In het najaar verschijnt de compleet nieuwe VW Golf. Het huidige topmodel met de 228 kW/310 pk sterke turbobenzinemotor en vierwielaandrijving krijgt pas later een opvolger. Na een verkoopstop vanwege de gewijzigde verbruiksnormen is de huidige Golf R nu weer leverbaar. En liet zich regelrecht de gladde helling op leiden.
Ondenkbaar als we Canadese vrijheden zouden mogen overdragen aan het kleine Duitsland. Stel je het Baldeneymeer in Essen, de Outer Alster in Hamburg of de Maschsee in Hannover in de winter voor, verborgen onder een dikke laag ijs bij min 20 graden. En bovendien blazen krachtige sportauto's stoom af, denderend over het kale ijs, een helling volgend die door wielladers sneeuwvrij is gemaakt. De protesten van dik gemaskerde demonstranten op de oever zouden de "Tagesschau" bereiken.
Lac Sacacomie ligt ongeveer 160 kilometer ten noordoosten van Montreal. In het Franstalige deel van Canada is het bevroren water van het met baaien gevulde meer 1,30 meter dik, en zalm of regenboogforel overwinteren diep beneden. Te diep om gestoord te worden door het gebonk van dikke banden daarboven. Dat belooft tenminste een beroepsvisser uit het nabijgelegen stadje Saint-Alexis-des-Monts. De geruimde route is 1,5 kilometer lang en door vorst geharde sneeuwbanken dienen als vangrails. Een terrein gemaakt voor een compacte relbroeder als de Duitse Golf R. Trouw aan het motto "als de ezel te comfortabel wordt, gaat hij het ijs op".
De Über-Golf vertegenwoordigt met zijn 228 kW/310 pk (tien meer dan voorheen), zijn "4motion" vierwielaandrijving en de dikke 18-inch wielen de sportafdeling in het verkoopprogramma van de bestseller. Een braaf autootje voor alledag dat het zonder opzichtige attributen zoals uitgestrekte spoilers doet en in het dagelijks leven ook dienst kan doen als pop-up auto op weg naar de crèche. Hier ter plaatse moet hij bewijzen dat hij dankzij zijn elektronische helpers de kracht naar de grond kan brengen, zelfs als de grond zo glad is dat zijn chauffeur zich alleen horizontaal kan verplaatsen zonder schoenen en spikes.
Toegegeven - bij bijna min 20 graden is het Canadese ijs behoorlijk glad, ruwer dan je het van de ijsbaan kent. Dus ondanks de arrogante start vindt de VW altijd wat grip onder een van de wielen. Omdat de vierwielaandrijving in combinatie met het ESP op zoek is naar de rubberen rol die de voorwaartse beweging net mogelijk maakt. De dans op de zoektocht naar grip vindt automatisch plaats in fracties van een seconde zonder enige actie van de kant van de bestuurder. Heel snel in de richting van de eerste bocht. Handmatig terugschakelen van de automaat met dubbele koppeling is beter dan remmen. Zacht insturen brengt de "R" van de baan en laat hem zijwaarts remmen met alle vier de wielen. De tegenbeweging aan het stuur met een gelijktijdige trap op het rechterpedaal maakt een einde aan het dreigende struikelen. Een walhalla voor de zwervers, dankzij de bijzondere directe besturing van de vijfdeurs.
Alleen rallyprofessionals kunnen bochten en haarspeldbochten heel snel aan, en aan het einde van de ronde is de zijkant van de VW bedekt met sneeuwafzettingen. De normale bestuurder aan het stuur is al blij als hij aan beide kanten langs de heuvels raast zonder de blauw metallic lak met ijskrabbers op het plaatwerk te beschadigen. Dit alles heeft weinig te maken met de praktijk van autorijden in het echte leven. Als er ijzel op onze wegen dreigt, wil niemand persoonlijke records verbreken. Desalniettemin een goede oefening om de reacties van zijn bijna 44.000 euro kostende juweel beter te leren kennen. Er is vaak een uitweg uit een onbedoeld ritje op een carrousel als de motorkap en je ogen in de richting wijzen waar je net vandaan kwam.
Er moest worden bewezen dat zelfs de huidige versie van de sterkste Golf echt snel kan zijn op dik ijs als je over de juiste vaardigheden beschikt. Vooral de kunstenaars van het dwarsrijden twijfelden daar sowieso niet aan. Maar de soevereiniteit en het gemak waarmee de "R" zijn bekwaamheid demonstreerde, was absoluut overtuigend. Een oersterke auto in het land van de beren, ook al moet de rede soms wijken voor de drang om te ravotten.
Het schuldige geweten, dat ook nergens opkwam in de eindeloze Canadese uitgestrektheid, kalmeerde een beetje aan het einde van het ijszwengelen. Want toen de Duitse Volkswagens ijsruimden, behoorde het terrein aan Lac Sacacomie toe aan een horde sneeuwscooterrammelaars, die lange witte vlaggen achter zich aan sleepten. En dan was er nog een groep sledehonden die winterharde toeristen met luid geblaf aantrok. Zo kan een wintervakantie in Canada zijn. Een Golf R is eigenlijk niet gepland.