Auto's worden vooral ontwikkeld als praktisch vervoermiddel. Bij Mini geloven mensen dat auto's in de toekomst veel meer kunnen zijn dan alleen een middel om een doel te bereiken.
BMW-dochter Mini heeft nagedacht over de auto van de toekomst. Het resultaat is de virtuele studie "Vision Urbanaut" - een compacte bestelwagen die niet alleen als klassiek vervoermiddel met autonome rijvaardigheid kan worden gebruikt, maar ook als woonruimte voor onderweg. Met een aantal nieuwe ideeën zou de urbanaut het gebruik van de auto fundamenteel kunnen herdefiniëren.
Eén deur - drie mini-momenten
Uiterlijk ziet het concept eruit als een futuristische compacte bestelwagen, waarvan de bijna vier en een halve meter lange carrosserie een royaal interieur moet bieden. Om binnen zo veel mogelijk vloeroppervlak te kunnen bieden, zijn de wielen naar de buitenhoeken verplaatst. De enige ingang is een centrale schuifdeur aan de rechterkant van het voertuig.
Voor het concept zijn drie gebruiksscenario's - zogenaamde mini-momenten - gedefinieerd. "Wanderlust" is de naam van de rijmodus waarin de bestuurder een klassieke positie inneemt. Het voertuig kan volledig autonoom rijden of als alternatief worden bestuurd door de bestuurder. Als hij deze behoefte voelt, wordt het voorheen verborgen stuurwiel uitgeschoven. De aandrijving is puur elektrisch, Mini geeft geen informatie over motor, vermogen of actieradius. De Urbanaut is primair bedoeld voor gebruik in stedelijke gebieden, maar het voertuig moet ook geschikt zijn voor lange ritten.
Als de compacte bestelwagen is opgestart, kan de gebruiker kiezen tussen chill of vibe. Chill verandert de Mini in een toevluchtsoord waar de gebruiker kan werken of ontspannen. Vibe is ontworpen om het busje samen met gasten als huiskamer te gebruiken. In tegenstelling tot wat tegenwoordig gebruikelijk is in de autobouw, maakt het textiellandschap van de Urbanaut geen gebruik meer van chroom en leer. In plaats daarvan wordt voor het interieur gekeken naar duurzame en tegelijkertijd duurzame materialen. Bijzonder is de opklapbare voorruit. Het resulterende "straatbalkon" zorgt voor een genereus gevoel van ruimte en maakt ook interactie met de buitenwereld mogelijk. In principe moet de Urbaunaut ook reageren op zijn directe omgeving en bijvoorbeeld de sfeer in het interieur aanpassen aan de externe omstandigheden, zodat beide werelden in elkaar overvloeien. De bestuurdersstoel kan onder andere naar achteren worden gedraaid, waardoor gasten tegenover elkaar kunnen zitten. Als het dashboard is verlaagd, is er ook een liggedeelte voorin. De achterbank met zijn gewelfde achterbank bedekt met gebreid textiel kan worden gebruikt als bank of ligstoel. Er is ook een kleine glazen vitrine in de C-stijl. Er is ook een tafelgedeelte met in het midden een plant.
De allernieuwste technologie
De tafel doet ook dienst als plank voor een mobiele bedieningseenheid - een ronde handvleier met een display. Hier worden ook de persoonlijke voertuiginstellingen van de gebruiker of zijn muziek opgeslagen. In principe kunnen gepersonaliseerde minimomenten ook op het mobiele apparaat worden opgeslagen, waardoor de gebruiker vooraf favoriete scenario's van licht, geur en muziek kan definiëren. Dankzij Shy Technology zijn display- en bedieningselementen alleen zichtbaar als dat nodig is. Het spreekt voor zich dat het voertuig in een netwerk is opgenomen, wat resulteert in vele mogelijkheden voor mediagebruik en communicatie.
De buitenhuid wordt bepaald door een helder en opgeruimd ontwerp. De Urbanaut heeft eigenlijk niets gemeen met de huidige designtaal van het merk. Alleen de variabele lichtafbeeldingen aan de voor- en achterkant kunnen een soort mini-identiteit creëren, bijvoorbeeld met de virtuele weergave van mini-achtige koplampen en grille. Daarnaast moet dynamische verlichting ook communicatie met de buitenwereld mogelijk maken. Dit kan ook het geval zijn bij de wielen, die van buiten transparant en van binnen verlicht zijn.