Het is al jaren topgeheim bij Top Gear, maar Nissan onthult nu het geheim van de identiteit van zijn "tamme" coureur. Paul Eames - nee, de man heeft niets te maken met de Eames-stoel - werkt al 20 jaar voor de Japanners en speelt een doorslaggevende rol bij het opzetten van het chassis voor de Europese Nissan-modellen.
Lange tijd gingen er geruchten over wie het zou kunnen zijn. Michel Schumacher werd lange tijd genoemd, de laatste tijd had het Lewis Hamilton moeten zijn en weer anderen zeiden dat het Tiff Needell of Jason Plato van de concurrerende show “5th Gear” zou moeten zijn. Dit geheim van de “witte coureur” werd echter nooit echt onthuld door Top Gear. Maar Nissan maakt een einde aan de geheimhouding over zijn eigen kleine "The Stig". Paul Eames is een van de beste Europese testrijders voor Nissan en moest nu zijn helm luchten bij de start van de nieuwe "Top Gear" -reeks op de BBC.
Zijn taak: rijden, rijden en weer rijden. Eames is een van de vier testrijders buiten Japan die van Nissan de hoogste coureurskwalificatie ontvangen. Dat geeft hem natuurlijk een of twee ronden op de testbanen van het bedrijf, die over de hele wereld verspreid zijn - en dat al meer dan 20 jaar. Hier kan Eames instinctief beslissen of de combinatie van rijdynamiek en comfort goed is in een nieuwe serie auto. Een van de grootste uitdagingen van de afgelopen periode voor Nissan's Stig: het opzetten van de Nissan GT-R. Het moet opwindend zijn tot op hoge tempo's, maar tegelijkertijd stabiel en gemakkelijk vast te houden.
Andere modellen, andere peilingen: een Nissan Qashqai of een Micra bieden andere uitdagingen. Deze moeten behendig, stabiel en veilig zijn, maar tegelijkertijd comfortabel en soepel. Natuurlijk vereist deze expertise en de stemmen van de respectieve voertuigen een bepaalde hoeveelheid expertise. Eames is bijvoorbeeld in de 80-jaren begonnen als technicus en weet alles over de details en componenten van de voertuigen. Dus zijn taak is om de voertuigen hun respectieve karakter te geven en niet de laatste honderdste van een van de Nissan te plagen.
Sommigen zeggen dat hij niet echt een stig is. En dat hij alleen de echte Stig emuleert. Maar we weten dat Paul Eams verantwoordelijk is voor de kwaliteit van de rijervaring in een Nissan en daarom meer te bieden heeft op het circuit dan de beste tijden.