd een allround goede auto te zijn. Opvallend zijn het wendbare rijgedrag, het aangename comfort en last but not least het nogal gedurfde ontwerp op de achterflank. Een "onderbroken" C-stijl zou in deze klasse in Wolfsburg zeker niet worden aangedurfd.