In het elektrische offensief, dat de Volkswagen Group van 2020 wil besturen met de zogenaamde ID-modellen, willen de dochters actief deelnemen. Als het eerste merklogboeken Skoda, Op de internationale beurs Auto China 2017 presenteren de Tsjechen hun eerste elektrische auto, "Vision E" genoemd, na meer dan 120 jaar klassieke autotechniek. De bijna 4,70-meter lange crossover, een mix van SUV en coupé, zou in de laatste drie jaar als een productiemodel op de markt moeten zijn.
"De Vision E belichaamt perfect onze elektromobiliteitsstrategie", zegt Bernhard Maier, CEO van Skoda. En voegt eraan toe: "Er zullen nog meer elektrische modellen volgen." Tegen 2025 zal Skoda naast plug-in hybrides vijf puur elektrisch aangedreven modellen hebben. "Vanaf dit punt zal elke vierde wereldwijd verkochte Skoda een plug-in hybride of puur elektrische aandrijving hebben", aldus Maier.
De basis hiervoor is het zogenaamde MEB, de modulaire elektrificatiekit. Deze groepsbrede ontwikkelde architectuur zal een groot aantal elektrische auto's met een grote verscheidenheid aan carrosserievormen hebben. Hatchback (Golf), Minivan, Crossover, SUV, Sedan, Coupe en Van worden als set beschouwd. En wie weet komt er op een dag misschien zelfs een cabriolet, waarmee stilletjes van de frisse lentelucht kan worden genoten.
Dat Skoda China kiest als land van première voor zijn Vision E, heeft zijn reden. Het Midden-koninkrijk wil enerzijds grip krijgen op zijn smogproblemen in de grote steden en anderzijds de leidende markt voor emissievrij rijden worden. De regering is zelfs van plan om bepaalde quota in te voeren. Daarna moeten de autofabrikanten een steeds groter deel van hun normale dienstenaanbod als e-voertuigen aanbieden. China is vandaag al de grootste elektrische markt op aarde. Ongeveer drie keer zoveel Stromers zijn hier nieuw geregistreerd als in de rest van de wereld samen.
De Skoda Vision E wordt aangedreven door twee elektromotoren. De ene zit op de vooras (75 kW / 102 PS), de andere met 150 kW / 204 PS op de achteras, waardoor de crossover een winterklaar voertuig met vierwielaandrijving is. Het gecombineerde vermogen is 225 kW / 306 PS. Desondanks beperkt Skoda de maximale snelheid tot 180 km / u. Anders zou de batterij te snel leeg raken. In het onderzoek heeft het een capaciteit van 83 kWh. Anders kon Skoda zijn belofte niet nakomen om minstens 500 kilometer te rijden met een batterijlading.
Het ontwerp van de Vision E-studie werd ontworpen door Skoda ex-ontwerper Jozef Kaban. Hij is onlangs overgestapt op BMW. Opvallend zijn de sterk benadrukte Coupé-vorm en de afwezigheid van de middelste deurpost (B-stijl). Laatstgenoemde zal echter geen toegang tot de serie vinden. Skoda ziet welke problemen de BMW i3 heeft met zijn vlinderdeuren in het dagelijks leven. Mogelijk is dat echter totdat 2020 kleine camera's mag monteren in plaats van achteruitkijkspiegels. "Ze verbeteren de aerodynamica", zegt Karl Neuhold, hoofd van exterieurontwerp.
De binnenkant probeert alles zo luchtig, koel en ultramodern mogelijk te houden. Er is niet langer een middenconsole, maar naar buiten draaiende individuele stoelen (voor gemakkelijker in- en uitstappen), meerdere aanraakschermen en alle connectiviteitsfuncties (Wi-Fi-hotspot, internet). Natuurlijk wil Skoda in deze concept car opnieuw zijn "eenvoudig-slimme" filosofie uitdrukken. Dus in de deurbehuizingen handige telefoonhouder, waarin de smartphone inductief kan worden opgeladen. Zonder gedoe met de kabel kan zelfs de hele auto worden opgeladen. De Vision E heeft een inductieplaat onder de autovloer. "We kunnen 80 procent van de batterijcapaciteit in slechts 30 minuten opladen", zegt Christian Strube, Chief Development Officer van Skoda.
Wanneer de "Tsjechische Tesla" de seriestatus heeft bereikt, kan hij ook tegelijkertijd autonoom rijden, in ieder geval op niveau 3. Dat betekent dat de bestuurder zijn handen van het stuur kan halen en bijvoorbeeld het vervelende konvooi kan rijden of stop & go-verkeer op de snelweg Verlaat de computer. Zodra de auto in de autopilot-modus staat, kunnen de voorstoelen ver naar achteren worden geschoven en wordt het stuur omhoog gebracht. "Hierdoor kunnen we een maximaal ruimtegevoel bieden", zegt Strube.
Natuurlijk praat Skoda vandaag niet over prijzen. Iedereen die het Tsjechische merk Volkswagen kent, weet echter dat je hier altijd veel auto krijgt voor het geld. De gezamenlijke ontwikkeling met de in Wolfsburg gevestigde moeder en de brede distributie van CBG-technologie in de Groep zouden ook financieel voordelig moeten zijn. Experts voorspellen dat de eerste elektrische auto van Skoda ondanks zijn grote batterij minder dan 40.000 Euro zal kosten - het is en blijft het duurste item. Ter vergelijking: Jaguar's I-Pace van dezelfde grootte is niet beschikbaar onder 75.000 Euro. (Michael Specht / SP-X)