inhoud Zichtbaar
De S-Klasse wordt een jobkiller, je "drivepiloot" maakt de chauffeur overbodig. Het systeem mag nog zelden het stuur overnemen. Maar de nieuwe vrijheden zijn geweldig - en het gevoel is spectaculair.
“Ja, wij zijn de stuwadoors, wij staan op Ik blijf,,We vinden elke file een show.''Als Mike Krüger's 'Stauerparty' echt op de radio draait, wisselen de meesten van zender. Maar mannen als Jochen Haab zetten het nummer zelfs harder. Want de ingenieur ontwikkelt voor Mercedes de volgende generatie van de Drive Pilot, waarmee de Zwaben aan het eind van het jaar in de nieuwe S-Klasse en kort daarna in de EQS de gruwel uit de files willen halen.
Als eerste systeem na de zogenaamde "Level 3" wil het dichter bij autonoom rijden staan dan welke andere snelwegassistent op de markt dan ook. De ontwikkelaars zijn nog aan het finetunen en hebben de verkoop nog niet goedgekeurd, maar het geheel werkt al zo goed dat Haab vandaag voor het eerst een gast achter het stuur laat. En in plaats van elke file met het navigatiesysteem om te draaien, stuurt hij de testauto er dwars doorheen.
Zoals afstandsregelaar
Zodra het verkeer drukker wordt en de snelheid langzamer wordt, gaan twee witte LED's in het stuur branden en verschijnt er een hoofdletter "A" in de driedimensionale afbeelding erachter. Vervolgens drukt u op een van de twee knoppen rond de light-emitting diodes, de LED verandert in turkoois, knippert kort en zodra deze permanent flikkert, wordt de bestuurder een passagier. Want zoals je hem kent van Distronic & Co met hun automatische controle van afstand en rijstrook, neemt de Drive Pilot nu het commando over.
Het enige verschil is dat je tevergeefs wacht op het rode knipperlicht of het waarschuwingsgeluid dat je weer verantwoordelijk maakt. Het komt niet na 20, 30 of 60 seconden, en ook niet na 3 of 5 minuten, maar zolang de S-Klasse in de file staat, heeft hij de bestuurder niet meer nodig om te rijden.
In het begin behoorlijk opgewonden, met zijn voet slechts een tik op de rem en zijn handen binnen handbereik van het stuur, volgt de bestuurder de actie gretig en anticipeert hij elk moment op het einde van de vrije rit. Want als je niet reageert met eerdere systemen, riskeer je een noodstop en stop je bij twijfel midden op de snelweg. Maar hoe langer de waarschuwing en het verzoek om over te nemen, hoe rustiger de polsslag, de adem normaliseert en de voeten en handen van de auto af bewegen.
Chauffeur mag andere dingen doen
Waar elektronica tot nu toe alleen de bestuurder heeft ondersteund en ontlast, wil Daimler hem juist vrijheid en vrije tijd geven met de nieuwste generatie software. De zogenaamde adaptieve cruisecontrol, die de rijstrook, afstand en snelheid regelt met een ingreep in het stuur, het gaspedaal en de rem, is al lang beschikbaar in de compacte klasse. Maar anders dan bij deze zogenaamde Level2-systemen hoeft de bestuurder zijn handen niet met regelmatige tussenpozen aan het stuur te pakken, maar kan hij deze permanent op zijn schoot leggen en zich op andere dingen concentreren. "Dit is de volgende grote stap naar autonoom rijden", zegt projectmanager Gregor Kugelmann en viert de S-Klasse met Drive-Pilot als de eerste productieauto die "Level 3" bereikt.
Bijna een half jaar nadat Duitsland het eerste land was dat het wettelijke kader voor het volgende niveau van autonoom rijden definieerde, staat Mercedes nu op pole position. De Zwaben profiteren ook van de aarzeling van anderen. Want Audi had vier jaar geleden een vergelijkbaar systeem klaar voor de première van de toenmalige A8, maar heeft sindsdien het geduld verloren en heeft het onderwerp afgevinkt. En BMW heeft de nodige techniek voor de nieuwe iX in petto, maar ziet nog niet de nodige voordelen die de hoge meerprijs rechtvaardigen.
Operationele gereedheid van de bestuurder gecontroleerd door camera
Want er zit natuurlijk nog een addertje onder het gras: de politiek laat de Level3-systemen momenteel alleen toe op de autobahn in langzaam rijdend verkeer tot een snelheid van 60 en zonder automatische rijstrookwisseling. En omdat de fabrikant voor het eerst verantwoordelijkheid neemt voor mogelijke rijfouten, is Mercedes niet minder streng: 's nachts en bij mist, zelfs bij motregen, stopt de Drive Pilot net zo vaak als bij temperaturen rond het vriespunt, in bouwplaatsen of tunnels.
En omdat de chauffeur bij twijfel het roer weer moet overnemen met een doorlooptijd van maximaal tien seconden waarschuwing vooraf, controleert een camera continu of hij klaar is voor gebruik. Surfen of chatten mag, maar slapen is net zo verboden als permanent oogcontact met de backbenchers.
Voor de bijna autonome assistent gebruiken de Zwaben, naast de camera's en radarsensoren die al in de auto zijn geïnstalleerd, vooral een sterk verbeterde stereocamera, de lidarsensor achter de radiatorgrille en een bijzonder hoge resolutie navigatiekaart, waarvoor ze hebben een nieuwe GPS-antenne als een Schogette-dak bevestigd. Daarnaast kijkt een camera naar achteren en zijn de interne microfoons bijzonder luidruchtig. Beide zijn nodig om hulpverleningsvoertuigen te herkennen, waarbij de rijpiloot uit veiligheidsoverwegingen snel de verantwoordelijkheid bij de chauffeur neerlegt.
Want als er meer nodig is dan de reeds geprogrammeerde vluchtstrook, als er bijvoorbeeld lijnen moeten worden overschreden of afstanden moeten worden veronachtzaamd om de brandweer te laten passeren, staat de intrinsieke naleving van de regels de elektronica in de weg. .
Genoeg tijd voor de chauffeur om zich aan de situatie aan te passen
De bestuurder heeft dan meestal tot tien seconden de tijd om op de knop op het stuur te drukken of om het systeem met gas en rem op te heffen en opnieuw te reageren. Dat lijkt niet veel, vooral omdat de auto bijna 60 meter aflegt bij 170 km/u. Maar ook als je er een momentje van schrikt, heeft de chauffeur genoeg tijd om bij zinnen te komen, de situatie te vatten en verantwoordelijkheid te nemen.
Het is beter om video's op je mobiele telefoon te bekijken dan te rijden
Zodra de situatie is opgelost, meldt de Drive Pilot zich direct terug en met een druk op de knop wordt de bestuurder weer passagier. Het avondspitsverkeer gaat in een flits voorbij en als de ADAC het afgelopen jaar 513.500 files registreerde met een lengte van 679.000 kilometer en een tijdverlies van 256.000 uur ondanks de coronalockdown en pandemiepauze, gaat de automatische piloot waarschijnlijk door in de toekomst ondanks zijn beperkte bevoegdheden het goed te moeten doen.
Jochen Haab kan er dus mee leven als zijn nieuwe favoriete nummer minder vaak op de radio te horen is. Hij heeft nu voldoende gelegenheid achter het stuur om het nummer op internet te zoeken - en kan de video zelfs tijdens het rijden bekijken.