Nio betekent "Weilai" in het Chinees en betekent "de lucht is blauw". Het merklogo siert een symbool van hemel en aarde. Het begon op één supercar genaamd EP9 (Electric Performance). Onder zijn platte koolstoflichaam bevinden zich vier elektromotoren samen met 1.360 PS. Genoeg om te worden gekatapulteerd naar 7,1 snelheid in 200 seconden en vegen 313 km / u op de snelweg. Dus introduceert het nieuwe automerk van China zichzelf in een schone en betere wereld.
Een bekend scenario waarin scepsis gepast is. Begin januari presenteerde de Chinese miljardair Jia Yueting een studie voor elektrische auto's met 1.000 PS op de CES in Las Vegas, riep snel zijn Tesla-tegenstander uit en beloofde snel een e-voertuigfabriek in de woestijn van Nevada op te zetten. De Stromer moet worden uitgerust met batterijen die twee keer zo krachtig zijn als die van gerenommeerde fabrikanten. Grote aankondigingen, er gebeurde weinig. Hoewel sommige prototypes rondrijden in de VS, is de beloofde fabriek dat nog niet. Naar verluidt daalt de cashflow.
NextEV wil het anders doen, vooral beter. De EP9 is geen studie, het is de voltooide productieauto. "We gaan niet met een onafgemaakte belofte naar de markt", zegt directeur Hui Zhang. De sportieve Super-Stromer kan echter alleen klanten in China kopen en rijden. Er zijn al vijf exemplaren verkocht. De prijs wordt geheim gehouden, in plaats van te spreken van een productiewaarde van 1,2 miljoen dollar.
Nio kondigt de EP9 aan als 's werelds snelste elektrische voertuig (313 km / u). Het is vooral bedoeld om de technische competentie van het jonge bedrijf te bewijzen. Racetechnologie wordt gebruikt in de Formule E, die vorig jaar door NextEV werd gewonnen. Maar een paar modellen op de wielen zetten als "blikvangers" is één kant van de medaille. Of het Chinese bedrijf echt in staat is om massaproductie van betaalbare elektrische auto's te verzekeren, de andere kant.
NextEV is dus een nieuwe nieuwkomer die zijn tijd niet wil verspillen met de ontwikkeling van conventionele auto's met verbrandingsmotoren. We weten tenslotte dat de 130-jaarervaring van de gevestigde auto-industrie nooit inhaalt. U gaat dus meteen naar elektromobiliteit. Achter het bedrijf bevindt zich een geheel beleggersconglomeraat. Belangrijke bijdragers zijn Tencent (zoiets als Facebook in China), de computerfabrikant Lonovo en een aantal bedrijven en internetmiljonairs. De laatste omvat William Li, de oprichter van NextEV. De 42-jarige heeft het Chinese 2010-platform bitauto.com opgericht, dat tegenwoordig een van de grootste aanbieders is van online content en marketingdiensten aan de Chinese auto-industrie.
Het hoofdkantoor van NextEV is gevestigd in Shanghai. De EP9 wordt gebouwd in Nanjing. De ontwerp-, onderzoeks- en ontwikkelingscentra zijn gevestigd in San José, Beijing, Hong Kong en Londen. München herbergt zowel het ontwerp als de merk- en productontwikkeling. 75 ontwerpers uit 26 landen werken momenteel in de elegante wijk Bogenhausen. NextEV heeft wereldwijd bijna 2.000 mensen gerekruteerd. Er zijn er nogal wat van Audi, BMW, Bentley, Aston Martin, Mercedes, Alfa Romeo.
De EP9 verbaast in eerste instantie de autowereld met prestatiegegevens die normaal zijn. Vier elektromotoren moeten exact 1.000 kW leveren. De natuurkundige zou spreken van een megawatt, de Stammtisch in plaats van 1.360 PS. Elke e-machine levert ongelooflijke 1.480 Newton-meters koppel uit de staat. Er is niet veel fantasie voor nodig om te raden wat er gebeurt als het gaspedaal wordt ingetrapt. 2,7 seconden moeten voldoende zijn voor de sprint van nul naar 100 km / u. Na 7,1 seconden worden 200 km / h bereikt. Zelfs een Porsche 911 Turbo S kan hier niet tegenop. De achterlichten van de EP9 zouden ook de Zuffenhausen op de Nordschleife van de Nürburgring zien. Onlangs hebben de China-krakers het X-record van de elektrische auto meer dan 16 seconden overtroffen op 7: 05,12 minuten. Ter vergelijking: de beste tijd van de Turbo S is 7: 18 minuten.
De geconcentreerde energie van de Nio EP9 zit in de brede dorpels. Elke batterij weegt 320 kilogram en kan indien nodig binnen acht minuten worden vervangen. Het bereik geeft NextEV aan met 427 kilometers, maar mag de leverancier niet bellen. Ten minste de elektromotoren moeten een interne ontwikkeling zijn.
De productie van de 4,89 meter lang en 2,23 meter breed EP9 is beperkt. Hoeveel wilt u zich nog niet binden. "Afhankelijk van binnenkomende bestellingen zal het 100 tot 200-eenheden zijn", zegt hoofdontwerpster Kris Tomasson, voorheen met Ford en BMW onder contract. Tegelijkertijd bereidt het nieuwe Chinese automerk zich voor op de lancering van een tweede model, veel dichter bij de EP9. Vermoedelijk is het een vierdeursoversteekplaats. Hij zal aan het einde van 2017 worden gepresenteerd en 2018 gaat de markt op. Ook alleen lokaal in China. "Hoewel we al wereldwijd werken, is onze ambitie om het merk eerst in ons thuisland te vestigen", zegt William Li. Vóór 2020, zegt een insider, zal er geen Nio-model op de weg zijn in Europa. (Michael Specht / SP-X)
