Laten we eerlijk zijn: elektrische auto’s zijn duur. Je betaalt meer geld voor minder autovrijheid en het milieuevenwicht is niet noodzakelijkerwijs beter, tenminste als de elektriciteit uit de bruinkoolcentrale komt. Maar feiten op tafel: The Renault Vanaf volgend jaar kost Zoé 41 euro met een grote batterij van 32.900 kWh inclusief batterij. Zonder een batterij te kopen (dan moet de energieopslag worden gehuurd) staat er nog 24.900 euro op de rekening voor de kleine auto van 68 kW / 92 pk. Ter vergelijking: een Clio van 90 pk kost 15.190 euro - en zelfs de rijkelijk uitgeruste en krachtigere (87 kW / 118 pk) initiële versie van Parijs is nog steeds ver onder een Zoé met 21.990 euro. Het kan zijn dat u een paar honderd per jaar bespaart als gevolg van de opgeslagen inspecties en goedkopere laadcampagnes - u zou in elk geval lang moeten rijden voor amortisatie. Iedereen die een elektrische auto verplaatst, moet de attractie ergens anders vinden. Dat brengt ons terug naar de Zoé.
Het is cool, ziet er zelfs een beetje futuristisch uit en mist niet veel in het dagelijks leven. Zeker niet het vermoeide geluid van goedkope benzinemotoren die in dit segment gebruikelijk zouden zijn. De opnieuw geslepen Renault Powerpack met 220 Nm biedt voldoende slag over bijna het hele toerenbereik om de Fransman met voorwielaandrijving snel uit stilstand te duwen. Als je het tempo van de snelweg nadert, wordt de opmars steeds astmatischer - maar dat is prima. Als je langzamer loopt naar dertig dingen, maakt de Fransman vreemde geluiden die bijna aan Enterprise doen denken. Ze zijn bedoeld om voorbijgangers bewust te maken van de anders bijna stille naderende Zoé. In de praktijk merken ze het echter nauwelijks, althans niet akoestisch.
Een goede auto moet het leven van de eigenaar vergemakkelijken. Dit houdt onder meer in dat deze eigenaar zijn auto niet te veel hoeft te volgen. Tot zover het klassieke onderwijs. Met de elektrische auto en het beperkte bereik ziet het er anders uit. De Zoé kan dit probleem in ieder geval een beetje verlichten. In theorie rijdt hij nu 400 kilometer, een aanzienlijk pluspunt vergeleken met voertuigen zoals de Nissan Leaf (250 km in de batterijgevoede versie) of de E-Golf (volgend jaar 300 km). Bij het instappen in de testauto toont het actieradius minimaal 280 kilometer. De vorige coureur moet het pedaal goed hebben ingetrapt, want na 40 kilometer gematigd, maar zeker niet kruipend rijden, blijft het display nog steeds op 275 kilometer.
Productmanager Reginar von Schönau spreekt van realistische 300 kilometer met een volle batterij en dat kan redelijk worden gezegd. Slechts zo weinig laadinfrastructuur zou leuk zijn om van de Zoé een echt chique alledaagse auto te maken. Degenen die de grote elektriciteitsopslag in de huisgarage kunnen opladen met een wallbox van duizend euro en 11 kW of zelfs meer, kunnen zichzelf gelukkig prijzen - na ongeveer vier uur is het volledige assortiment weer beschikbaar. Dit is onderweg iets moeilijker, omdat ten eerste het netwerk met 8.000 snellaadpunten in Duitsland nog steeds nogal lek is, en ten tweede is het niet eens eenvoudig om elk laadpunt te gebruiken. Registratie is vaak vereist. Renault geeft immers een zogenaamd ZE-paspoort af voor ongeveer 4.000 oplaadpunten in het hele land, dat kan worden gebruikt via een uniform factureringssysteem. Dit zijn echter lang niet alle snelladers.
Afgezien van de momenteel nogal systeemgerelateerde nadelen, is de Renault een opwindende metgezel, hoewel het rijgevoel een beetje synthetisch lijkt. De stuurbekrachtiging is uiterst eenvoudig en ondersteunt u bij het parkeren en manoeuvreren in de stad. Het rempedaal, dat een evenwicht moet vinden tussen verstandig geregelde recuperatie en schijfremgebruik, reageert gevoelig en niet altijd lineair. De Fransman vertraagt slechts matig en kort voor stilstand bijt hij netjes terwijl de pedaaldruk hetzelfde blijft.
Iedereen die thuis oplaadt met de Zoé, die vrij ruim is voor zijn segment, betaalt ongeveer vier euro voor een reis van 100 kilometer. Met een Clio van 90 PS zou het volgens de huidige brandstofprijzen iets meer dan zes euro zijn. De fabrikant rekent tussen de 59 en 119 euro per maand voor de batterij, afhankelijk van de kilometerstand. Met dit in gedachten, veel plezier met rekenen. De kleine batterij met een capaciteit van 22 kWh voor een theoretisch bereik van 240 kilometer is nog steeds beschikbaar, daarna kost de Zoe vanaf 22.100 euro plus batterijhuur. Een aanbieding voor bijzonder dappere bestuurders die niet bang zijn achtergelaten te worden. (Patrick Broich / SP-X)