Heeft al voor de tweede keer Skoda het leerling-autoproject geïmplementeerd, dat enkele studenten van de eigen academie van het bedrijf de kans geeft om hun autodroom te realiseren: na de Citigo-gebaseerde Roadster CitiJet vorig jaar, hadden de Tsjechische elf er een in mei 2015 na negen maanden bouwen Ophalen op basis van Fabia voltooid. Je kon de studie voor het eerst zien tijdens de GTI-bijeenkomst aan de Wörthersee, nu konden we onszelf overtuigen van de handmatige vaardigheden van de leerlingen achter het stuur.
Deze eerste uitgang zou ook de laatste moeten zijn, omdat de fabrikant massaproductie van de door Funstar genoemde laadruimte Fabias al heeft uitgesloten; De Tsjechen hadden eind jaren negentig zelfs een pick-up in de aanbieding met de Felicia Fun - wat de naam van de studie inspireerde. Maar de studie, die in meer dan 90 werkuren werd gebouwd door 21 jongens en twee meisjes van de Skoda Academie - naast de reguliere lessen - blijft een uniek stuk dat momenteel meerdere keren wordt tentoongesteld en later zijn plek zal vinden in het museum; of naast de CitiJet, die momenteel de inkomhal van het schoolgebouw in de hoofdfabriek in Mlada Boleslav siert.
Als andere toekomstvisies vaak gammel zijn, geïmproviseerde kratten, presenteert de Funstar zich tijdens onze korte testronde op de site van een industriële ruïne in het centrum van Praag die nu wordt gebruikt als een enigszins alternatief cultureel centrum als een extreem solide gebouwde kleine auto. Om het met VW-baas Winterkorn te zeggen: "Er is geen gekletter."
Geen wonder als je bedenkt dat veel onderdelen uit de Fabia-serie zijn overgenomen. Chassis en aandrijflijn inclusief DSG met zeven versnellingen bleven onaangeroerd, alleen de 1.2 TSI-motor, de stagiairs zijn van 81 kW / 110 PS tot 90 kW / 122 PS geknipt dankzij chiptuning. De leerlingen konden hun handmatige vaardigheden aantonen, met name in de carrosserie: vanaf de B-stijl hebben ze de Fabia opnieuw ontworpen, de achterste zitrij, de kofferbak en het dak moesten wijken voor een laadruimte bekleed met roestvrij staal. De achterklep werd versmald uit de voormalige achterklep en ze installeerden een dikke glazen ruit achter de voorstoelen. Gezien de minder dan 4 meter lengte van de driedeurs basis Fabias, is de laadruimte niet overdadig, maar de 2 tot 3 vierkante meter zou zeker voldoende zijn voor een badexcursie met een opblaasbare boot en koelbox.
En in het lido zou de pick-up een perfect figuur slaan: zoals het een showauto betaamt, ging er veel denkkracht en passie in de juiste styling. De verfemmers met de grijs- en wittinten voor de verf lagen al op de plank, maar het felle, giftige groen waarmee de beroepsstudenten binnen en buiten accenten legden, werd speciaal aangeraakt. Dit verfijnde ook de 18-inch wielen die de jonge talenten leenden van de Octavia RS. Het stoere uiterlijk wordt gecompleteerd door nieuw ontworpen LED-richtingaanwijzers en -achterlichten, groene vloerverlichting en kleine projectoren in de deuren die bij het openen het Skoda-logo op het asfalt schilderen. En natuurlijk mag het juiste geluid niet ontbreken: als er in de CitiJet een 300 watt systeem werd gebruikt, dan is het in de Funstar maar liefst 1.400 watt die de passagiers en de omgeving evenveel vult - en dat neemt de subwoofer over met de juiste bas Massage functie.
De 23 stagiairs, die via een uitgebreid selectieproces bij de ongeveer 880 studenten van de Skoda Academy in 13 opleidingen wonnen, werden niet alleen ondersteund door hun docenten, maar ook door Skoda's productieleider Michael Oeljeklaus en hoofdontwerper Jozef Kaban. Samen zetten ze een perfect vervaardigde pick-up op de wielen waar ze terecht trots op zijn; Zelfs Piëch, de voormalige voorzitter van de raad van toezicht, vaak Fugen-Ferdl genoemd vanwege zijn streven naar perfectie, zou echt plezier hebben in nauwkeurig handwerk.
Na CitiJet en Funstar wil Skoda absoluut het leerling-autoproject de komende jaren voortzetten. Er zijn immers genoeg ideeën: de stagiairs hebben in de eerste ronde meer dan 80 tekeningen ingezonden, van off-road modellen en rallyvoertuigen tot de Superb-Lowrider. Het zal dus interessant zijn om te zien wat de leerlingen volgend jaar zullen presenteren.
Auteur: Michael Gebhardt / SP-X