Bij mijn eerste Bericht De Shell Helix 'Extremely Crazy' expeditie ging naar de duinen van Atlantis bij Kaapstad om de rijvaardigheid van media uit negen verschillende landen te testen. Het ging erom met zoveel mogelijk smaak en controle de duinen op en af te rijden. Een heel leuke ervaring. Onze tweede dag bracht ons naar de bergen en dus naar het tegenovergestelde. De ruige wegen en steile hellingen vereisten dat elke bestuurder bijzonder voorzichtig en gecontroleerd moest rijden. Hier gingen we vooruit in kruipmodus, met vierwielaandrijving en met veel minder aandrijfkracht om een soepele voortgang mogelijk te maken. De eerste ronde bracht ons op bijzonder moeilijk terrein, vergelijkbaar met dat in de Maleisische jungle, waar Adrien Brody had bewezen een verstrooide rijder te zijn. Wij probeerden zijn voorbeeld niet te volgen en reden zeer geconcentreerd om de voertuigen indien mogelijk heelhuids terug te brengen.
De taak was om heuvels en dalen en extreem diepe ravijnen te overwinnen. Op een bijzonder steile helling speelden ze op de radio het nummer 'We're go die young' van Kesha. Niet bepaald bemoedigend, maar onze instructeur Anton legde mij uit hoe we dit obstakel moesten overwinnen. Rijd zo langzaam mogelijk naar boven en rol langzaam naar beneden met behulp van de remmen. Stuur niet, want de auto zou zijn eigen weg vinden. En zo was het ook. In de bijzonder diepe greppels bracht de Land Rover Discovery gehoorzaam de achterwielen omhoog en vervolgens weer omlaag. Langzaam en gecontroleerd. Zo loods je mensen en hun voertuigen veilig door het ruigste terrein dat je maar kunt bedenken.
Op een van de steilste hellingen durfde ik niet echt het stuur over te nemen, maar een van mijn teamleden had al een claim geclaimd, waardoor ik niet op de eerste rij op de achterbank zat toen de afdaling extreem steil was. De buitenfotograaf had verderop een goede positie gevonden en camoufleerde zichzelf met wat palmbladeren. Op die manier zou je niet al te veel van het ‘platte’ resultaat zien als de auto hem zou raken. Maar gelukkig ging alles goed en behield de fotograaf zijn leven en een goede foto met zijn camera.
Zodra we de rondleiding achter de rug hadden, was het tijd voor de taken van vandaag. Eerst moesten we de Land Rover Discovery, die was opgesteld met twee dwarsbalken, tussen andere opgestelde palen passeren. Een simulatie van de moeilijke route door de jungle, waarbij de celebrity-coureurs af en toe een boom moesten ontwijken. De afstand tussen de paaltjes werd steeds smaller en vlak voor het laatste doelpunt kwam ik helaas vast te zitten ondanks alle inspanningen van mijn team om mij van buitenaf te instrueren. Maar ik kwam in ieder geval verder dan één van mijn teamleden, die gek genoeg altijd rechts en links door elkaar wist te halen. En ik dacht dat ik de vrouw hier was? De opdracht die volgde beheersten we veel beter, want het ging weer om echt teamwork. We moesten met een Land Rover Defender over twee houten loopbruggen rijden die enkele uitsparingen hadden. Deze moest gevuld worden met twee blokken hout zodat de Defender er overheen kon rijden zonder de grond te raken. Nauwkeurig rijden was aan de orde van de dag en natuurlijk goede instructie van de teamleden.
Ik nam het rijden over, want langzaam en beheerst rijden is mijn ding. Het enige lastige was eigenlijk gewoon schakelen met links, want in Kaapstad is het verkeer links, dus het stuur zit natuurlijk ook links. Na een paar korte pogingen had ik de smaak te pakken en kon ik beginnen. We hadden 10 minuten en slaagden er briljant in om de verdediger veilig aan de overkant te krijgen zonder ooit de grond te raken. chakka!
De volgende taak was om langzaam en gecontroleerd twee bruggen op te rijden, maar dit keer met behoud van het evenwicht en het waterpas houden van de Land Rover Discovery. Al is het maar voor een paar seconden. Elk teamlid mocht het proberen en met het voertuig op de wip. Ik slaagde er meteen in om de weegschaal een paar seconden in evenwicht te houden voordat ik naar voren sloeg. Een waanzinnig grappig speeltje. Ik wilde het nog een keer doen en reed achteruit de steiger op. De anderen deden het net zo goed als ik en bij de laatste opdracht mochten we tussen een paar paaltjes laten zien hoe goed we konden parkeren. Niet altijd makkelijk als vrouw en met een paar haringen moest ik eigenlijk opnieuw beginnen, wat me helaas een paar strafpunten kostte. Maar uiteindelijk ben ik ook deze uitdaging aangegaan, want als stadsbewoner in Hamburg moet ik steeds weer manoeuvreren in kleine parkeerplaatsen. Maar met mijn kleine Fiat 500 is dat minder een probleem.
Nadat we alle taken hadden volbracht, was het tijd om de felbegeerde trofee 'Driven to Extremes' uit te reiken. Ook al boekte mijn team goede resultaten, toch moesten we wijken voor de Russen, wier teamlid werd uitgeroepen tot beste coureur.
Het Chinese team werd erkend voor het beste teamwerk, maar alleen met een ereprijs en een sterke handdruk. Na een leuke groepsfoto ging de colonne verder de bergen in om deze avontuurlijke dag op de bergtop af te sluiten met een van Afrika's mooiste zonsondergangen. Ik kan alleen maar zeggen tegen alle winnaars die in november naar Kaapstad worden uitgenodigd voor deze spannende ervaringen: veel plezier, durf en geniet van het avontuur! Het is de moeite waard! Als je mee wilt doen, kun je meedoen aan de wedstrijd Facebook of voer een prijscode in, die op elke fles van Schell Helix te vinden is. De codes moeten online worden ingevoerd. Alle informatie is te vinden op de Shell Helix YouTube-kanaal.
