De veganistische golf is aan het rollen. Zoals bekend maakt de geïntensiveerde vorm van vegetarisme niet alleen de consumptie van vlees en vis overbodig. Het ziet zichzelf eerder als een levenshouding die elk voedsel van dierlijke oorsprong vermijdt, maar in zijn meest consistente vorm ook alle producten uit het dagelijks leven verwerpt die terug te voeren zijn op het gebruik van dieren en dierproeven. En hoe zit het met de auto's?
Niemand weet hoe groot de nood werkelijk is. Maar in de VS heeft de dierenrechtenorganisatie PETA duidelijk succes gehad met Elektro-Pioneer Tesla onderhandelde en overtuigde zijn algemeen directeur en oprichter Elon Musk om de Model X, die in september 2015 werd gelanceerd, in een veganistische versie aan te bieden. In de volledig elektrische SUV zijn het stuur, de versnellingspook en de stoelbekleding op vegan verzoek gemaakt van kunstleer. Dit nieuwe kunstlederen interieur is voorlopig echter alleen in ‘Ultra White’ verkrijgbaar.
Tesla kan dus zeker zijn van de steun van dierenrechtenactivisten. "Met zijn 100 procent leervrije auto kunnen we Tesla Motors aanbevelen als aanbieder van eersteklas voertuigen die niet alleen indruk maken met milieuvriendelijke motoren, maar ook scoren met zitkussens die vrij zijn van dierenmishandeling", zegt Harald Ullmann, Vice President van PETA Duitsland, enthousiast. Voor de huidige Model S zijn er echter nog steeds alleen stoffen hoezen als veganistisch alternatief.
Veganistische auto's zijn overigens niet zo zeldzaam. Aangezien er voor de constructie van de motor, het chassis en de carrosserie geen dierproeven nodig zijn - nee, de elandentest telt hier niet - en de materialen ook niet van dierlijke oorsprong zijn, draait het allemaal om de interieurinrichting. En aangezien echt leer alleen om kostenredenen zelden wordt gebruikt in micro- en kleine auto's, moeten veganistische klanten hier zeker vinden wat ze zoeken. Al moet hij grotendeels genoegen nemen met de basisuitvoeringen van de respectievelijke modellen, die in het interieur alleen stof en kunststof gebruiken. Zo kan hij op de “mag-mobil.de” een lijst vinden met vegan types van Audi, Dacia, Fiat, Hyundai, Jeep, Kia, Mazda, Peugeot, Renault, Seat, Skoda, Subaru, Suzuki, Toyota en Volvo. website van Volkswagen, die echter niet de pretentie heeft volledig te zijn.
Natuurlijk wordt vanaf de compacte klasse de zoektocht naar veganistische auto's steeds moeilijker, vooral omdat een lederen stuurwiel vaak standaard is in de betere uitrusting en hoe verder je dichter bij de hogere klasse komt, de gelooide dierenhuid wordt ook gebruikt op de versnellings- en keuzehendels, in het dashboard of in de interieurbekleding, bijna zonder alternatief. Om nog maar te zwijgen van leren stoelen. “In de kleinere series tot en met de A4 kan een voertuig alleen met kunststof worden geconfigureerd. Dat kan vanaf de A6 bijna niet meer", geeft Audi-woordvoerder Josef Schloßmacher toe.
Mercedes biedt immers ook de nieuw geïntroduceerde E-Klasse met het materiaal Artico aan in de hogere middenklasse, een kunstleer waar vooral in de taxibranche veel vraag naar is - maar niet vanwege de aandacht voor de eet- en leefgewoonten van de chauffeur en passagiers, maar vanwege de hoge duurzaamheid.
In het geval van high-end luxe limousines kan het allemaal weer vereenvoudigd worden, want in een Rolls-Royce of Bentley wordt sowieso bijna alles met de hand gedaan en de wens van de klant met de daarbij behorende vergoeding is een quasi-opdracht. Zelfs als je je reukloos imitatieleer niet echt wilt voorstellen in het nobele interieur van een luxe auto.
Maar ook niet-veganistische stoffen kunnen zich in het voertuig verstoppen op plekken waar je ze niet zou verwachten. Zo kan er wol aan stoffen hoezen worden toegevoegd en zitten er zelfs dierlijke vetten in smeermiddelen. Dan helpt alleen onderzoekend onderzoek met de leveranciers echt. Veganisten hebben het echt niet makkelijk.
