Niemand heeft echt een langere auto nodig: hij heeft een lengte van 3,60 meter Suzuki De Celerio heeft alles wat een kleine auto tegenwoordig nodig heeft: vier deuren, vijf zitplaatsen, de grootste koffer in zijn klasse (254 liter) achter de achterbank, een motor die in werkelijkheid ook nog eens zeer zuinig is en een vanafprijs van minder dan 10.000 euro. euro. Dat bijna al zijn sterke punten op een rij staan, mag ook tot zijn sterke punten worden gerekend.
Betaal je minimaal 9.690 euro voor de Japanse brommobiel, dan zijn onder meer elektrische ramen voor, boordcomputer, radiovoorbereiding en stuurbekrachtiging aan boord - met de basisuitrusting van de concurrenten, waarvan de prijslijst begint onder 10.000 euro, dat is allemaal niet vanzelfsprekend. Onze testauto reed in de middenuitrusting "Club" (10.890 euro) en voldeed aan alle basisbehoeften die men heeft voor een kleine mobiliteitsauto met radio, airconditioning, handsfree systeem, centrale vergrendeling met radiografische afstandsbediening. Als optie was het Eco-Plus-pakket (1.100 euro) aan boord, dat onder meer het standaardverbruik met 0,7 liter verlaagt door het gebruik van een start-stopsysteem - maar daarover later meer.
Om eerlijk te zijn, dat is alles wat je nodig hebt om van A naar B te komen. En als je bij B aankomt, mis je de (niet beschikbare) parkeerpieper niet. Want op de goede oude manier van een mini-car, dankzij de recht aflopende achterkant en korte voorkant, kun je de Japanners goed zien vanaf de bestuurdersstoel en met soepele besturing in de kleinste openingen tollen. Ondanks zijn beknoptheid zit de voorkant van de Celerio goed, en als volwassene is hij nog steeds voldoende comfortabel achterin voor korte ritten, ook omdat het dak niet coupé-chic afloopt en dus de hoofdruimte niet beperkt.
Dat brengt ons bij een (vermeende) zwakte van de kleine auto: omdat hij niet mooi is. Zeker in directe vergelijking met lifestyle-concurrenten als de Opel Adam (vanaf 11.950 euro) of Fiat 500 (vanaf 12.250 euro) oogt de Celerio als een verlegen schoolmeisje met beugel tussen twee rijkelijk opgemaakte cheerleaders. Zelfs het eenvoudige interieur - zwarte en grijze plastic woestijn met een beetje zilveren rand - kan niet concurreren met de moderne, kleurrijke interieurs, afgezien van het feit dat er geen enkele connectiviteit wordt aangeboden behalve de speakerphone. Andere functionele kleine auto's zoals de Opel Karl (vanaf 9.500 euro met stuurbekrachtiging, handmatige raambediening en handmatige deurvergrendeling) liggen dichter bij de Celerio.
Voor de relatief lage prijs hoef je niet alleen in de B-klasse concessies te doen. Wie voor de eerste keer het gammele portier dichtslaat, denkt in een auto uit de jaren negentig te zitten. Daarnaast kreeg de Celerio drie van de vijf sterren in een crashtest van de Euro-NCAP-organisatie. Onder meer omdat er geen assistentiesystemen, zoals een noodremassistent, standaard zijn. Alleen het verplichte programma van ABS, vier airbags, ESP en gordelpieper voor zijn altijd aan boord. Het is momenteel bijna onmogelijk voor brommobielen om de topscore te behalen, maar auto's als de Mitsubishi Space Star, Renault Twingo, Toyota Aygo en Opel Adam kregen toch vier sterren.
Wie van ontspannen cruisen houdt, is in de Celerio aan het verkeerde adres. De enige aangeboden 1,0-liter driecilinder benzinemotor met 55 kW/68 pk motoriseert de lichtgewicht (900 kg) absoluut voldoende. Maar in de test had de kleine eenheid hoge snelheden nodig om überhaupt op gang te komen. Onder de 2.000 toeren trapte hij ongewild op het gas en schokte af en toe onvoorspelbaar, wat vooral vervelend was in het stadsverkeer, waar je ontspannen met 30 km/u in de tweede versnelling wilt rijden. Op de Autobahn haalt de kleine auto een maximum van 155 km/u, wat vanwege de nerveuze wegligging slechts een voorwaardelijk aan te bevelen kruissnelheid is.
De Japanner kon uitblinken in een discipline die eigenlijk typisch is voor kleine auto's, maar nu bijna ouderwets lijkt: in de praktijk reed hij heel dicht bij het standaardverbruik van 3,6 liter bepaald op de rollenbank. In stads- en intercityverkeer met een aandeel van de snelweg niet boven de 120 km/u (zoals ik al zei, dat is geen pretje) zaten we op 4,4 liter met veel potentieel naar beneden. Je kunt dus bijna 35 kilometer halen met de tank van 800 liter. Best goed voor een kleine auto.
Eenvoudig, eenvoudig, eenvoudig - bijvoeglijke naamwoorden die niet per se een negatieve connotatie hoeven te hebben. De kleine Japanner is een handzame auto, onder meer qua comfort, maar ook als het gaat om parkeren, prijs en gebruikskosten. Dit is een kracht die niet alle voertuigen in deze klasse hebben.
Auteur: Hanne Lübbehüsen / SP-X